‘Tiz“ und Liz. Lenù und Lila von Elena Ferrante wurden auf den Downham Market verpflanzt. Für viele von uns war es eine Neuigkeit, dass Truss‘ Premiership auch das neueste Kapitel in ihr ist lange Freundschaft mit Thérèse Coffey, die sie gerade zur stellvertretenden Premierministerin und Gesundheitsministerin ernannt hat.
Letzte Woche gipfelte ihr gemeinsamer Kampf – über Ehedrama, Wahlkreisrevolte und andere bunte Rückschläge – um der verdummenden Kultur der Studentenpolitik zu entkommen und Erfüllung an der Spitze der Konservativen Partei zu suchen, in einer freudigen Reihe von Interviews mit dem loyalen Abgeordneten.
Tiz (Coffey) sagte, es sei angesichts ihrer Nähe schwer, daran zu denken, ihre Freundin Premierministerin zu nennen. Es gab Bilder von dem Paar, das Ferkel kuschelte, anscheinend der Ersatz für Puppen in der Tory-Version von Ferrante. Die heimeligere Tiz soll Liz bei Veranstaltungen der Führungskampagne „beaufsichtigt“ haben. Liz ihrerseits hatte Tiz für Auswahlgespräche „gecoacht“ und dann ihren Eintritt in einen Dienst unterstützt. „Ich war hocherfreut, an meiner ersten Kabinettssitzung mit meinem Kumpel @trussliz teilzunehmen, der mir die Seile zeigte.“ Coffey twitterte 2019 unter einem Bild von ihnen in der Downing Street. Truss brauchte Coffey, sagte jemand, wegen ihrer „sozialen Fähigkeiten“, obwohl „sie beide fröhliche Frauen sind, die gerne etwas trinken“.
Auch wenn noch nicht klar ist, welche Frau in dieser spannenden Geschichte weiblicher Freundschaft die brillante sein soll, neige ich zu der Annahme, dass sie, wie in Ferrante, die weniger offensichtlich Erfolgreiche der beiden sein könnte. Auch wenn Coffey nicht wenig hilfreich fotografiert worden war, als sie ihre berühmten sozialen Fähigkeiten zum Einsatz brachte – das heißt, zerzaust, mit einer Zigarre und Champagner, von letzterem etwas über ihre Vorderseite verschüttet –, waren ihre Ansichten zur Abtreibung offensichtlich von einer Bereitschaft begleitet, sich aufzudrängen sie auf andere Frauen, hätte wahrscheinlich jeden ernsthaften Angriff auf die Führung ausgeschlossen.
So hat sich die neue Vizepremierministerin per Beförderung, und zwar über eine Krönung, ein Amt erkämpft, in dem sie die Überzeugung ihrer Partei aufrechterhalten kann, dass die Fortpflanzungsorgane der Frau in ihrer politischen Verantwortung liegen, auch wenn sie offiziell den Sturz von Roe v Wade bedauert. Das bedeutet, dass ein Mann wie ihr Kollege Jacob Rees-Mogg, der Abtreibung sogar als Folge von Vergewaltigung oder Inzest ablehnt, immer noch als Abgeordneter berechtigt ist, sich wie ein Sonderpolizist gelegentlich mit der Gebärmutterkontrolle zu beschäftigen. In den letzten Jahren hat er beispielsweise sein Bestes getan, um zu verhindern, dass Frauen in Nordirland den gleichen Zugang zur Abtreibung haben wie seine weiblichen Wähler in Somerset, und auf Schritt und Tritt dagegen gestimmt.
„Warum glaubt sie, dass alle drei Premierministerinnen konservativ waren?“ Theresa May strahlte bei den ersten PMQs von Truss. Als eine Antwort saß Rees-Mogg immer noch auf der Vorderbank. Da war zum Beispiel Nadhim Zahawi, die neue Frauenministerin der Tories (jetzt unter dem weniger engagierten Titel „Gleichberechtigung“ subsumiert), deren Gedanken zur Menopause mit Spannung erwartet werden. Truss’ neues Kabinett besteht, falls weitere Erklärungen erforderlich sein sollten, aus 15 Männern und acht Frauen. Von diesen acht ignorierten kürzlich sechs den Rat wichtiger medizinischer Gremien (einschließlich des Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, des Royal College of Midwives und des BMA) und lehnten in einer freien Abstimmung die Fortsetzung von Abtreibungen zu Hause ab. Die Maßnahme war während des Lockdowns eingeführt worden, woraufhin eine Mehrheit der Frauen sowie der Kliniker wünschte, dass sie fortgesetzt wird, wie dies bei schottischen und walisischen Frauen der Fall war.
Nichts davon beeindruckte die meisten von Truss ‘neuem Kabinett, von dem nur drei Mitglieder die Versorgung zu Hause aktiv unterstützten. Tatsächlich signalisierte eine Mehrheit wie Coffey, dass es in Ordnung sei, wenn die Abtreibung wieder schwieriger werde – zumal keiner von ihnen die Bemühungen unterstützt hatte, zu verhindern, dass Frauen außerhalb von Kliniken von „Pro-Life“-Aktivisten bestraft werden. Clare Murphy vom BPAS (British Pregnancy Advisory Service) erzählt die BBC, dass solche Proteste eskalieren, „wo Frauen und Klinikpersonal eingeschüchtert werden, während sie versuchen, Zugang zu einem vom NHS finanzierten Dienst zu erhalten und diesen bereitzustellen“. Die Abstimmung war endlich gewonnentrotz erheblicher Gegenwehr der Tory, mit 212 zu 184 Stimmen.
Unter den verschiedenen Unterschieden des neuen Kabinetts von der allgemeinen Bevölkerung gehören die Ansichten seiner Mitglieder zu reproduktiven Rechten zu den extremsten. Gleichzeitig scheint diese besondere Disparität – im Gegensatz zu ihrem Überfluss an Männern und Privatgebildeten – weithin als politisch unbedenklich angesehen zu werden. Öffentliche Unterstützung für Abtreibung stieg von 70 % im Jahr 2017 auf 90 % der Erwachsenen im Jahr 2020. Truss, der in eine andere Richtung ging, hielt die Folgen von Roe v Wade für einen guten Zeitpunkt, als Außenminister das Wort „körperliche Autonomie“ aus einem Internationalen zu streichen Erklärung zu den Rechten von Frauen und Mädchen.
Als Gesundheitsministerin ist ihre beste Freundin nun in den Mittelpunkt der Besorgnis von Aktivisten für reproduktive Wahlmöglichkeiten gerückt. Sie befürchten, wahrscheinlich aus gutem Grund, dass Coffey Abtreibungen ihre eigene Vorliebe geben wird – für Frauen sie nicht zu haben – vor der klinischen Anleitung. Stimmt, sagt Coffey Das Abtreibungsgesetz wird sich nicht ändern, aber sie hat als Abgeordnete viel getan, um anzuzeigen, dass sie den Zugang gerne erschweren würde. Während ihrer Amtszeit wird eine vollständige Entkriminalisierung sicherlich unmöglich sein.
Sie war erst kürzlich gewählt worden, als sie 2010 eine sponserte Bewegung am frühen Tag fordert, dass Frauen, die eine Abtreibung wünschen – die bereits die Zustimmung von zwei Ärzten erfordern – auch einer „psychischen Gesundheitsbewertung“ und, falls angeordnet, einer professionellen Beratung unterzogen werden. Wenn dies fehlschlug, wäre Truss glücklicherweise bereits da gewesen, um bei einem Drink den frustrierten Traum der armen Tiz, Tausende von ängstlichen Fremden zu quälen, zu bedauern und ihre Freundin zu ermutigen, niemals aufzugeben – eines Tages könnte sie in der Lage sein, die reproduktiven Rechte für alle zu blockieren Frauen in Nordirland!
Wenn das nicht geklappt hat, ist es eine der Früchte dieser langen Frauenfreundschaft, dass Truss ihrer aktiven Anti-Abtreibungs-Vertrauten endlich die Autorität über alle Abtreibungsdienste in England verleihen konnte.
Manchmal reicht eine Duftkerze einfach nicht aus.
Catherine Bennett ist Kolumnistin des Observer
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