China wird seine Grenzen zum ersten Mal in den drei Jahren seit Ausbruch der Covid-Pandemie wieder für ausländische Touristen öffnen, indem es die Ausstellung aller Kategorien von Visa erlaubt.
Die Aufhebung dieser letzten grenzüberschreitenden Kontrollmaßnahme am Mittwoch erfolgt, nachdem die Behörden im vergangenen Monat den Sieg über das Virus erklärt hatten.
Insider der Tourismusbranche erwarten in naher Zukunft keinen großen Besucheransturm und keinen nennenswerten Wirtschaftsschub. Im Jahr 2019 machten die Einnahmen aus dem internationalen Tourismus nur 0,9 % des chinesischen Bruttoinlandsprodukts aus.
Die Wiederaufnahme der Visumerteilung für Touristen markiert jedoch einen breiteren Vorstoß Pekings zur Normalisierung des Zwei-Wege-Reisens zwischen China und der Welt, nachdem es im Januar seine Warnung an die Bürger gegen Auslandsreisen zurückgezogen hatte.
Gebiete in China, für die vor der Pandemie kein Visum erforderlich war, würden zur visumfreien Einreise zurückkehren, sagte das Außenministerium. Dazu gehören die südliche Touristeninsel Hainan, ein seit langem beliebtes Ziel der Russen, sowie Kreuzfahrtschiffe, die den Hafen von Shanghai passieren.
Die visumfreie Einreise für Ausländer aus Hongkong und Macau in Chinas wohlhabendste Provinz, Guangdong, wird ebenfalls wieder aufgenommen, ein Segen insbesondere für Luxushotels, die bei internationalen Geschäftsreisenden beliebt sind.
Der Vorsitzende der australischen Handelskammer in China, Vaughn Barber, sagte: „Die Ankündigung, dass China die Ausstellung fast aller Arten von Visa für Ausländer wieder aufnehmen wird, ist positiv für australische Unternehmen, deren Führungskräfte gerne hierher reisen würden, um ihr China zu besuchen. basierte Teams, Kunden und Lieferanten und um neue Geschäftsmöglichkeiten auf dem Festlandmarkt zu erkunden.“
Chinesische Veranstaltungen, die für ausländische Besucher geöffnet sind, wie das Entwicklungsforum in Peking in diesem Monat und die Automesse in Shanghai im April, werden nach und nach wieder aufgenommen. Die alle vier Jahre stattfindenden Asian Games werden ebenfalls im September in der östlichen Stadt Hangzhou stattfinden, nachdem sie letztes Jahr verschoben wurden.
Aber potenzielle Besucher kommen möglicherweise nicht sofort in Scharen. Laut einer globalen Umfrage des Pew Research Center im September haben sich die ungünstigen Ansichten über China in den westlichen Demokratien angesichts der Bedenken hinsichtlich der Menschenrechte und der aggressiven Außenpolitik Pekings sowie des Verdachts im Zusammenhang mit dem Umgang mit Covid verhärtet.
„In Bezug auf den Tourismus ist China kein Hotspot mehr“, sagte ein leitender Angestellter von China International Travel Services in Peking, der wegen der Sensibilität der Angelegenheit nicht genannt werden wollte.
„Wirtschaftlich ist der Wunsch von Ausländern, Veranstaltungen in China durchzuführen, nach Covid ebenfalls zurückgegangen, weil zu viele Dinge hier von der Politik beeinflusst werden, was sie abgeschreckt hat.“
In einer weiteren Lockerung der Kontrollen des Auslandstourismus fügte China seiner Liste, für die Gruppenreisen erlaubt sind, 40 Länder hinzu, wodurch sich die Gesamtzahl auf 60 erhöht.
Aber die Liste schließt immer noch Japan, Südkorea, Australien und die USA aus. Die Spannungen zwischen diesen Ländern verschärften sich, als Washington mit Peking über Probleme von Russland und der Ukraine bis hin zur chinesischen Militärpräsenz im Südchinesischen Meer konfrontiert wurde.
„Es ist üblich, Touristenvisa zu verwenden, um geschäftlich nach China zu kommen, aber ich weiß nicht, wie begeistert institutionelle Investoren davon sein werden, nach all den beängstigenden Nachrichten“, sagte Duncan Clark, der Gründer von BDA, einem Pekinger basierte Anlageberatung.
Im Jahr 2022 wurden nur 115,7 Millionen grenzüberschreitende Reisen nach und aus China unternommen, wobei etwa 4,5 Millionen auf Ausländer entfielen.
Im Gegensatz dazu verzeichnete China im Jahr 2019 vor Covid insgesamt 670 Millionen Reisen, wobei 97,7 Millionen auf Ausländer entfielen.