Von Sarah Young
IN DER NÄHE VON LONDON (Reuters) – In einem anonymen Lagerhaus in Südengland arbeiten Ingenieure von Evolve Dynamics an einer Technologie, die dazu beitragen könnte, die Aufklärungsdrohnen der Ukraine am Himmel zu halten, selbst nachdem Russland versucht, sie elektronisch zu blockieren.
Es ist ein kleiner, aber wichtiger Teil der internationalen Bemühungen der Verbündeten der Ukraine, ihr Drohnenprogramm zu unterstützen, von dem Kiew hofft, dass es ihm einen Vorteil gegenüber einem viel größeren Feind verschafft, der über viel mehr Ressourcen verfügt.
Unternehmen aus Dutzenden Ländern haben Drohnen und Drohnenteile in die Ukraine geliefert. Einige, wie Evolve Dynamics, konzentrieren sich auch auf technologische Fortschritte, die den mächtigen Fähigkeiten Russlands zur elektronischen Kriegsführung (EW) entgegenwirken sollen.
Durch die Entwicklung alternativer Funkverbindungsalgorithmen soll es für Russland schwieriger werden, das Signal seiner Überwachungsdrohnen zu stören und sie unbrauchbar zu machen.
Beide Seiten haben den Einsatz von EW-Systemen verstärkt, die die Frequenzen stören können, die Befehle vom Piloten an die Drohne weiterleiten, was dazu führen kann, dass diese vom Himmel fällt oder ihr Ziel verfehlt.
„Es ist ein ständiges Ping-Pong-Spiel zwischen Gegnern“, sagte Mike Dewhirst, CEO von Evolve Dynamics, der schätzt, dass in den letzten zweieinhalb Jahren 85 Upgrades an den Sky Mantis-Drohnen des Unternehmens vorgenommen wurden.
Großbritannien, seit Beginn der groß angelegten Invasion Russlands im Februar 2022 ein treuer Verbündeter Kiews, sagte, es sei der größte Drohnenlieferant für die Ukraine und arbeite mit Lettland an der Führung einer europäischen Koalition zur Steigerung der Produktion.
Auch andere Verbündete wie Schweden, die Niederlande und Norwegen stellten der Ukraine Kampfdrohnen zur Verfügung.
Die Ukraine hat ihre eigenen privaten Militär-Start-ups gefördert, um Innovationen zu entwickeln und ihre heimische Industrie aufzubauen, während der Krieg in sein drittes Jahr geht.
Insgesamt gibt es in der Ukraine mittlerweile etwa 200 Drohnenhersteller, und das Ministerium für strategische Industrie sagte, das Land könne in diesem Jahr bis zu 2 Millionen Drohnen herstellen.
Mit Evolve Dynamics, dessen Aufklärungsdrohnen in der Ukraine feindliche Bewegungen ausspionieren, erhalten Militäreinheiten Teile und Software-Updates direkt vom Unternehmen und können die Änderungen nach Möglichkeit selbst vornehmen.
„Wir fügen Technologie zu bestehenden Drohnen hinzu und modifizieren sie. Es könnte sich um eine Software-Änderung oder eine Hardware-Änderung handeln“, sagte Dewhirst.
SCHNELLE VERÄNDERUNGEN AUF DEM SCHLACHTFELD
Einige Militärexperten sagten, dass die unmittelbare Kommunikation zwischen Verteidigungsunternehmen und Soldaten angesichts der schnellen technologischen Innovation zu einem häufigeren Merkmal der Kriegsführung werden könnte.
Der Trend könnte Auswirkungen auf alles haben, von der Beschaffung bis zur Ausbildung.
„Die Technologie schreitet sehr schnell voran. Ich würde sagen, vielleicht ein sechswöchiger Lernzyklus auf dem Schlachtfeld“, sagte Nick Reynolds, wissenschaftlicher Mitarbeiter für Landkriegsführung am Royal United Services Institute (RUSI), einer in Großbritannien ansässigen Denkfabrik für Verteidigung.
„Unsere Beschaffungssysteme sind dafür nicht optimiert.“
Letzten Monat hat eine Militäreinheit in der Ukraine Evolve Dynamics gebeten, Änderungen an ihrer Technologie vorzunehmen, um sie für den Piloten sicherer zu machen.
Bei der Arbeit am britischen Standort, der mit ukrainischen Flaggen und Dankesbotschaften von Soldaten geschmückt war, erarbeiteten die Mitarbeiter, wie man die Funkbox einer Drohne von ihrer Steuerung trennen kann.
Nach der Übermittlung von Anweisungen konnte die Militäreinheit die Änderung innerhalb von 24 Stunden nach der Anfrage übernehmen.
Dewhirst, der jeden Monat in die Ukraine reist, beschloss, den Umbau zu finanzieren, nachdem er gehört hatte, dass die Soldaten dafür selbst aufkommen würden. Drohneneinheiten in der Ukraine bezahlen ihre Ausrüstung oft selbst aus privaten Mitteln oder durch Crowdfunding.
Dewhirst gründete das Unternehmen im Jahr 2014, als er mit Software-Ingenieuren in Kiew für ein Start-up für digitales Marketing zusammenarbeitete.
Evolve Dynamics verfügt derzeit über rund 100 Sky Mantis-Überwachungsdrohnen in der Ukraine und ist damit einer von fünf bis zehn bedeutenden britischen Drohnenlieferanten für die Ukraine, so das Unternehmen.
Großbritannien hat zugesagt, dieses Jahr 325 Millionen Pfund (416 Millionen US-Dollar) auszugeben, um 10.000 Drohnen in die Ukraine zu schicken, und Evolve Dynamics hofft, mehr von dieser Arbeit zu gewinnen.
Das privat geführte Unternehmen hat die britische Royal Navy und einige Polizeikräfte sowie globale Öl- und Gasunternehmen sowie Windkraftanlagen beliefert.
(1 $ = 0,7813 Pfund)