PEKING (Reuters) – China hat am Mittwoch Probefahrten für die Fujian, seinen dritten und fortschrittlichsten Flugzeugträger, gestartet, berichteten staatliche Medien.
Der Beginn der Tests durch die chinesische Marine erfolgte fast zwei Jahre nach der ersten Vorstellung des Flugzeugträgers im Juni 2022.
Der vollständig im Inland entworfene und gebaute Fujian ist größer und fortschrittlicher als der Ende 2019 in Dienst gestellte Shandong und der Liaoning, den China 1998 aus zweiter Hand von der Ukraine kaufte.
Die Entwicklung der Fujian ist Teil einer Aufbauphase, die für Präsident Xi Jinpings Bestreben von zentraler Bedeutung ist, China zur herausragenden Militärmacht in der Region zu machen, mit einer „Hochwasser“-Marine, die in der Lage ist, ihre Macht weit von Chinas Küste entfernt zu projizieren.
Die Fujian, die über ein durchgehendes, flaches Flugdeck mit einem fortschrittlichen Katapult-Startsystem für Jets verfügt, hat ihren Namen von der chinesischen Provinz gegenüber dem demokratisch regierten Taiwan.
Es war auf der Jiangnan-Werft in Shanghai stationiert und wurde dort getestet. CCTV berichtete, dass die Fujian am Mittwoch kurz nach 8 Uhr morgens (0000 GMT) in See stechen sei.
Die Seeerprobungen sind ein letzter Schritt, bevor der Flugzeugträger von der chinesischen Marine in Dienst gestellt wird. Dieser Prozess wird voraussichtlich bis zu einem Jahr dauern. Die Shandong führte vor ihrer Indienststellung neun Seetests durch.
Der Test findet zu einer Zeit eskalierender Spannungen im Südchinesischen Meer statt. Die Philippinen sagten am Mittwoch, Chinas Küstenwache habe Wasserwerfer auf zwei Schiffe im Scarborough Shoal abgefeuert.
Dieses überflutete Riff ist einer der Krisenherde innerhalb der 200 Seemeilen (370 km) großen ausschließlichen Wirtschaftszone Manilas, die Peking zusammen mit 90 % des Südchinesischen Meeres als Hoheitsgebiet beansprucht. Ein internationales Tribunal hat Chinas Klage 2016 für ungültig erklärt, Peking erkennt das Urteil jedoch nicht an.
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China Daily zitierte die chinesische Marine mit den Worten, dass der Testlauf der Fujian auf See dazu gedacht sei, die „Zuverlässigkeit und Stabilität der Antriebs- und Stromversorgungssysteme des Flugzeugträgers“ zu bewerten.
Es hieß, der Träger gehöre zu „der wichtigsten militärischen Ausrüstung“, die China entwickle.
Nur die Vereinigten Staaten verfügen mit elf Flugzeugträgern und neun amphibischen Angriffsschiffen, die Flugzeuge tragen, über mehr Schiffe als China.