Die Übernahme der Marke Jus-Rol durch einen französischen Konditorkonkurrenten könnte dem Wettbewerb schaden und zu höheren Preisen und Produkten von geringerer Qualität für die Kunden führen, warnte eine britische Überwachungsbehörde.
Die Wettbewerbs- und Marktbehörde sagte, sie sei besonders besorgt über mögliche Preiserhöhungen für Jus-Rol-Artikel – zu denen Teig für Blätterteig und Mürbeteig, Pizza und Pain au Chocolat gehören – angesichts der angespannten Haushaltsbudgets aufgrund der Lebenshaltungskrise.
Cérélia, der größte Hersteller von Bake-at-Home-Produkten in Großbritannien, erklärte sich bereit, die Marke von General Mills für eine nicht genannte Summe im November zu kaufen. Die CMA sagte, der Deal würde bedeuten, dass Cérélia Jus-Rol sowie seine anderen Markenprodukte produzieren und verkaufen würde, was den Einzelhändlern weniger Alternativen ließe.
„Die CMA ist daher besorgt, dass der Verlust des Jus-Rol-Geschäfts als unabhängiger Akteur zu höheren Preisen für Lebensmitteleinzelhändler – und letztendlich für Verbraucher – und Produkten von geringerer Qualität führen könnte“, sagte die Regulierungsbehörde.
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Die CMA, die ihren ersten Vollstreckungsbescheid im Februar zugestellt hatte, fordert Jus-Rol und Cérélia nun auf, innerhalb der nächsten fünf Tage Vorschläge vorzulegen, die ihre Bedenken ausräumen könnten. Sollten diese Vorschläge jedoch zu kurz kommen, sagte die Regulierungsbehörde, dass sie ihre Untersuchung fortsetzen werde, was letztendlich dazu führen könnte, dass der Deal blockiert wird.
Sorcha O’Carroll, Senior Director of Mergers bei der CMA, sagte: „Millionen von Menschen in ganz Großbritannien verwenden regelmäßig Bake-at-Home-Teigprodukte, sei es, um unter der Woche eine Pizza zum Abendessen zuzubereiten oder um Frühstücksgebäck für ihre Familien zuzubereiten Wochenende.
„Die Verbraucher sollten wissen, dass sie ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis erhalten und nicht zu viel für ihre Lebensmittel bezahlen, zumal die aktuelle Krise der Lebenshaltungskosten das Budget der Menschen noch weiter strapaziert. Aus diesem Grund werden wir nicht zögern, diese Untersuchung weiterzuleiten, wenn unsere Bedenken nicht ausgeräumt werden.“