Der Büro für Verbraucherfinanzschutz (CFPB) erließ Anordnungen dagegen Freedom Mortgage Corporation Und Realty Connect USA Long Island wegen illegaler Schmiergelder am Donnerstag die erste Durchsetzungsmaßnahme im Zusammenhang mit der Gesetz über Immobilienabwicklungsverfahren von 1974 in sechs Jahren.
Laut CFPB bot Freedom Immobilienmaklern und -maklern Anreize, darunter Barzahlungen, kostenpflichtige Abonnementdienste und Catering für Partys im Austausch für Makler- und Maklerempfehlungen für Hypothekendarlehensangebote.
„Freedom gewährte Immobilienmaklern und -maklern – einschließlich denen von Realty Connect – Schmiergelder als Gegenleistung für Hypothekenempfehlungen, ein klarer Verstoß gegen Bundesgesetz“, sagte Rohit Chopra, der Direktor des CFPB, in einer Erklärung. „Die CFPB wird wachsam sein, wenn es darum geht, wettbewerbswidriges Verhalten auszumerzen, das die Fähigkeit der Verbraucher beeinträchtigt, sich für Finanzprodukte und -dienstleistungen zu entscheiden.“
Freedom muss 1,75 Millionen US-Dollar in den Opferhilfsfonds der CFPB einzahlen, während Realty Connect mit einer Strafe von 200.000 US-Dollar belegt wurde. Beide Parteien wurden außerdem angewiesen, illegale Aktivitäten sofort einzustellen.
Die CFPB behauptet, dass Freedom Marketingdienstleistungsverträge mit mehr als 40 Immobilienmaklern abgeschlossen habe, wobei sich die monatlichen Zahlungen an die Maklerfirmen auf insgesamt etwa 90.000 US-Dollar beliefen. .
Anstatt diese Zahlungen zu verwenden, um die Makler für die von ihnen erbrachten Marketingdienstleistungen zu entschädigen, nutzte Freedom diese Marketingdienstleistungsverträge als Vehikel zur Bezahlung von Hypothekenempfehlungen, so die CFPB. Realty Connect war einer dieser 40 Makler und erhielt 6.000 US-Dollar pro Monat von Freedom, führte jedoch viele der im Rahmen der Vereinbarung erforderlichen Marketingaufgaben nicht aus.
Zu den weiteren mutmaßlichen Verstößen gehört, dass Freedom Immobilienmaklern und -agenten gebührenfreien Zugang zu Branchenabonnementdiensten anbietet, die Informationen zu Immobilienberichten, vergleichbaren Verkäufen und Zwangsvollstreckungsdaten enthalten. Diese Vergünstigungen wurden als Gegenleistung für die Verpflichtung von Agenten und Maklern angeboten, einer Zusammenarbeit mit einem Freedom-Kreditsachbearbeiter zuzustimmen. Freedom bot außerdem freien Zugang zu Partys und anderen exklusiven Veranstaltungen.
Laut CFPB haben Agenten und Makler mit Zugang zu Abonnementdiensten seit 2017 mehr als 1.000 Hypothekenempfehlungen an Freedom abgegeben. Berichten zufolge lehnte Freedom Anträge auf Sponsoring von Veranstaltungen von Immobilienmaklern ab, die Hypothekengeschäfte nicht an die Kreditsachbearbeiter von Freedom weiterleiteten.
Dies ist die erste RESPA-Durchsetzungsmaßnahme der CFPB seit 2017, als die Behörde eine Zustimmungsanordnung mit dem in Sherman Oaks, Kalifornien, ansässigen Unternehmen erzielte Prospekt-Hypothek. Der Hypothekengeber soll angeblich gezahlt haben RE/MAX Gold Coast Und KW Mid-Willamette monatliche Gebühren, die von der Anzahl der Empfehlungen abhingen, die sie Prospect Mortgage gegeben hatten.
CFPB hat den Kreditgeber beschimpft, die diesen Maklern bis zu 20.000 US-Dollar pro Monat zahlte, was einer Geldstrafe von 3,5 Millionen US-Dollar entspricht. Ein paar Monate später wurde die CFPB-Geldstrafe Meridian Title Corporation 1,5 Millionen US-Dollar für ein angebliches System mit Hypotheken- und Eigentumsrückschlägen.
Freedom Mortgage und Realty Connect antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.