Champions League: Liverpool FC trifft auf den FC Midtjylland, den dänischen Verein, der den Fußball revolutioniert

Aber wenn Sie ein Fußballfan sind, werden Sie wahrscheinlich wissen, dass der Fußballverein FC Midtjylland der Stadt Herning ziemlich gut auf die Karte setzt.
Midtjylland wurde 1999 nach dem Zusammenschluss zweier Rivalenclubs in der zentral-dänischen Stadt gegründet und 2014 von Matthew Benham übernommen, dem auch der englische Meisterteam Brentford gehört.
Unter seiner Beobachtung hat der Verein den Einsatz von Daten und spezialisiertem Coaching vorangetrieben, um die Reihen des europäischen Fußballs zu verbessern.
Es ist eine Philosophie, die sich schnell gelohnt hat. Der Verein hat nun drei nationale Titel gewonnen und sich zum ersten Mal in seiner Geschichte für die Champions League dieser Saison qualifiziert. Midtjylland wird am Dienstag in Anfield gegen Liverpool spielen.
Midtjyllands bemerkenswerter Aufstieg ist laut Rasmus Ankersen, dem Vorsitzenden des Clubs, ein Beweis für die im Team installierte David-gegen-Goliath-Mentalität.
"Wir sind ein kleiner Verein in einer kleinen Stadt, aber wir konkurrieren mit den größeren Städten", sagt Ankersen Alex Thomas von CNN Sport.
"Das ist die DNA des Clubs, um zu versuchen, mehr aus jeder Ressource herauszuholen, um zu versuchen, die Dinge anders zu machen, um zu versuchen, herauszufinden, ob man sich aufregen kann."
Als kleines Team mit begrenzten Ressourcen hat Midtjylland das Streben nach marginalen Gewinnen betont.
Laut Ankersen konzentriert sich der Verein stark auf Standardsituationen – ein oft übersehenes Element des Spiels -, was zu 35% der erzielten Tore führt.
Obwohl Midtjylland diesen Ansatz in der Champions League möglicherweise optimieren muss. Laut UEFA kürzlich veröffentlicht Technischer Bericht der Champions League Bei der Überprüfung der See 2019/2020 hat sich die Anzahl der Tore aus Standardsituationen verringert, wobei nur ein einziger Treffer vom direkten Freistoß erzielt wurde. In der Toranalyse dieses Berichts wurde die Bedeutung von Kreuzen und Kürzungen hervorgehoben, auf die 29,3% aller erzielten Tore entfielen.
Midtjylland war auch ein Pionier bei der Einstellung von Spezialtrainern – nämlich zum Einwerfen und zum Schlagen des Balls.
"Wo immer wir glauben, dass es einen Vorteil gibt, werden wir ihn suchen", sagt Ankersen.
"Können Sie sich ein Unternehmen vorstellen, das einen Bruchteil seiner Zeit für Aktivitäten aufgewendet hat, die 35% seines Umsatzes erwirtschafteten? Es ist im Geschäftsleben wahrscheinlich unbekannt, aber das passiert im Fußball.
"Das sind also einige der Dinge, die Sie versuchen und die Sie herausfordern. Es gab die Wahrnehmung, dass eine wirklich schlechte Mannschaft gut in Set-Spielen sein kann, weil sie nicht viel anderes zu bieten hat.
"Aber es ist schwieriger für uns zu akzeptieren, dass eine gute Mannschaft aufgrund von Standards herausragend werden kann."
Die innovativen Methoden wurden einst verhöhnt, werden aber zunehmend von einigen der größten Clubs der Welt übernommen.
Insbesondere im Jahr 2018 begann Liverpool mit dem Einsatz des Langstrecken-Trainers Thomas Grønnemark, der intensiv mit Midtjylland zusammengearbeitet hat und von der Ernennung profitiert hat. Der Premier League-Champion hat seine Fähigkeit, den Ballbesitz durch Einwürfe zu behalten, von 45,4% auf 68,4% gesteigert Wächter.
"Es gab einige Spielzeiten, in denen wir durch lange Würfe neun oder zehn Tore pro Saison erzielt hatten", sagt Ankersen. "Es war sehr effektiv."
Der FC Midtjylland feiert nach dem Gewinn der dänischen Superliga im Jahr 2018.
Ähnlich verhält es sich mit der Rekrutierung.
Midtjylland lehnt sich stark an die Verwendung von Metriken an, um versteckte Talente aufzudecken und Schnäppchen aus der ganzen Welt zu finden, was Ankersen als "billig kaufen und teuer verkaufen" beschreibt.
Ein gutes Beispiel ist die Übertragung von Alexander Sørloth nach Crystal Palace für über 10 Millionen Dollar, nachdem Midtjylland den Norweger für 390.000 Dollar gekauft hatte.
Der Verein profitiert auch von der Verwendung von Benhams Unternehmen Smartodds, um Spiele und Spieler aus der ganzen Welt zu analysieren.
"In den letzten fünf Jahren war es organisches Wachstum", sagte Ankersen. "Ich denke, wir haben ein Modell gefunden, das auch finanziell für uns funktioniert hat.
"Wir müssen nur versuchen, unseren Platz zu finden und die Grenzen weiter zu überschreiten."
Zwei Jahre vor dem Kauf von Midtjylland übernahm Benham den englischen Verein Brentford und ernannte Ankersen zum Co-Direktor des Fußballs.
Der in London ansässige Verein, der in der zweiten Liga des englischen Fußballs spielt, hat ähnliche Methoden angewendet wie die dänische Mannschaft.
In der vergangenen Saison stand Brentford kurz vor dem Aufstieg in die Premier League und es ist ein Beweis für den Erfolg des Championship Clubs, dass er bereits zwei Standards-Trainer gegen Arsenal und Manchester City verloren hat.
Obwohl Ankersen stolz darauf ist, dass größere Clubs versuchen, ihren Ansatz zu kopieren, gibt er zu, dass es frustrierend ist, talentierte Mitarbeiter zu verlieren.
"So ist es. Dort sind wir in der Nahrungskette", sagt er. "Wir akzeptieren es und versuchen, uns als Verein weiterzuentwickeln. Vielleicht erreichen wir eines Tages ein Stadium, in dem es für unsere Mitarbeiter immer schwieriger wird, zu gehen, wenn sie Angebote erhalten."
Das Debüt von Midtjylland in der Champions League dieser Saison verlief nicht genau nach Plan – der dänische Klub wurde in der ersten Gruppenphase von Atalanta zu Hause mit 4: 0 geschlagen.
Jetzt freut es sich darauf, am Dienstag gegen Jürgen Klopps Liverpooler Mannschaft anzutreten, die als eine der besten Mannschaften der Welt gilt.
Ankersen wird mit dem Kader für das Spiel reisen und sagt, es sei "verheerend", dass der Verein kein volles Anfield-Stadion erleben wird, da die Spiele in England immer noch hinter verschlossenen Türen inmitten der Pandemie gespielt werden.
Trotzdem, sagt er, wird die Mannschaft mit der gleichen Mentalität ins Spiel gehen, die den Verein in seine aktuelle Position gebracht hat.
"Es ist offensichtlich eine massive Lücke [zwischen den beiden Teams]. Aber hören Sie, im Fußball sind größere Wunder geschehen", sagt er.
Berichten der letzten Wochen zufolge schlägt die FIFA vor, einen Wettbewerb in der europäischen Premier League zu starten.
In einer an CNN gesendeten Erklärung sagte die UEFA, sie sei entschieden gegen eine "Super League", aber Ankersen befürchtet, dass zukünftige Reformen "zugunsten der großen Vereine" in einer "geschlossenen Liga" sein werden.
"So läuft es leider", fügte Ankersen hinzu. "Ich finde es großartig für den Fußball, dass Sie diese Märchengeschichten haben und es für Vereine wie Midtjylland und all diese anderen Vereine wirklich wichtig ist, große Träume zu haben und diesen Traum am Leben zu erhalten und realistisch zu machen, um auf der größten Bühne spielen zu können. ""