©Reuters. Die US-Basketballspielerin Brittney Griner erscheint auf einem Bildschirm per Videolink aus der Haftanstalt während einer Gerichtsverhandlung, um eine Berufung gegen ihre Haftstrafe in Krasnogorsk, Region Moskau, Russland, am 25. Oktober 2022 zu prüfen. REUTERS/Evgenia Novozheni
Von Mark Trevelyan, Filipp Lebedev und Simon Lewis
LONDON, (Reuters) – Langwierige körperliche Arbeit, schlechte Hygiene und mangelnder Zugang zu medizinischer Versorgung – das sind die Bedingungen, die US-Basketballstar Brittney Griner in einer russischen Strafkolonie erwarten, nachdem sie letzte Woche ihre Berufung gegen eine neunjährige Drogenstrafe verloren hat.
Es ist eine Welt, die Maria Alyokhina, einem Mitglied des feministischen Kunstensembles Pussy Riot, vertraut ist, die fast zwei Jahre als Insassin für ihre Rolle bei einem Punk-Protest 2012 in einer Moskauer Kathedrale gegen Präsident Wladimir Putin verbrachte.
Das erste, was man verstehen müsse, sagte Aljochina in einem Interview, sei, dass eine Strafkolonie kein gewöhnliches Gefängnis sei.
„Das ist kein Gebäude mit Zellen. Das sieht aus wie ein fremdes Dorf, wie ein Gulag-Arbeitslager“, sagte sie und bezog sich auf das riesige Strafnetzwerk, das der sowjetische Diktator Josef Stalin eingerichtet hatte, um Häftlinge zu isolieren und zu vernichten.
“Eigentlich ist es ein Arbeitslager, weil alle Häftlinge laut Gesetz arbeiten müssen. Das ziemlich Zynische an dieser Arbeit ist, dass Häftlinge normalerweise Polizeiuniformen und Uniformen für die russische Armee nähen, fast ohne Gehalt.”
Die Kolonie war aufgeteilt in einen Fabrikbereich, in dem die Gefangenen Kleidungsstücke und Handschuhe herstellten, und einen „Wohnbereich“, in dem laut Aljochina 80 Frauen in einem Raum mit nur drei Toiletten und ohne heißes Wasser lebten.
Griner, eine zweimalige olympische Goldmedaillengewinnerin, könnte bald in eine Kolonie versetzt werden, wenn kein weiterer Appell oder eine Vereinbarung zwischen Washington und Moskau vorliegt, sie gegen einen in den Vereinigten Staaten inhaftierten russischen Waffenhändler einzutauschen – eine Möglichkeit, die ins Spiel gebracht wurde Monate her, muss sich aber noch verwirklichen.
HARTE REGELN
In einer Pussy-Riot-Show, die um die Welt tourte und jetzt in Großbritannien spielt, durchlebt Aljochina die Erinnerungen an ihre Zeit als Insassin – schneebedeckte Gefängnishöfe, bretterartige Betten, lange Einzelhaft und Bestrafung für geringfügige Verstöße wie z aufgeknöpfter Mantel oder schlecht angebrachtes Namensschild.
Sie wurde ständig von Gefängniswärtern gefilmt, „weil ich eine ‚berühmte Provokateurin‘ bin“, fügte sie hinzu.
Der russische Gefängnisdienst hat auf eine Bitte um Stellungnahme zu diesem Artikel nicht geantwortet.
Jelena, eine neuere Häftlingin einer Strafkolonie, beschrieb ein ähnliches Regime wie Aljochina vor einem Jahrzehnt.
Yelena, 34, diente acht Jahre in einer sibirischen Kolonie, nachdem sie wegen Drogenbesitzes verurteilt worden war. Sie sagte, sie habe etwa 1.000 Rubel (16 US-Dollar) im Monat für 10 bis 12 Stunden tägliche Arbeit in einer Nähwerkstatt erhalten.
„Mädchen mit einem kräftigen, athletischen Körperbau bekommen oft viel schwerere Jobs. Sie laden zum Beispiel Mehlsäcke für eine Gefängnisbäckerei oder entladen Berge von Kohle“, sagt sie.
Gefangene könnten für unerklärliche “Vergehen” bestraft werden, wie zum Beispiel das Ablegen einer Armbanduhr auf einem Nachttisch. Die ultimative Sanktion war Einzelhaft, bekannt als „der Vatikan“.
„So wie der Vatikan ein Staat im Staat ist, ist die Einzelhaft ein Gefängnis im Gefängnis“, sagte Yelena.
Eine Gynäkologin stattete ihrer Kolonie, in der mehr als 800 Frauen inhaftiert waren, monatlich einen Besuch ab.
“Sie rechnen nach, wie stehen die Chancen, zu einem Arzt durchzukommen? Praktisch null”, sagte sie.
SPRACHBARRIERE
Für einen Ausländer mit wenig oder keinem Russisch ist es schwieriger, sich im System zurechtzufinden und mit der Isolation umzugehen.
Der Bruder von Paul Whelan, einem ehemaligen US-Marinesoldaten, der 16 Jahre in einer russischen Strafkolonie wegen Spionagevorwürfen verbüßt, die er bestreitet, sagte, er habe jeden Tag ein 15-minütiges Telefongespräch mit seinen Eltern, er könne keine anderen Familienmitglieder oder Freunde anrufen und hat keinen Zugang zu E-Mail oder Internet.
David Whelan sagte, sein Bruder müsse mindestens acht Stunden am Tag, sechs Tage die Woche, an einfachen Aufgaben wie dem Nähen von Knopflöchern arbeiten, was ihm zu Verletzungen durch wiederholte Belastungen geführt habe.
Die Insassen schlafen in kasernenähnlichen Gebäuden und der Zugang zu vielen Notwendigkeiten, einschließlich Medikamenten, hängt von der Zahlung von Bestechungsgeldern an die Gefängniswärter ab, sagte er. Die Bedingungen können stark von den Launen der Wärter, des Wärters oder der älteren Insassen abhängen.
Paul scheint seine militärische Ausbildung zu nutzen, „um nur durch den Tag zu kommen, um herauszufinden, welche Schlachten zu kämpfen sind und welche Schlachten nicht zu kämpfen sind“, sagte David Whelan.
„Seine Telefonate sogar mit unseren Eltern werden aufgezeichnet. Seine Briefe wurden alle übersetzt, bevor sie rausgingen. Sie wissen also, dass alles, was Sie tun, beobachtet wird, und Sie haben wirklich kein Gefühl für Individualität.“
Alyochina sagte, dass der Erhalt von Karten und Briefen von der Außenwelt einen seltenen Hoffnungsschimmer darstelle, und sie forderte die Menschen auf, Griner auf diese Weise zu unterstützen.
Sie sagte, sie sollten eine maschinelle Übersetzung verwenden und den Text sowohl auf Englisch als auch auf Russisch senden, um ihn leichter durch die Gefängniszensur zu bringen.
„Lassen Sie niemanden mit diesem System allein“, sagte sie. “Es ist total unmenschlich, es ist ein Gulag, und wenn man sich dort allein fühlt, ist es viel einfacher aufzugeben.”