Die Hitzewelle in Großbritannien hat dazu geführt, dass Obst und Gemüse an der Rebe absterben, da die Erzeuger befürchten, dass die Dürre und weitere heiße Temperaturen die Ernten in diesem Jahr ruinieren könnten.
Obst- und Gemüselieferanten haben ihre Verluste gezählt, nachdem Rekordtemperaturen im Juli zu Ernteausfällen geführt hatten.
Es gibt Befürchtungen, dass zukünftige heiße Sommer die Ernährungssicherheit Großbritanniens beeinträchtigen könnten, da die Erzeuger die Auswirkungen der Klimakrise zu spüren bekommen.
„Es geht nicht nur um Obst – wir haben ganze Anpflanzungen von Erbsen, ganze Aussaaten von Ackerbohnen, Dinge wie Babyspinat verloren, Salatköpfe gingen verloren“, sagte Vernon Mascarenhas, der den Obst- und Gemüsegroßhändler Nature’s Choice am New Covent Garden Market leitet in London.
Er hatte einen Mangel an Beeren, weil die Hitze sie einfach verkocht hatte.
„Wir befinden uns mitten in unserer Beerensaison und haben in dieser Woche nicht viel Obst gepflückt. Es gab große Schwierigkeiten. Die Früchte kommen jetzt zurück, aber wenn es eine intensivere Hitzeprognose gibt, wäre das besorgniserregend.
„Als wir unsere Blütezeit hatten, hatten wir keinen Frost, also waren wir sehr aufgeregt, wir dachten, wir würden unser bestes Jahr aller Zeiten haben, eine unserer besten Obstsaisons, aber jetzt wissen wir es nicht, weil die Hitze so ist tötete etwas davon ab.
„Wenn wir noch einmal von heißem Wetter betroffen sind, könnten wir in echte Schwierigkeiten geraten.“
Mascarenhas ist auch besorgt, dass die Apfel- und Birnenernte durch den heißeren, trockeneren Sommer geschädigt wird.
„Ich würde mir Sorgen um die Äpfel und Birnen im August machen, wenn wir weitere Hitzewellen haben. Wir werden immer noch die Frucht bekommen, aber sie wird viel kleiner sein, sie wird nicht gewachsen sein. Es könnte etwas saurer sein, denn im letzten Wachstumsschub entwickelt sich der Zucker.“
Aber Mascarenhas sagte, es gebe einen kleinen Vorteil: „Die sonnigen, warmen Temperaturen bedeuten, dass wir Früchte anbauen können, die zuvor in diesem Land nicht auf einem wirtschaftlich rentablen Niveau angebaut werden konnten. Ich habe zum Beispiel bald meine ersten Aprikosen im Angebot.“
Käufer werden kleinere Beeren in den Regalen sehen, da sie in der Hitze schneller gereift sind. Der Vorsitzende von British Berry Growers, Nick Marston, sagte: „Bei erhöhter und anhaltender Hitze werden die Erträge im Allgemeinen etwas geringer sein, da die Beeren schneller reifen und nicht ganz die gleiche Größe erreichen, als wenn man die Beeren länger wachsen lässt.“
Lieferanten und Supermärkte sind von diesen Verlusten nicht betroffen, da sie bereits Verträge mit den Erzeugern unterzeichnet haben, aber die Landwirte werden finanziell getroffen, wenn sie Ernten verlieren.
Auch Zuckerrüben- und Maiskulturen sind durch die jüngste Trockenperiode in Gefahr, und die Landwirte sind auch besorgt über die Lebensfähigkeit von Wurzelgemüse.
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Tom Bradshaw, stellvertretender Präsident der National Farmers’ Union, sagte: „Die Auswirkungen dieser anhaltenden Trockenheit sind für viele landwirtschaftliche Betriebe im ganzen Land eine enorme Herausforderung und geben allen landwirtschaftlichen Sektoren Anlass zur Sorge.
„Der Mangel an Regen bedeutet, dass Pflanzen wie Zuckerrüben und Mais Anzeichen von Stress zeigen, während es Herausforderungen für die Landwirte gibt, Feldgemüse und Kartoffeln zu bewässern. Um zu helfen, hat die Umweltbehörde Maßnahmen zur Unterstützung einer flexiblen Entnahme gestartet, die einigen Landwirten möglicherweise die Möglichkeit geben wird, Wassermengen mit anderen Landwirten zu handeln.
„Das trockene Wetter hat auch das Graswachstum stark behindert, was die Futterversorgung für den Winter beeinträchtigen könnte und zusätzliche Kosten für Viehzuchtbetriebe zu einer Zeit verursacht, in der die Kosten weiterhin erheblich steigen.
„Da die Prognose für die kommenden Wochen mehr trockenes Wetter vorhersagt, werden wir weiterhin auf Auswirkungen auf die britische Lebensmittelproduktion achten.“