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- Eine Variante der Y-20 kann Kampfjets und Bomber in der Luft betanken und so die Einsatzreichweite der PLA Air Force erweitern.
- Sein erster Ausflug findet statt, nachdem US-Gesetzgeber bei einem Überraschungsbesuch auf der Insel eine “grundsolide” Unterstützung für Taipeh geschworen haben.
Ein Öltanker-Flugzeug schloss sich der Luftpatrouille des chinesischen Festlandes in der Nähe von . an Taiwan Zum ersten Mal am Sonntag, so das Verteidigungsministerium der Insel, soll ein Analyst die gesteigerte Angriffsfähigkeit der PLA zeigen.
Die Y-20 Luftbetankungsflugzeuge wurden mit 26 Militärflugzeugen – 18 Kampfjets, fünf atomwaffenfähigen H-6-Bombern, zwei KJ-500-Frühwarn- und Kontrollflugzeugen und einem Y-9-Transportflugzeug – in Taiwans Luftverteidigungs-Identifikationszone (ADIZ), was Taipeh dazu veranlasste, Kampfjets zu versenken und Raketensysteme zur Überwachung einzusetzen.
Die H-6-Bomber und sechs der Kampfjets flogen südlich von Taiwan in den Bashi-Kanal, der Taiwan von den Philippinen trennt, bevor sie in den Pazifik hinausfuhren und auf das Festland zurückkehrten, so eine Karte des taiwanesischen Verteidigungsministeriums.
Peking schickt Patrouillen seit Ende September letzten Jahres fast täglich in die ADIZ der Insel. Die ADIZ ist nicht mit Taiwans territorialem Luftraum identisch, sondern ein selbsterklärter Raum, der aus Sicherheitsgründen überwacht wird.
Taiwans Verteidigungsministerium
Die Y-20 ist ein in China entwickeltes großes Frachtflugzeug. Die Lufttanker-Variante der Y-20 kann J-20-Kampfflugzeuge und H-6-Bomber mit der Sonde-and-Droge-Betankungsmethode in der Luft betanken, was den Einsatzbereich der Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee (PLA) erweitern könnte auf mehr als 8.000 km (4.970 Meilen) und Kampfradius auf 3.000 km, laut einem Bericht der Global Times.
Es wird allgemein erwartet, dass die Tankervariante des Y-20 mit den wenigen importierten Il-78-Tankern der PLA und dem im Inland entwickelten, aber weniger leistungsfähigen HU-6 zusammenarbeiten und schließlich ersetzen wird, so der Bericht.
Die Militär-Website Defensenews.com berichtete im Februar, dass die Serienproduktion der Öltanker-Variante Y-20 unter Berufung auf Satellitenbilder begonnen habe.
Song Zhongping, ein in Hongkong ansässiger Militärkommentator, sagte, die Öltankervariante Y-20 könnte Peking dabei helfen, sich auf Militäraktionen im Zusammenhang mit Taiwan vorzubereiten.
„Öltanker sind wichtig, um Jäger und Bomber während eines Angriffseinsatzes aufzutanken oder können als Treibstoffreserve für noch längere Operationen im Westpazifik dienen“, sagte Song. “Da es sich bei der Y-20-Öltanker-Variante um ein einheimisches Flugzeug handelt, können Chinas Betankungskapazitäten vollständig garantiert werden und sind nicht mehr von anderen Ländern abhängig.”
Die viermotorige Y-20 wird jedoch immer noch von russischen Turbofan-Triebwerken angetrieben. Die PLA entwickelt ihr WS-20 High-Bypass-Turbofan für die Y-20-Familie, obwohl das Triebwerk nicht vor 2024 in Produktion gehen soll.
Die Beziehungen zwischen Peking und Taipeh verschlechterten sich weiter, nachdem mehrere US-Gesetzgeber eine “grundsolide” Unterstützung für Taipeh in einem Überraschung eintägiger Besuch am Freitag auf die Insel, was noch am selben Tag sofort Kritik aus Peking auf sich zog.
Taiwan ist seit der Spaltung der beiden Seiten während eines Bürgerkriegs im Jahr 1949 selbstverwaltet, aber Festlandchina betrachtet die Insel als Teil seines eigenen Territoriums. Peking sagte, es werde bei Bedarf militärische Mittel einsetzen, um sich mit der Insel wieder zu vereinen.