Chelsea übt etwas Druck auf Potter aus, nachdem Fofana mit dem Kopfball gegen Leeds | Erste Liga

Oben in der Regieloge waren Todd Boehly und Behdad Eghbali in ein Gespräch vertieft. Die Miteigentümer von Chelsea hatten etwas Seltenes erlebt: ein Tor, einen Sieg, positive Gedanken. Aber es hätte so leicht auch in eine andere Richtung gehen können. Chelsea war nervös, als sie versuchten, ihre knappe Führung in der Schlussphase zu halten, und obwohl Graham Potter nicht in der Lage war, die Punkte abzulehnen, wird er wissen, dass seine Mannschaft an beiden Enden große Überzeugung zeigen muss auf dem Platz, wenn sie am Dienstag Borussia Dortmund im Achtelfinale der Champions League empfangen.

Das war in Wahrheit nicht besonders überzeugend. Mitte der zweiten Halbzeit gab es eine Reihe defensiver Auswechslungen von Potter, und Chelsea, das dank eines Kopfballsiegers von Wesley Fofana den Druck auf seinen Cheftrainer erhöhte, tat sein Bestes, um es wegzuwerfen. Leeds, dessen Abstiegsprobleme sich hier verschärften, traf kurz vor dem Ende den Pfosten, und die letzte Aktion des Spiels war ihr Torhüter Illan Meslier, der kurz davor stand, einen dramatischen Ausgleich zu erzielen.

Potter war sofort in seinem technischen Bereich aufgetaucht, hatte sein Team angefeuert, jeden vielversprechenden Moment applaudiert und sich enttäuscht weggedreht, als Fofana eine frühe Ecke vorbeinickte. Das würde niemals ein stressfreier Nachmittag werden. Die ersten Anzeichen für Chelsea waren positiv, ihr Pressing energisch, ein flexibles 3-4-2-1-System funktionierte gut, aber Angst lauerte an jeder Ecke. Es war offensichtlich, wann immer Kalidou Koulibaly in der Innenverteidigung aus der Position gezogen wurde, und es wurde immer größer, je länger es torlos blieb, die Nervosität setzte ein, als Leeds in den Wettbewerb kam, und die Heimfans reagierten mit ein paar Buhrufen, als die Halbzeit kam.

Die Frustration für Potter war, dass Chelsea Leeds in den ersten 25 Minuten hätte begraben können. Sie sahen nicht wie eine ungleiche Ansammlung von Individuen aus, obwohl ihnen die Führung von Thiago Silva in der Verteidigung und die Macht von Reece James auf der rechten Seite fehlten. Tatsächlich war es ungefähr so ​​​​gut, wie Chelsea unter Potter gespielt hat. Enzo Fernández und Mateo Kovacic waren im Mittelfeld gegen Tyler Adams und Weston McKennie scharf. Ben Chilwell fuhr vom linken Außenverteidiger weiter.

Es war ein Blick in eine bessere Zukunft. Raheem Sterling war eine Handvoll für Junior Firpo auf der rechten Seite, und es gab keine Anzeichen dafür, dass Leeds wusste, wie man mit João Félix umgeht, der die ganze Zeit vor guten Ideen nur so strotzte, insbesondere als er Chilwell mit einem großartigen Luftzug den Atem raubte.

Doch Chelseas Kampf, seine Überlegenheit in Tore umzuwandeln, war keine Überraschung. Nach 21 Minuten brach Sterling durch das Mittelfelddickicht und schickte Kai Havertz aufs Tor. War das der Moment? Würde Havertz einen klinischen Abschluss schaffen? Oder würde ein Stürmer mit zwei Toren seit Weihnachten zögern und Meslier erlauben, eine erstickende Parade zu machen?

Keine Preise für richtiges Raten. Aber zumindest Chelsea erspielte sich Chancen. Augenblicke später schnitten sie Leeds wieder auf, Sterling spielte ein Give-and-Go, bevor er über Firpo hinausbrach und den Ball zu Félix zurückschnitt, der die Winkel einschätzte, seinen Körper öffnete und zusah, wie eine großartige Anstrengung von der Latte zurückkam.

Potter muss sich gefragt haben, ob sich sein Glück jemals wenden würde. Bald gab es eine Chance für Chilwell, der nach einer Auswechslung von Fernández einen Volleyschuss verfehlte. Plötzlich fühlte es sich an wie die gleiche alte Geschichte. Das Tempo verlangsamte sich und Leeds, das ziemlich schrecklich gewesen war, wurde munterer.

Es gab eine Warnung, als Brenden Aaronson sich fast durchgekämpft hätte. Dann zog Crysencio Summerville ein Foul von Koulibaly an der Strafraumgrenze. Chelsea, das vor zwei Wochen gegen einen Freistoß von James Ward-Prowse verlor, als Southampton die Stamford Bridge plünderte, muss das Schlimmste befürchtet haben, nur dass Jack Harrison diesen umkippen würde.

Die Pflicht lag bei Chelsea, die Intensität zu erhöhen. Schließlich hinderte die lange Liste der Fehlzeiten sie nicht daran, ein Team im Wert von über 500 Millionen Pfund zu schicken. Es gab genug Talente auf dem Platz und zu Beginn der zweiten Halbzeit gab es bessere Vorzeichen, Félix machte Probleme, eine weitere Chance war vergebens, als Sterling eine Hereingabe von Ruben Loftus-Cheek drehte.

Es dauerte nicht lange, bis Chelsea endlich seine Dominanz zum Tragen brachte. Es fühlte sich alles so einfach an, als in der 53. Minute der Durchbruch kam. Chilwell lieferte eine Ecke, Leeds vergaß, wie man markiert, und Fofana hob die Spannung, als er sich über McKennie erhob, um an Meslier vorbeizukommen.

Leeds hatte keine andere Wahl, als nach vorne zu treten und Chelseas Nerven zu testen. Die Abwehr überzeugt kaum. Adams ging nah heran und kräuselte sich knapp neben Kepa Arrizabalaga, der an der Stelle angewurzelt war. Georginio Rutter vergab eine Riesenchance mit einem Fehlschuss aus sechs Metern.

Rutter hat noch kein Tor erzielt, seit er zu Leeds kam, dem es an Biss mangelte, ohne dass Patrick Bamford und Rodrigo im Angriff aufgerufen werden konnten. Javi Gracia erkannte die Dringlichkeit und beschloss schließlich, Wilfried Gnonto zu entlassen, dessen Trickserei auf der linken Seite Probleme verursachte.

Chelsea zog sich während der Sterbephase zurück. Potter verstärkte sich, Denis Zakaria und Conor Gallagher ersetzten Sterling und Félix 22 Minuten vor Schluss. Kovacic, der das Team in Abwesenheit von Silva leitete, ging vom Platz und überreichte Arrizabalaga die Binde. Luke Ayling köpfte in der 90. Minute an den Pfosten. Leeds, das in dieser Saison in allen Wettbewerben zwei Auswärtssiege erzielt hat, konnte seine späte Aufregung nicht zählen.