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Chinas Luckin Coffee hat zwei seiner Top-Chefs entlassen, nachdem neue Beweise für einen Buchhaltungsskandal bekannt wurden.
Das Unternehmen sagte, sein Chief Executive und Chief Operating Officer seien nach einer Untersuchung von gefälschten Transaktionen im Wert von Hunderten von Millionen Dollar entlassen worden.
Sechs weitere Mitarbeiter, die angeblich an den Transaktionen beteiligt waren oder davon Kenntnis hatten, wurden suspendiert oder beurlaubt.
Luckin war Chinas Rivale zur größten Kaffeekette der Welt, Starbucks.
Die Geschäftsführerin Jenny Zhiya Qian leitete das Unternehmen seit November 2017, während Jian Liu in den letzten zwei Jahren für die Geschäftstätigkeit verantwortlich war.
Das von Skandalen betroffene Unternehmen gab an, mit Aufsichtsbehörden in den USA und in China zusammengearbeitet zu haben, die im vergangenen Monat eine Untersuchung des Unternehmens eingeleitet hatten.
Was ist Luckin Kaffee?
Die chinesische Kaffeekette, die 2017 gegründet wurde, bezeichnete sich selbst als "Pionier eines technologiegetriebenen neuen Einzelhandelsmodells, um Kunden Kaffee und andere Produkte von hoher Qualität, hoher Erschwinglichkeit und hohem Komfort anzubieten".
Nach eigenen Angaben war das Unternehmen bis Ende letzten Jahres rasch auf mehr als 4.500 Filialen angewachsen.
Das Unternehmen hatte geschworen, Starbucks als Chinas größte Kaffeekette zu überholen.
Worum geht es in dem Skandal?
Die Aktien der Kaffeekette brachen letzten Monat ein, nachdem die Entdeckung von gefälschten Transaktionen in Höhe von 310 Mio. USD (250 Mio. GBP) bekannt wurde.
Luckin schockierte die Wall Street, als sie sagte, die Anleger könnten sich nicht mehr auf frühere Abschlüsse verlassen, die offenbar ein schnelles Wachstum zeigten.
Noch im Februar dieses Jahres hatte das Unternehmen nachdrücklich bestritten, was es als "irreführende und falsche Anschuldigungen" über seine Finanzen bezeichnete.
Warum spielt es eine Rolle?
Der Buchhaltungsskandal bei Luckin trübt die Aussichten für andere chinesische Unternehmen, Aktien in den USA zu verkaufen.
Luckins Nasdaq-Notierung war eines der wenigen erfolgreichen US-Börsendebüts Chinas im Jahr 2019.
Die Aktien des Unternehmens wurden am 7. April vom Handel ausgeschlossen. Die Nasdaq-Börse sagte, die Aktien würden gestoppt bleiben, bis Luckin seine Anfrage nach zusätzlichen Informationen vollständig erfüllt habe.