Eine Dürre in China bedroht die Lebensmittelproduktion und veranlasst die Regierung, die lokalen Behörden anzuweisen, alle verfügbaren Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass die Ernte den heißesten Sommer aller Zeiten übersteht.
Am Dienstag gaben vier Regierungsstellen eine dringende gemeinsame Notfallmitteilung heraus und warnten, dass die Herbsternte „stark bedroht“ sei. Es forderte die lokalen Behörden auf, sicherzustellen, dass „jede Einheit Wasser … sorgfältig verwendet wird“, und forderte Methoden wie gestaffelte Bewässerung, die Umleitung neuer Wasserquellen und das Impfen von Wolken.
Eine rekordverdächtige Hitzewelle in Verbindung mit einer monatelangen Dürre während der üblichen Hochwassersaison hat im normalerweise wasserreichen Süden Chinas verheerende Schäden angerichtet. Es hat Teile des Jangtsekiang und Dutzende von Nebenflüssen ausgetrocknet, was die Wasserkraftkapazität drastisch beeinträchtigt und aufgrund der steigenden Nachfrage nach Strom Stromausfälle und Stromrationierungen verursacht. Nun macht man sich Sorgen um die künftige Lebensmittelversorgung.
Even Pay, eine auf Landwirtschaft spezialisierte Analystin bei Trivium China, sagte, ihre unmittelbare Sorge gelte frischen Produkten.
„Die Arten von frischem Gemüse, die die lokalen Märkte beliefern, wo die Menschen ihre Produkte jeden Tag kaufen – das ist die Kategorie, die am wenigsten in einem großen Bewässerungsgebiet zu finden ist und die bei einem nationalen Vorstoß zum Schutz von Getreide wahrscheinlich nicht strategisch priorisiert wird und Ölfutter“, sagte sie.
Ernteausfälle würden auch die Lieferketten treffen und Versorgungsprobleme verschärfen, sagte Pay, da die Lebensmittelversorgung einer chinesischen Stadt oft in der Nähe dieser Stadt angebaut wurde, jetzt aber von weiter entfernt bezogen werden müsste und auf längeren Reisen verrotten könnte.
Pay sagte, die Bedenken seien hauptsächlich inländisch, und dass Kategorien von Lebensmitteln, die sich auf die globalen Märkte auswirken würden, „ziemlich sicher“ seien. Aber sie sagte, dass Raps beachtet werden sollte, wenn die Dürre noch andauert, wenn im Herbst Getreide gepflanzt wird.
China verlässt sich jetzt stärker auf seine eigene Maisproduktion – 4 % davon wurden in den von Dürren betroffenen Sichuan und Anhui angebaut – nachdem Russlands Invasion in der Ukraine die globale Versorgung drastisch destabilisiert hatte.
Pay fügte hinzu: „Ich denke, wir werden anfangen, Berichte über Viehzüchter zu sehen, die getroffen werden. Viele Schweinezüchter haben in den letzten Jahren hochskaliert … Es gibt große intensive vertikale Farmen, und wenn die Klimaanlage abgeschaltet wird [the pigs] werden nicht in guter Verfassung sein.“
Pay war relativ optimistisch in Bezug auf die am Dienstag angekündigten Maßnahmen und seine Forderung nach maßgeschneiderten lokalen Lösungen. Die Anordnung, Wasserquellen umzuleiten, würde wahrscheinlich Gebieten helfen, in denen Wasser nicht zugänglich ist, sagte sie, und Subventionen seien bereits angekündigt worden.
„Aber wir hatten jetzt 35 Tage in Folge Hitzewarnungen. Wir haben Wasserstände in der Trockenzeit oder unterhalb der typischen Wasserstände in der Trockenzeit. Die Bedingungen sind sehr, sehr extrem und es steht außer Frage, dass es zu Ernteausfällen kommen wird.“
In der Mitteilung vom Dienstag wurde stark betont, dass sie von den höchsten Regierungsebenen kam, teilweise mit dem Titel „Notfallmitteilung zur gründlichen Umsetzung der wichtigen Anweisungen von Generalsekretär Xi Jinping“.
„Das ist ein wirklich wichtiges Signal für die Kommunen, dass ein sehr hohes Maß an politischem Willen dahinter steckt, alles zu tun, um die Landwirte zu unterstützen und sicherzustellen, dass die Ernte gerettet werden kann“, sagte Pay.
Es war auch ein Zeichen des Drucks auf die Kommunistische Partei Chinas, Lebensmittelpreiserhöhungen und Inflation zu vermeiden, während sie sich auf ihren alle fünf Jahre stattfindenden Kongress in den kommenden Monaten vorbereitet.
„Es signalisiert den Märkten, allen, die nervös sind oder daran denken, sich mit Lebensmitteln einzudecken, dass: Hey, alle sind mobilisiert und wir werden alles tun, was wir können“, sagte Pay. “Es signalisiert auch den lokalen Regierungen auf Provinz- und Kreisebene, dass sie raus müssen und gesehen werden müssen, dass sie etwas tun, auch wenn nichts getan werden kann.”
China hat sich während der Klimakrise verpflichtet, seinen CO2-Ausstoß vor 2030 zu maximieren, hat aber – zusammen mit einigen europäischen Ländern – kürzlich die Kohleproduktion neu priorisiert, um eine globale Energiekrise abzuwenden.
Pay sagte, China unternehme große Anstrengungen in der Anpassungsfähigkeit. Sie sagte, der Ausfall der Wasserkraft in Sichuan – wo sie 80 % der Stromversorgung ausmacht – würde wahrscheinlich kurzfristig zu einer Reaktion auf fossile Brennstoffe führen, bevor Bemühungen unternommen würden, andere erneuerbare Quellen zu fördern, die mit billiger Wasserkraft zu kämpfen hatten.
„Was diesen Sommer passiert, wird das Basisszenario dafür sein, wie ein Klimanotstand aussieht, und wir werden wahrscheinlich eine Menge politischer Forschung und Neugestaltung sehen … und viel mehr Aufmerksamkeit in Bezug auf die Wasserverfügbarkeit.“
Zusätzliche Berichterstattung von Xiaoqian Zhu