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Chinas oberste Gesundheitsbehörde hat angekündigt, dass sie die Veröffentlichung der täglichen Covid-19-Fallzahlen eingestellt hat, wie Berichte behaupteten wahrer Tribut des andauernden Ausbruchs des Landes ist viel schlimmer als die von den Behörden veröffentlichten offiziellen Zahlen.
Die National Health Commission (NHC) sagte am Sonntag, dass „relevante Ausbruchsinformationen“ stattdessen von Chinas CDC, einer vom NHC verwalteten Unterabteilung, veröffentlicht würden. Die Entscheidung, die Fallzahlen an eine niedrigere Behörde zu delegieren, fällt, als China nach einer drastischen Lockerung der Beschränkungen eine beispiellose Coronavirus-Welle erlebt.
In der Erklärung wurde nicht angegeben, wie oft Chinas CDC seine Covid-Berichte veröffentlichen würde. Traditionell veröffentlicht Chinas CDC nur monatliche Zusammenfassungen für alle Infektionskrankheiten, die nach chinesischem Recht geregelt sind, von der saisonalen Grippe bis zu Hepatitis B und der Pest.
Seit China Anfang dieses Monats seine Covid-Beschränkungen drastisch gelockert hat, gibt es keine klaren Daten über das Ausmaß der Ausbreitung des Virus auf nationaler Ebene.
China zählt seine Gesamtzahl der Infektionen nicht mehr offiziell, nachdem die Behörden ihr landesweites Netzwerk von PCR-Testständen geschlossen und angekündigt hatten, die Erfassung von Daten über asymptomatische Fälle einzustellen. Die Menschen in China verwenden jetzt Antigen-Schnelltests zum Nachweis von Infektionen und sind nicht verpflichtet, positive Ergebnisse zu melden.
Gesundheitsbeamte in der chinesischen Provinz Zhejiang, die südlich von Shanghai liegt, sagten am Sonntag, dass sie täglich mehr als eine Million neue Covid-19-Fälle sehen. Die Provinz hat nach den neuesten im Jahr 2021 veröffentlichten Volkszählungsdaten eine Bevölkerung von 64 Millionen. Nach Berechnungen von CNN würde dies etwa 1.563 tägliche Neuinfektionen pro 100.000 Menschen anzeigen.
Der stellvertretende Leiter der Gesundheitskommission von Zhejiang, Yu Xinle, sagte, die aktuelle Welle der Provinz werde voraussichtlich um den Neujahrstag ihren Höhepunkt erreichen – mit täglichen Infektionszahlen von 2 Millionen. das würde mehr als 3.000 neue tägliche Fälle pro 100.000 Menschen bedeuten – und eine Woche dauern, bevor es zurückgeht.
Die 9-Millionen-Einwohner-Stadt Qingdao in der nördlichen Provinz Shandong verzeichnet ebenfalls täglich rund eine halbe Million Neuinfektionen, sagte der Gesundheitschef der Stadt, Bo Tao, am Freitag gegenüber Journalisten und fügte hinzu, dass der Höhepunkt noch bevorstehe. Nach CNN-Berechnungen entspricht dies 5.556 Infektionen pro 100.000 Einwohner.
Im südlichen Produktionszentrum Dongguan, einer Stadt mit mehr als 10 Millionen Einwohnern, gaben Gesundheitsbeamte am Freitag an, täglich zwischen 250.000 und 350.000 neue Fälle zu sehen.
„Der Höhepunkt der Covid-Infektion nähert sich … die Infektionszahlen in Dongguan nehmen immer schneller zu, unser Gesundheitssystem und unsere Gesundheitspersonal stehen vor einer beispiellosen Herausforderung und einem immensen Druck“, sagte die Gesundheitsbehörde der Stadt in einer Erklärung.
Seit fast drei Jahren setzt die chinesische Regierung strenge Abriegelungen, zentralisierte Quarantänen, Massentests und rigorose Kontaktverfolgung ein, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Diese kostspielige Strategie wurde Anfang Dezember nach einer Explosion von Protesten im ganzen Land gegen strenge Beschränkungen, die Unternehmen und das tägliche Leben auf den Kopf gestellt haben, aufgegeben.
Experten haben jedoch gewarnt, dass das Land auf einen so drastischen Ausstieg schlecht vorbereitet ist, da es die Impfrate bei älteren Menschen nicht erhöht, die Kapazitäten der Intensivstationen in Krankenhäusern erhöht und antivirale Medikamente gelagert hat.
Eine Studie Anfang Dezember ergab, dass Chinas abrupter und unzureichend vorbereiteter Ausstieg aus Null-Covid zu fast 1 Million Todesfällen führen könnte.
Fast 250 Millionen Menschen in China haben sich in den ersten 20 Dezembertagen möglicherweise mit Covid-19 infiziert, so eine interne Schätzung der obersten Gesundheitsbehörden des Landes, berichteten Bloomberg News und die Financial Times am Freitag.
Wenn die Schätzung zutrifft – die CNN nicht unabhängig bestätigen kann – würde sie etwa 18 % der 1,4 Milliarden Menschen in China ausmachen und den bisher größten Covid-19-Ausbruch weltweit darstellen.
Die zitierten Zahlen wurden am Mittwoch während einer internen Sitzung der Nationalen Gesundheitskommission (NHC) Chinas vorgestellt, so beide Medien – die Quellen zitierten, die mit der Angelegenheit vertraut oder an den Diskussionen beteiligt waren. Die NHC-Zusammenfassung des Treffens vom Mittwoch besagt, dass sie sich mit der Behandlung von Patienten befasst, die von dem neuen Ausbruch betroffen sind.
Die Zahlen stehen in krassem Gegensatz zu den öffentlichen Daten des NHC, der in den ersten 20 Dezembertagen nur 62.592 symptomatische Fälle meldete. CNN hat den NHC um einen Kommentar gebeten.
Angesichts der wachsenden Skepsis, dass sie die Todesfälle durch Covid herunterspielt, verteidigte die chinesische Regierung kürzlich die Genauigkeit ihrer offiziellen Bilanz, indem sie enthüllte, dass sie ihre Methode zur Zählung der durch das Virus verursachten Todesfälle aktualisiert hatte.
Nach den neuesten Richtlinien der Nationalen Gesundheitskommission werden nur diejenigen als Covid-Todesfälle eingestuft, deren Tod durch Lungenentzündung und Atemversagen nach der Ansteckung mit dem Virus verursacht wird, sagte Wang Guiqiang, ein führender Arzt für Infektionskrankheiten, auf einer Pressekonferenz am Dienstag.
Diejenigen, von denen angenommen wird, dass sie aufgrund einer anderen Krankheit oder einer anderen Grunderkrankung gestorben sind, beispielsweise im Falle eines Herzinfarkts, werden nicht als Virustod gezählt, selbst wenn sie zu diesem Zeitpunkt an Covid erkrankt waren, sagte er.
Offiziell hatte China diesen Monat bis zum 22. Dezember nur acht Covid-Todesfälle gemeldet – eine auffallend niedrige Zahl angesichts der schnellen Ausbreitung des Virus und der relativ niedrigen Auffrischimpfungsraten bei gefährdeten älteren Menschen.
Die offizielle Bilanz wurde online mit Unglauben und Spott aufgenommen, wo es viele Posts gibt, in denen um geliebte Menschen trauert, die an Covid sterben. Caixin, ein chinesisches Finanzmagazin, das für seine investigativen Artikel bekannt ist, berichtete über den Tod von zwei erfahrenen Journalisten der staatlichen Medien, die mit Covid infiziert waren, an Tagen, an denen die offizielle Zahl bei Null lag.