COnor McGregor – der notorische’ Gesicht der Ultimate Fighting Championship (UFC) – ist erneut in Kontroversen verwickelt, da schwerwiegende Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe einen Schatten auf seine erwartete Rückkehr zum Sport werfen.
Letzte Woche wurde der irische Mixed-Martial-Arts-Kämpfer beschuldigt, im vierten Spiel des NBA-Finales im Kaseya Center in Miami eine namentlich nicht genannte Frau angegriffen zu haben. In einem Aufforderungsschreiben beschrieb die Anwältin Ariel Mitchell die angebliche Begegnung ihres Mandanten mit McGregor, die auf der VIP-Männertoilette stattfand. In dem Brief wurde auch behauptet, dass McGregor „von der NBA und den Kaseya-Sicherheitskräften von Miami Heat unterstützt und begünstigt“ worden sei.
In einer Erklärung gab Miami Heat bekannt, dass die Organisation „sich der Vorwürfe bewusst ist“ und „eine umfassende Untersuchung durchführt“. Die NBA unterstützt die Heat, während die Polizei von Miami bekannt gab, dass sie einen am Sonntag eingereichten Bericht untersucht.
Durch einen Anwalt sagte McGregor, dass ihm kein Verbrechen vorgeworfen worden sei, wies die Anschuldigungen zurück und schwor, „sich nicht einschüchtern zu lassen“.
Der Vorfall ist der jüngste in einer langen Reihe von Anschuldigungen, Rechtsstreitigkeiten und kriminellem Verhalten seitens McGregor. Es ist außerdem das vierte Mal, dass McGregor in den letzten fünf Jahren sexuelle Übergriffe vorgeworfen werden.
Im März 2019, Berichte Es stellte sich heraus, dass gegen McGregor in Irland ermittelt wurde, nachdem eine Frau ihn im vergangenen Dezember des sexuellen Übergriffs in einem Penthouse in Dublin beschuldigt hatte. McGregor wurde verhaftet und befragt, aber bis zu weiteren Ermittlungen wieder freigelassen. Im Oktober 2019, Bei der Polizei ging eine weitere Anzeige ein gegen McGregor von einer Frau, die sagte, er habe sie in einem Auto vor einem Dubliner Pub sexuell angegriffen. Der UFC-Kämpfer bestritt beide Behauptungen und wurde in keinem Fall strafrechtlich verfolgt.
Im September 2020 wurde McGregor von den Behörden auf der französischen Insel Korsika wegen angeblicher unanständiger Entblößung und sexuellen Übergriffs in einer Bar festgenommen und verhört. Er verbrachte zwei Tage in Untersuchungshaft. Der Fall wurde jedoch später aufgrund von eingestellt Mangel an ausreichenden Beweisen.
McGregor war es auch verklagt im Jahr 2021 von der Frau, die ihn beschuldigte, sie in Dublin vergewaltigt zu haben. Die Frau reichte die Zivilklage ein, nachdem die Staatsanwaltschaft es abgelehnt hatte, Strafanzeigen gegen McGregor zu erheben.
Trotz des Schattens eines weiteren Vorwurfs wegen sexueller Übergriffe zögern UFC und ESPN weiterhin, sich von ihrer umstrittenen Cash-Cow zu distanzieren. Stattdessen haben sich die Unternehmen dafür entschieden, weiterhin von der Präsenz des 34-Jährigen zu profitieren und mit der 31. Staffel von „The Ultimate Fighter“ fortzufahren, in der McGregor als Trainer an der Seite eines anderen erfahrenen Mixed-Martial-Arts-Künstlers, Michael Chandler, auftritt. Die vierte Folge der Staffel wurde am Dienstag ausgestrahlt.
„Die Organisation ist sich der jüngsten Vorwürfe gegen Conor McGregor bewusst und wird weiterhin weitere Details zu dem Vorfall sammeln“, sagte die UFC letzte Woche in einer Erklärung. „UFC wird den rechtlichen Prozess ablaufen lassen, bevor weitere Aussagen gemacht werden.“
ESPN lehnte es ab, auf die Bitte des Guardian um einen Kommentar zu antworten.
Für die UFC wird ein McGregor-Kampf – der später in diesem Jahr stattfinden könnte – ihr Endergebnis steigern. Der ehemalige UFC-Weltmeister im Feder- und Leichtgewicht hat aufgrund eines Beinbruchs, den er sich während seines Kampfes gegen Dustin Poirier zugezogen hatte, seit fast zwei Jahren nicht mehr gekämpft, war aber Headliner bei fünf der sechs profitabelsten Pay-per-View-Events in der UFC-Geschichte. Und trotz einer längeren Entlassung bleibt McGregor im Guten wie im Schlechten der bekannteste Star der Organisation.
Erwähnenswert ist auch, dass die UFC weiterhin Rekordeinnahmen erzielt. Laut den SEC-Unterlagen der Muttergesellschaft Endeavour ist die Organisation generiert 1,4 Milliarden US-Dollar Umsatz im Jahr 2022, fast 40 % mehr als die 890 Millionen US-Dollar im Jahr 2020, was auch das letzte Mal war, dass McGregor einen Profikampf gewann. Es wird auch erwartet, dass die UFC mit der WWE zu einem neuen Sportunterhaltungsunternehmen mit dem Namen fusioniert Beteiligungen der TKO-Gruppeder voraussichtlich einen Wert von mehr als 20 Milliarden US-Dollar haben wird – eine deutliche Steigerung gegenüber der Bewertung von 4 Milliarden US-Dollar, die die UFC beim Kauf durch Endeavour im Jahr 2016 erreichte.
Angesichts des anhaltenden Erfolgs und der Rentabilität der UFC ist die Organisation möglicherweise nicht mehr dringend auf McGregors Dienste angewiesen, was ihre anhaltenden Verbindungen zu ihm bemerkenswert macht.
Auch MMA ist eine Sportart, die seit langem von Gewalt gegen Frauen heimgesucht wird. Im Jahr 2015 enthüllte Real Sports auf HBO, dass MMA-Kämpfer mehr als doppelt so häufig wegen häuslicher Gewalt verhaftet werden wie im Landesdurchschnitt. Seitdem werden im Sport weiterhin hochkarätige Fälle häuslicher Gewalt verhandelt. Im Jahr 2021 UFC-Schwergewichts-Champion Jon Jones wurde verhaftet nach einem angeblichen Vorfall, an dem seine Frau beteiligt war, während ihre Kinder anwesend waren, nur wenige Stunden nach seiner Aufnahme in die UFC Hall of Fame. Ursprünglich wurde er wegen häuslicher Gewalt angeklagt, die Anklage wurde jedoch nach einer Einigung mit der Staatsanwaltschaft fallen gelassen. Monate später wurde der ehemalige UFC-Champion Chuck Liddell nach einem mutmaßlichen Vorfall häuslicher Gewalt mit seiner Frau verhaftet. Es wurde keine Anklage erhoben wegen „Mangel an ausreichenden Beweisen.“
Zuletzt wurde UFC-Präsident Dana White bei einer körperlichen Auseinandersetzung mit seiner Frau Anne auf einer Silvesterparty in Cabo San Lucas, Mexiko, vor der Kamera gefilmt. Das Filmmaterial zeigte, wie Anne White in einem Nachtclub schlug, was White erwiderte, bevor er erneut versuchte, sie zu schlagen, als andere eingriffen. White entschuldigte sich später für seine Taten, musste jedoch keine beruflichen Konsequenzen tragen.
Obwohl McGregor nicht wegen häuslicher Gewalt angeklagt wurde, hatte er eine ganze Reihe gewalttätiger Auseinandersetzungen abseits des Octagon. Im Jahr 2018 griffen McGregor und sein Gefolge einen Bus mit UFC-Kämpfern im Barclays Center in Brooklyn an. McGregor zerschmetterte das Fenster des Fahrzeugs mit einem Handwagen und verletzte mehrere Kämpfer an Bord. Der frühere UFC-Champion stellte sich später dem NYPD, einigte sich jedoch auf eine Einigung, die dazu führte, dass seine Anklage wegen Körperverletzung und krimineller Unfug fallengelassen wurde. Im folgenden Jahr, McGregor bekannte sich schuldig Körperverletzung, nachdem er einen Kneipengast geschlagen hatte, der sich weigerte, einen Schuss seiner Whiskymarke zu trinken. McGregor wurde außerdem vorgeworfen, im Januar 2022 auf seiner Yacht in Ibiza, Spanien, eine Frau angegriffen zu haben. McGregor bestreitet den Vorwurf und wurde nicht angeklagt.
Die Tatsache, dass die UFC, die eindeutig ein Imageproblem hat, wenn es um Gewalt abseits des Kampfgebiets geht, sich immer noch gerne mit McGregor verbindet, wirft Fragen zu ihren Prioritäten auf.
Abgesehen von seiner Reihe von Kontroversen ist McGregor außerdem nicht mehr der Kämpfer, der er einmal war. Der Ire hat drei seiner letzten vier Kämpfe verloren und seit mehr als drei Jahren keinen Kampf mehr gewonnen. Das letzte Mal, dass McGregor mehrere Siege in Folge verbuchen konnte, war im Jahr 2016. Die Fangemeinde der UFC scheint sich durchgesetzt zu haben, ebenso wie McGregors Rückkehr zu The Ultimate Fighter nicht der Einschaltquoten-Erfolg gewesen die Organisation erwartet.
Dennoch wird ein möglicher McGregor-Kampf in absehbarer Zukunft immer noch mehr Aufmerksamkeit erregen als alles andere, was die UFC an seiner Stelle bieten könnte. Die UFC würde es auch niemals riskieren, sich von McGregor zu trennen, wenn unzählige andere Organisationen die Gelegenheit ergreifen würden, ihn zu verpflichten. Angesichts der Profitorientierung der UFC erscheint es wie Wunschdenken zu glauben, dass die UFC sich von McGregor trennen würde, wenn es nicht unbedingt nötig wäre.
Solange McGregor weiter kämpfen kann, können Sie davon ausgehen, dass die UFC da ist, um ihn zu fördern.