Brooke Henderson, die Mitte der dritten Runde mit fünf Schlägen führte und zu Beginn der Aktion am Sonntag immer noch einen Vorsprung von zwei Schlägen hatte, holte sich den Sieg in der Evian-Meisterschaft – aber die letzte Runde hatte viel Dramatik.
Henderson war der zweite Golfer, der 2022 mit einem Vier-Putt eine große Meisterschaft gewann – aber während Scottie Schefflers Fehler auf dem letzten Grün des Masters für Gelächter sorgten, stieß Hendersons Quartett von Flat-Stick-Schlägen auf dem 6. Grün auf entsetzte Stille.
Innerhalb weniger Minuten wurde sie von Nelly Korda eingeholt und innerhalb einer Stunde teilten sich sechs Golferinnen die Führung. Eine Henderson-Niederlage hatte sich in einen hektischen Kavallerieangriff verwandelt, und die meisten Spieler, die dabei nicht nur erwischt, sondern auch in Verlegenheit gebracht wurden, wären verwelkt, geschweige denn erholt, um eine 17-unter-Gesamtsumme von 267 zu erzielen.
Henderson parierte Schläge von Japans Mao Saigo (der gerade in ihrem dritten Major spielte), Lydia Ko, Charley Hull, Kim Hyo-Joo und Carlota Ciganda, die alle mit 15 unter endeten. Auch Sei Young drohte Kim vor einem späten Zusammenbruch.
Korda hingegen erlebte einen bemerkenswerten Tag. Beim sechsten nahm ein Fan ihren fehlerhaften Annäherungsschuss auf und winkte damit herum wie einen Preis bei einer Tombola. Es wurde ersetzt, aber sie postete ein doppeltes Bogey. Drei Löcher später versenkte sie einen Bunkerschlag für einen Adler, um die Spitze zu treffen, bevor sie die hinteren neun in schlaffer Weise spielte.
Es blieb der Rookie Sophia Schubert überlassen, den größten Test für Hendersons Entschlossenheit zu liefern. Der 26-Jährige war auf diesem Niveau noch nie in den Top 10 gelandet, überwand die ersten neun jedoch ruhig, löste sich mit drei hinteren neun Birdies aus dem Rudel und hatte am Ende 12 Fuß für einen weiteren Par Breaker. Es weigerte sich zu fallen, aber sie belegte allein mit 16 unter den zweiten Platz.
Auf halbem Weg durch die letzten neun hatten sich Hendersons Augen verengt, ein Zeichen dafür, dass ihre Konzentration zurückgekehrt war. Birdies an 14 und 15 zogen sie mit Schubert gleich, dann verwandelte sie ein siegreiches Birdie aus 10 Fuß auf dem letzten Grün mit einer Geradlinigkeit, die ihre Mühen 12 Löcher zuvor verhöhnte.
„Ich habe schlecht gespielt, aber ich war immer noch dabei“, sagte sie über ihre chaotischen Front Nine. „Das Sprichwort besagt, dass Majors am Sonntag auf den Back Nine gewonnen werden, also habe ich mich immer wieder daran erinnert.“ Diese Klarheit nach dem grausigen Vier-Putt bedeutete, dass der zweite große Sieg ihrer Karriere ihr gehörte.