© Reuters. DATEIFOTO: Die Ernte ist auf einem Gerstenfeld auf einer Farm in der Nähe von Moree, einer Stadt im Landesinneren in New South Wales, Australien, am 27. Oktober 2020 zu sehen. Bild aufgenommen am 27. Oktober 2020. REUTERS/Jonathan Barrett/Archivfoto
Von Dominique Patton und Lewis Jackson
PEKING/SYDNEY (Reuters) – Das chinesische Handelsministerium gab am Freitag bekannt, dass es die seit drei Jahren geltenden Antidumping- und Antisubventionszölle auf australische Gerstenimporte fallen lassen werde, die sich auf den Handel in Milliardenhöhe ausgewirkt hätten, da die beiden Nationen angespannt seien Krawatten.
China und Australien einigten sich im April darauf, ihren Streit über Gerstenimporte beizulegen, wobei Canberra ein Verfahren vor der Welthandelsorganisation (WTO) wegen Pekings Antidumping- und Ausgleichszöllen auf Gerste aussetzte, während China versprach, die Überprüfung der Zölle zu beschleunigen .
Die Zölle würden ab Samstag fallen gelassen, teilte das chinesische Handelsministerium mit und verwies auf die veränderte Situation auf dem chinesischen Gerstenmarkt, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Die Gerstenentscheidung wirft ein Schlaglicht auf die wenigen verbliebenen australischen Produkte, die von China eingeschränkt werden, darunter Wein, auf den ebenfalls Zölle erhoben werden, sowie auf inoffizielle Beschränkungen für Hummer- und Fleischexporte aus bestimmten Schlachthöfen.
„Dieses Ergebnis zeigt die Bedeutung des WTO-Streitbeilegungsmechanismus für die Verteidigung der Interessen der erstklassigen australischen Produzenten und Landwirte“, sagten drei australische Minister in einer gemeinsamen Erklärung. „Wir haben deutlich gemacht, dass wir erwarten, dass ein ähnlicher Prozess befolgt wird, um die Zölle auf australischen Wein abzuschaffen.“
Dennis Voznesenski, leitender Getreideanalyst der Rabobank, sagte, die Entscheidung würde sich positiv auf die australischen Gerstenpreise auswirken und Landwirte mit Gerste in Malzqualität dürften besonders wahrscheinlich einen Aufschlag gegenüber den jüngsten Preisen erhalten.
„Marktteilnehmer, die Gerste nach China liefern wollen, könnten aufgrund der damit verbundenen Risiken eine Prämie verlangen, da es einige Bedenken geben wird, wenn beispielsweise China seine Entscheidung zurücknimmt“, sagte er.
Der australische Dollar stieg nach der Ankündigung um 0,34 % auf 0,65715 US-Dollar, nachdem er zu Beginn der Sitzung auf bis zu 0,65875 US-Dollar gestiegen war und sich damit von einem Zweimonatstief erholte, das er am Donnerstag erreicht hatte.
Colin Bettles, CEO von Grain Producers Australia, begrüßte die Entscheidung und nannte sie einen Gewinn für chinesische Verbraucher und Industrie sowie lokale Exporteure.
Spannungen lösen sich auf
Die Beziehungen zwischen den beiden wichtigsten Rohstoffhandelspartnern hatten sich im Jahr 2020 verschlechtert, nachdem Australien eine Untersuchung der Ursprünge von COVID-19 gefordert hatte, was zu Repressalien seitens Peking führte, darunter Antidumpingzölle auf australischen Wein und Gerste.
Peking führte im Mai 2020 Zölle in Höhe von insgesamt 80,5 % auf australische Gerste ein und vernichtete damit die Getreideimporte des größten Biermarkts der Welt im Wert von bis zu 2 Milliarden australischen Dollar (1,31 Milliarden US-Dollar) pro Jahr.
Dies führte im Dezember desselben Jahres zu einer formellen Beschwerde Australiens bei der WTO sowie zu einem separaten Fall über Weinzölle, der noch immer anhängig ist.
Die Spannungen zwischen Canberra und Peking haben nachgelassen, seit die Mitte-Links-Labour-Partei letztes Jahr in Australien an die Macht kam.
Die chinesischen Käufe australischer Kohle wurden im Januar nach fast drei Jahren wieder aufgenommen, während Peking im Mai ebenfalls ankündigte, dass es wieder mit dem Import australischen Holzes beginnen werde.
Lee McLean, CEO von Australian Grape & Wine, sagte, die Gerstenentscheidung sei ein sehr positiver Schritt für die Beziehungen des Landes zu China.
„Wir hoffen, dass dies eine Vorlage für die Abschaffung der Zölle auf australischen Wein sein könnte“, sagte er.
Im Falle von Gerste hatten sich chinesische Käufer in den letzten drei Jahren an Kanada, Frankreich und Argentinien gewandt, um australische Lieferungen zu ersetzen, während australische Verkäufer ihre Exporte verlagerten, um die Gerstenmärkte im Nahen Osten zu versorgen.
Diese Handelsströme dürften sich erneut verlagern, nachdem China die Zölle fallen lässt. Die Käufer von Gerste werden voraussichtlich mit dem Kauf der neuen australischen Ernte beginnen, die im Oktober geerntet wurde, damit sie bis zum Jahresende eintreffen kann.
(1 $ = 1,5223 australische Dollar)