EIN Der neue Metropolitan Police Commissioner wurde gerade installiert. Eine neue Innenministerin wurde gerade installiert. Wütende Demonstranten vor Scotland Yard mit „Abolish the Met“-Schildern aus Protest gegen die tödliche Erschießung eines unbewaffneten jungen Schwarzen, Chris Kaba, durch einen Beamten im Süden Londons. Die Veröffentlichung von Kaputter Hof: Der Fall der Metropolitan Police könnte kaum aktueller sein.
Zurück im Jahr 1977, ein Buch namens Der Untergang von Scotland Yard von Barry Cox, John Shirley und Martin Short sorgte für Aufsehen und katalogisierte eine Zeit, in der, wie in der Einführung erklärt, „ein Dutzend Londoner Detectives ins Gefängnis gingen, Hunderte mehr die Polizei in Ungnade fallen ließen … der Mythos des Londoner Bobby stark beschädigt wurde .“ Dies war die Zeit, in der die Korruption unter Detektiven so weit verbreitet war, dass der Kommissar Sir Robert Mark bekanntermaßen erklärte, dass das Maß einer guten Truppe darin bestehe, „mehr Gauner zu fangen, als sie beschäftigt“.
Jetzt, fast ein halbes Jahrhundert später, scheinen wir wieder da zu sein, wo wir angefangen haben. Die Met-Polizei hatte ein annus horribilis, von der Inhaftierung ihres Beamten Wayne Couzens wegen Mordes an Sarah Everard über Skandale mit sexistischen und rassistischen „Geplänkeln“ bis hin zur Verurteilung von zwei Beamten wegen der Veröffentlichung von Fotos der ermordeten Schwestern Nicole Smallman und Bibaa Henry, und gipfelte in der umstrittenen Abreise von Cressida Dick und der Ankunft ihres Nachfolgers Mark Rowley im letzten Monat.
Es gab kürzlich andere kritische Einblicke in das Leben in der Met, die von ehemaligen Offizieren geschrieben wurden. Sie reichen von Blau: Den Frieden bewahren und in Stücke brecheneine Abhandlung von John Sutherland, bis zum diesjährigen Tango Juliet Foxtrot (TJF): Wie lief alles schief für die britische Polizei? von Iain Donnelly (TJF steht übrigens für „The Job’s Fucked“), von Jackie Malton Der wahre Hauptverdächtige zeichnet ein düsteres Bild davon, wie es war, ein weiblicher Offizier in der nicht allzu fernen Vergangenheit zu sein. Was Tom Harper, ein ehemaliger Sonntagszeiten Journalist, hat es geschafft, die großen Ereignisse zusammenzutragen, die im jüngsten und vielleicht schwersten Sturz gipfelten.
Harper hat sich auf 17 spezifische Episoden konzentriert, von der beschämenden Pfuscherei bei den Ermittlungen zu den Morden an Stephen Lawrence und Daniel Morgan bis hin zur symbiotischen Beziehung zwischen Rupert Murdochs News International und Scotland Yard, die durch den Hacking-Skandal und die Leveson-Untersuchung entstanden ist.
Er untersucht Operation Midland, die bizarre Untersuchung der Behauptungen des Fantasisten „Nick“ – später unter seinem richtigen Namen Carl Beech inhaftiert – über einen VIP-Pädophilenring, die damals von einem Detective Superintendent als „glaubwürdig und wahr“ erachtet wurden “. Er untersucht auch das Öffnen und Schließen von Plebgate und Partygate. Tatsächlich ist einer der aufschlussreichsten Beiträge der von Andrew Mitchell, dem ehemaligen Minister, der an dem ehemaligen Fandango beteiligt war, der die Kluft zwischen der konservativen Regierung und der Polizei entscheidend verschärfte.
Während die meisten Geschichten auf einer grundlegenden Ebene ziemlich vertraut sind, ist es Harper gelungen, sie klar in einen Kontext zu stellen und dann das Insiderwissen der Protagonisten hinzuzufügen, ob Detektive, Zeugen, Opfer oder Verdächtige, von denen viele haben bemerkenswert offen zu ihm gesprochen.
In seiner Berichterstattung über das Hacken von Telefonen und das anfängliche Versäumnis der Met, dies zu untersuchen WächterNach seinen Enthüllungen darüber kritisiert er seinen ehemaligen Arbeitgeber ungehemmt und stellt fest, dass „fast wöchentlich das unerhörte Verhalten der Boulevardzeitungen von Rupert Murdoch aufgedeckt wurde. Scotland Yard war jahrelang auf die grassierende Medienkriminalität aufmerksam gemacht worden und hatte nichts dagegen unternommen.“
Er zitiert Lucy Panton, die frühere Kriminalredakteurin der Nachrichten aus aller Welt, deren polizeiliche Quellen von ihren Chefs gegenüber dem Yard entlarvt wurden und die sagte, dass sie das Gefühl hatte, von einer Firma, der sie treu gedient hatte, „völlig zum Trocknen aufgehängt“ worden zu sein. Harper legt Beweise dafür vor, dass News Corp, wie es zu News International wurde, diese Details der Polizeiquellen ihrer Journalisten weitergegeben hat, um zu vermeiden, dass sie wegen schwerer Unternehmensdelikte angeklagt werden. Er zitiert auch ausführlich Jonathan Rees, den seltsamen ehemaligen Partner des ermordeten Privatdetektivs Daniel Morgan, und beleuchtet seine außergewöhnliche Beziehung zu den Murdoch-Papieren.
Über Wayne Couzens erinnert sich Harper an die Verlegenheit der Met, als sich herausstellte, dass „ein bewaffneter Offizier, der mit dem Schutz von Politikern, Würdenträgern und VIPs beauftragt ist, die angeblich strengen Überprüfungsverfahren der Met niemals hätte bestehen dürfen. Eine spätere Untersuchung ergab, dass er sich regelmäßig mit Prostituierten tummelte, gefährliche Bodybuilding-Steroide nahm und sich bei seiner früheren Truppe, der Polizei von Kent, aus Gründen, die nie erklärt wurden, den Spitznamen ‚der Vergewaltiger‘ verdiente.“
Er weist auf die Probleme hin, mit denen die Met jetzt aufgrund des enormen Anstiegs der Cyberkriminalität konfrontiert ist, die von der Regierung bis 2017 nicht erkannt wurde, als das Amt für nationale Statistik endlich mit der Protokollierung von Online-Betrug und Computermissbrauch begann und dann feststellte, dass 5 Millionen Straftaten gemeldet wurden die letzten 12 Monate. Aber im Allgemeinen wird die Regierung wegen ihrer großen Rolle in der aktuellen Krise und bei der Demoralisierung der Met ziemlich sanft behandelt. Dies trotz des Versagens aufeinanderfolgender Innenminister, von Theresa Mays katastrophaler Kürzung der Zahl der Beamten um 20.000 – die erst jetzt sehr spät angesprochen wird – bis hin zu Priti Patels Behandlung der Polizei als kaum mehr als praktische Fotogelegenheiten.
Dies ist kein Anti-Polizei-Buch. Harper begrüßt Offiziere wie PC Keith Palmer, der 2017 vor dem Parlamentsgebäude von dem islamistischen Terroristen Khalid Masood erstochen wurde, und den hartnäckigen Clive Driscoll, der die Mörder von Stephen Lawrence verfolgte, lange nachdem andere dies versäumt hatten.
Wo ist also alles schief gelaufen? Eine Theorie wird von Roy Ramm vertreten, der 1970 zur Met kam und in den Rang eines Kommandanten aufstieg, und der für seine Kritik an höheren Offizieren bei Scotland Yard zitiert wird: „Sie sind professionelle Polizeimanager, die spurlos durch die Reihen aufgestiegen sind, ohne jemals im Zeugenstand zu stehen und auszusagen. Diese Sorte politischer Spitzenbeamter hat der Polizei immensen Schaden zugefügt“, lautet seine Einschätzung.
Andere Mängel werden aufgedeckt. Sir Richard Henriques, der pensionierte High Court Richter, der das Scheitern der Operation Midland vernichtend kritisierte, wird zitiert, als er vorschlug, dass es „viel zu viele Ränge“ in der Met gibt, nicht weniger als fünf über dem Rang des Chief Superintendent. Und er postuliert die Idee, dass es „zu groß sein könnte, um regierbar zu sein“. Tony Nash, ein ehemaliger Bezirkskommandant der Met, ist der Meinung, dass viel mehr Beamte mit Erfahrung in der CID in höheren Positionen sein sollten. „Viele Entscheidungsträger haben keinen investigativen Hintergrund … Sie sind sehr ehrgeizig, sehr gute Redner, aber nicht unbedingt Ermittler und verstehen daher nicht wirklich, was es eigentlich bedeutet.“
Der neue Kommissar hat bereits angekündigt, dass es nun große Veränderungen bei der Met geben wird, mit einer Erhöhung der Zahl der Beamten in der Direktion für professionelle Standards (DPS), der für die Ausmerzung von Korruption und zwielichtigem Verhalten zuständigen Kader. Eine Kopie von Kaputter Hof sollte jetzt auch auf seinem Nachttisch stehen.
Duncan Campbell ist ein ehemaliger Guardian-Kriminalkorrespondent und Autor von We’ll All Be Murdered in Our Beds: The Shocking History of Crime Reporting in Britain