“Haben wir das wirklich getan?” Sie fragte.
Neben dem Ende einer sechsjährigen Wartezeit auf einen großen Titel nach dem Sieg bei der KPMG Women’s PGA Championship im Jahr 2016 markierte dies auch den 12. Sieg der 24-Jährigen auf der LPGA Tour und baute ihre Führung als erfolgreichste kanadische Golferin der Welt aus Geschichte.
Bei 11 dieser 12 Siege war Brittany – sieben Jahre älter als sie – auf der Tasche und bot Führung an. Weit entfernt von einer Geschwisterrivalität sind Henderson und ihre Schwester schon lange ein perfektes Team.
„Ich könnte das definitiv nicht ohne sie machen“, sagte Henderson, der noch immer von Champagner und Wasser von den Feierlichkeiten durchnässt war, gegenüber Reportern.
„Um die Welt zu reisen und erstaunliche Orte wie diesen zu erleben, macht es noch spezieller, dies mit ihr tun zu können.
„Sie hält mich da draußen wirklich auf dem Laufenden und hat die ganze Zeit ihr Fachwissen, ihr Wissen und ihre Anleitung … Ich bin einfach sehr dankbar.“
Geschwister Beratung
Dieser Rat erwies sich als entscheidend, als Henderson durch die letzte Gerade stürmte, um in Évian-les-Bains, Frankreich, einen dramatischen Sieg mit einem Schlag zu erringen.
An einem entscheidenden Tag, an dem nur zwei Schläge den Champion von den fünf Spielern auf dem dritten Platz trennen würden, startete die Kanadierin schlecht mit zwei Bogeys und einem Doppel-Bogey am 11. Loch, um zu sehen, wie ihre anfängliche Führung mit zwei Schlägen weggeschmissen wurde.
Und als Sophia Schubert zwei aufeinanderfolgende Birdies verlor, um am 12. Platz nach vorne zu kommen, sah sich Henderson der herausfordernden Aussicht gegenüber, positiv zu bleiben, während eine große Meisterschaft in Gefahr zu geraten schien.
„Es war sehr schwierig, manchmal leichter gesagt als getan in diesen Situationen“, sagte sie. „Ich habe mich in eine Position gebracht, in der ich eigentlich nicht sein wollte.
“Brit war wirklich der Schlüssel, der mich daran erinnerte, dass wir immer noch dabei sind, entspannen Sie sich einfach und treffen Sie gute Schläge. Versuchen Sie, Fairways zu treffen, versuchen Sie, Grüns zu treffen. Halten Sie es einfach.'”
Der Rat schlug ein, als Henderson am 14. und 15. Loch zwei Birdies schoss, um am 18. Loch mit Schubert die Führung zu übernehmen. Und als der Putt der Amerikanerin quälend um den Pokal rollte, wusste Henderson, dass eine erfolgreiche Umwandlung ihrer eigenen Birdie-Chance aus zweieinhalb Metern sie zur zweifachen Major-Gewinnerin krönen würde.
Mit diesem Druck und den Augen einer großen Menge auf ihr gab die Kanadierin zu, dass sie einige Nerven hatte, die über dem Ball standen. Doch wieder einmal war ihre Schwester zur Stelle, um zu helfen.
„Wir haben viel daran gearbeitet, grün zu lesen und selbstbewusster zu sein und zu versuchen, den Kopf ein wenig zu klären“, erklärte Henderson. „Diese Schritte haben wirklich einen großen Unterschied gemacht.
„Brit und ich waren uns bei der Lektüre einig, was Ihnen auch ein wenig mehr Selbstvertrauen gibt, wenn Sie beide dasselbe sehen.
„Nach diesem Putt wollte ich einfach nicht in ein Stechen gehen, ich wollte dieses Loch nicht noch einmal spielen, also dachte ich: ‚Bitte gehen Sie rein.’“
Heimkehr
Und es ging hinein und besiegelte einen weiteren großen Triumph und einen zweiten Tour-Sieg innerhalb weniger Monate nach dem Sieg beim ShopRite LPGA Classic im Juni.
Nach einer kurzen Spielpause, in der sie im Mai keine LPGA-Events bestritten hatte, belegte Henderson bei keinem der fünf Events, an denen sie seitdem teilgenommen hat, den 16. Platz. Während ihrer Abwesenheit auf Platz 12 der Weltrangliste, geht sie als Nummer 6 der Welt und voller neuer Energie in die Schlussphase der Saison.
Wieder einmal war es die Familie, die sich als ausschlaggebend herausstellte, wobei Henderson ihre Schwester, Mutter und ihren Vater – die sie coachen – als Hilfe für ihren Neustart anerkennt.
„Es war wirklich entscheidend, Zeit mit meiner Familie verbringen zu können und mich einfach wieder mit dem zu verbinden, wo ich aufgewachsen bin, und mich für ein paar Wochen zu entspannen“, sagte sie.
„Manchmal muss man einfach wieder die Perspektive gewinnen und an der richtigen Einstellung arbeiten, um Woche für Woche und auf so hohem Niveau hier draußen zu sein.
“Dann konnte ich wieder herauskommen und ziemlich schnell zwei Siege und auch einige Top-Platzierungen einfahren. Ich habe es einfach wirklich gebraucht.”
Mit den bevorstehenden Women’s British Open im August lässt ihre Form die Aussicht auf ein drittes Major fest in Sichtweite, aber Henderson hat bereits ein weiteres Event im Laufe des Monats im Auge.
Bei den Canadian Women’s Open im Ottawa Hunt and Golf Club hat sie die Chance, Nationalheldin auf einem Platz zu spielen, der etwas mehr als eine Stunde von ihrem Geburtsort entfernt ist.
„Das wird verrückt“, sagte Henderson, der als erster Kanadier seit 45 Jahren das Event mit einem Sieg in Saskatchewan im Jahr 2018 gewann.
„Es werden so viele Familienmitglieder und Freunde dort sein und auch die gesamte Gegend von Ottawa und viele Kanadier, die unterstützen und zuschauen, also wird es phänomenal.
“Der Gewinn dieser Meisterschaft im Jahr 2018 war ein riesiges Highlight, also würde ich es gerne noch einmal schaffen, besonders so nah an meiner Heimat.”