©Reuters. DATEIFOTO: Die chinesische Flagge ist in dieser Illustration zu sehen, die am 30. Mai 2022 aufgenommen wurde. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration
Von Martin Quin Pollard
PEKING (Reuters) – China startete am Freitag seinen dritten Flugzeugträger, den im Inland entworfenen und gebauten Fujian, benannt nach der Provinz gegenüber dem selbstverwalteten Taiwan, und sendete eine Absichtserklärung an Rivalen, während es sein Militär modernisiert.
Der chinesische Präsident Xi Jinping hat die Überholung der größten Streitkräfte der Welt zu einem zentralen Teil seiner Agenda gemacht und versucht, seine Macht weit über Chinas Küsten hinaus zu projizieren, obwohl die Regierung sagt, dass sie keine feindseligen Absichten hat.
Champagner, bunte Bänder, Wasserwerfer und Rauch wurden eingesetzt, um den Stapellauf und die offizielle Namensgebung der neuen Fluggesellschaft bei einer Zeremonie in der Jiangnan-Werft in Shanghai zu feiern, berichteten staatliche Medien.
Dutzende von Marineangehörigen stellten sich vor dem Schiff auf und sangen die Nationalhymne bei der Zeremonie, an der hochrangige Beamte teilnahmen, darunter Xu Qiliang, stellvertretender Vorsitzender der Zentralen Militärkommission.
Laut staatlichen Medien verfügt der Flugzeugträger über ein Flugdeck in voller Länge mit einem Katapultstartsystem.
Die Fujian wird sich der Ende 2019 in Dienst gestellten Shandong und der Liaoning anschließen, die China 1998 aus zweiter Hand aus der Ukraine gekauft und im Inland umgerüstet hat.
China verfeinert immer noch seine Fähigkeit, die Träger zu betreiben und sie in Kampfgruppen zu integrieren, was die Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten tun.
Nur die Vereinigten Staaten haben mit 11 Flugzeugträgern mehr Schiffe. Großbritannien rangiert knapp unter China und hat zwei in Betrieb.
Der Start der Fujian demonstriert die zunehmende Leistungsfähigkeit des Militärs in einer Zeit zunehmender Spannungen mit den Vereinigten Staaten über das von China beanspruchte Taiwan und Pekings Ansprüche auf das Südchinesische Meer.
Die neue Fluggesellschaft wurde nach der Küstenprovinz Fujian benannt, die direkt auf der anderen Seite der Taiwanstraße von Taiwan liegt und Heimat des Osttheaterkommandos der Volksbefreiungsarmee ist.
Taiwan ist eine blühende Demokratie, aber China betrachtet die Insel als sein eigenes Territorium und hat nie auf die Anwendung von Gewalt verzichtet, um sie unter seine Kontrolle zu bringen.
Das taiwanesische Verteidigungsministerium sagte in einer an Reuters gesendeten Erklärung über die neue Fluggesellschaft, dass sie den militärischen Entwicklungen Chinas „große Bedeutung beimisst“.
Taiwan “bezieht dies vorausschauend in die Feindlageforschung ein, verwendet innovatives asymmetrisches Denken und entwickelt aktiv Gegenmaßnahmen, um die militärische Strategie der defensiven Beharrlichkeit und der starken Abschreckung effektiv umzusetzen”, fügte es hinzu.
Taiwan kontrolliert zwei Inselgruppen, die geografisch zu Fujian gehören und direkt vor seiner Küste liegen – Kinmen und Matsu – und die während des Höhepunkts des Kalten Krieges regelmäßig von China bombardiert wurden.