Ein uigurisches Model, das sich in einem Epidemiepräventionszentrum in Xinjiang an ein Bett gefesselt gefilmt hat, wurde nach Angaben chinesischer Beamter rechtmäßig festgenommen.
Merdan Ghappar schickte im Februar ein Video von sich selbst und eine Reihe von begleitenden Textnachrichten an seine Familie.
Sie wurden an die BBC weitergeleitet und Anfang dieses Monats veröffentlicht.
Die Nachrichten boten einen seltenen, detaillierten Bericht aus Xinjiangs hochsicherem und geheimem Haftsystem.
In seinem Bericht beschrieb Herr Ghappar 18 Tage, die er mit über 50 anderen in einem Gefängnis gefesselt und mit Kapuze verbracht hatte.
Er sei damals in einem Epidemiepräventionszentrum isoliert worden, wo er das Video gedreht habe.
Nach Angaben von Verwandten wurde der 31-Jährige im Januar gewaltsam in die fernwestliche Region Xinjiang zurückgebracht, nachdem er in der südchinesischen Stadt Foshan, in der er gelebt und gearbeitet hatte, eine 16-monatige Haftstrafe wegen einer Drogendelikte verhängt hatte.
Jetzt, mehr als zwei Wochen nachdem die BBC eine Liste mit Fragen an die chinesischen Behörden gesendet hat, ist eine Antwort in Form einer schriftlichen Erklärung der Pressestelle der Regierung von Xinjiang eingegangen.
"Gemäß Artikel 37 des Gefängnisgesetzes der Volksrepublik China soll die Volksregierung freigelassenen Gefangenen bei der Umsiedlung helfen."
"Während des Transfers hat Merdan Ghappar Selbstverletzungen und exzessive Handlungen gegen die Polizei begangen."
"Sie haben rechtliche Maßnahmen ergriffen, um ihn aufzuhalten, und diese Maßnahmen aufgehoben, sobald sich seine Stimmung stabilisiert hatte", heißt es weiter.
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Obwohl Herr Ghappar Jahre in Foshan verbracht hatte – wo Freunde und Verwandte sagen, er habe gutes Geld mit dem Modellieren von Kleidung verdient -, wurde er in seine Geburtsstadt Kucha in Xinjiang zurückgebracht.
Wir haben die Erklärung der chinesischen Regierung dem Onkel von Merdan Ghappar, Abdulhakim Ghappar, gezeigt, der jetzt in den Niederlanden lebt, nachdem er Xinjiang 2011 verlassen hat.
"Wenn die Polizei Hilfe arrangieren wollte, um ihn zur Arbeit umzusiedeln oder so, hätten sie ihm in Foshan helfen sollen, weil er dort arbeitet, er hat dort ein Haus", sagte er mir.
"Also hätte er nicht mit Gewalt nach Kucha zurückgeschickt werden sollen."
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Xinjiangs Lager sind offiziell als "Bildungszentren für berufliche Fähigkeiten" bekannt.
Darüber hinaus, sagte Abdulhakim, wurde die Familie nicht umgesiedelt, als Herr Ghappar im Januar weggebracht wurde.
Der BBC wurden Beweise dafür vorgelegt, dass die Behörden stattdessen sagten, dass "er möglicherweise einige Tage Ausbildung in seiner örtlichen Gemeinde absolvieren muss".
Die Familie glaubt, dass "Bildung" ein klarer Euphemismus für das Netzwerk hochsicherer Umerziehungslager ist, in denen in den letzten Jahren mehr als eine Million überwiegend muslimische Uiguren inhaftiert wurden – und die China besteht darauf sind freiwillige Schulen für Anti-Extremismus-Training.
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In der Regierungserklärung wird nicht auf die Vorwürfe von Herrn Ghappar wegen Misshandlung eingegangen, zu denen neben dem Fesseln und Verdecken auch Foltergeräusche von anderen Stellen im Polizeigefängnis gehörten.
"Einmal hörte ich einen Mann von morgens bis abends schreien", schrieb er in einer seiner Textnachrichten.
Die Aussage bezieht sich auch nicht auf sein selbst aufgenommenes Video, in dem er schweigend im Epidemie-Kontrollzentrum sitzt, schmutzige Kleidung trägt und sein linkes Handgelenk deutlich an das Bett gefesselt ist.
Stattdessen werden eine Reihe von Verhaltensweisen aufgeführt, von Gewalt bis zu Selbstverletzung, was bedeutet, dass seine Behandlung verhältnismäßig und rechtmäßig war.
"Er widersetzte sich den Mitarbeitern der Epidemieprävention, als sie versuchten, seine Temperatur zu messen, beleidigte sie verbal und schlug sie zusammen", heißt es in der Erklärung.
"Da diese Verhaltensweisen ihn unter den Verdacht stellten, ein Verbrechen begangen zu haben, hat die Polizei ihn gewaltsamen Maßnahmen ausgesetzt." Sein Fall "bleibt in Bearbeitung", fügt er hinzu.
James Millward von der Georgetown University, Experte für Chinas Politik in Xinjiang, eine Übersetzung und Analyse der Textnachrichten von Herrn Ghappar zur Verfügung gestellt neben dem Originalartikel der BBC.
"Es ist interessant, dass nichts in der Antwort der Regierung von Xinjiang die Beschreibung der Bedingungen in der örtlichen Polizeistation von Kucha betrifft; die Überfüllung, die Schläge, die unhygienischen Bedingungen, das Teilen von acht Sets von Essgeschirr durch 50-60 Personen", sagte er mir .
"Unabhängig davon, warum Merdan in Kucha inhaftiert wurde, ist seine Beschreibung dieser Zustände, insbesondere während der Pandemie, sehr beunruhigend."
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Darren Byler ist Anthropologe an der University of Colorado in Boulder und hat ausführlich über die Uiguren geschrieben und recherchiert.
"Diese Nachricht der chinesischen Staatsbehörden spiegelt die Art der Opferbeschuldigung wider, die von der Polizei häufig angewendet wird, wenn sie mit übermäßiger Gewalt erwischt wird", sagte er, nachdem ihm eine Kopie der Erklärung gezeigt worden war.
"Seit Beginn der Umerziehungskampagne im Jahr 2017 dürfen Häftlinge nicht mehr gegen ihre Internierung protestieren. Stattdessen müssen sie eine 'gute Einstellung' beibehalten und ihre Schuld unter Androhung von Schlägen und Folter eingestehen."
In der Erklärung der chinesischen Regierung wird auch nicht erwähnt, wie Merdan Ghappar das Video von sich selbst aus Xinjiangs normalerweise hochsicherem und geheimem Haftsystem an das Bett gefesselt senden konnte.
In der Erklärung der chinesischen Regierung wird auch nicht erwähnt, wie Merdan Ghappar das Video von sich selbst an das Bett gefesselt senden konnte, zusammen mit seiner Beschreibung des normalerweise hochsicheren Haftsystems von Xinjiang.
Familienmitglieder haben der BBC zuvor mitgeteilt, dass er, seinen Wachen unbekannt, sein Telefon abrufen konnte, als er mit einigen seiner persönlichen Gegenstände im Epidemiepräventionszentrum wiedervereinigt wurde.
Die 4 Minuten 38 Sekunden Filmmaterial sind die letzten, die die Familie von ihm gesehen hat.
"Die chinesische Polizei hat eine lange Tradition darin, Fesseln als Foltermittel zu missbrauchen", sagte mir Maya Wang, Senior China Researcher bei Human Rights Watch.
"Sie haben auch Xinjiangs Muslime verfolgt", fügte sie hinzu. "Insgesamt halte ich die Erklärung der Behörden zu Merdan Ghappar nicht für überzeugend. Wenn die chinesische Regierung nichts zu verbergen hat, sollte sie unabhängigen Beobachtern, einschließlich UN-Experten, uneingeschränkten Zugang zu Xinjiang gewähren."
Die Erklärung lässt einige Fragen der BBC unbeantwortet – wurde Herr Ghappar, wie behauptet, mit einem Sack auf dem Kopf gefesselt? Wurde sein Onkel Abdulhakim, der glaubt, aufgrund seines friedlichen Aktivismus in China gesucht zu werden, einer Straftat angeklagt?
Für die Familie ist es zumindest die erste offizielle Benachrichtigung, die sie erhalten haben, die bestätigt, dass Herr Ghappar inhaftiert ist.
Nach ein paar kurzen Tagen der Kommunikation verstummten die Textnachrichten Anfang März genauso plötzlich, wie sie begonnen hatten.
"Ich kenne ihn sehr gut", sagte Abdulhakim. "Ich glaube nicht, dass er sich selbst geschadet hat, ich denke, China hat ihm geschadet und jetzt denke ich, dass sie eine Entschuldigung für das finden wollen, was sie ihm angetan haben."
"Bitte zeig mir, dass er lebt und es ihm gut geht, sonst glaube ich kein Wort von dieser Aussage."
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