©Reuters. DATEIFOTO: Raketenstart im Jiuquan Satellite Launch Center in der Nähe von Jiuquan, Provinz Gansu, China, 16. Oktober 2021. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins
Von Martin Quin Pollard
PEKING (Reuters) – Drei chinesische Astronauten landeten am Sonntag an Bord der Wiedereintrittskapsel des Raumschiffs Shenzhou-14 wieder auf der Erde, berichtete der staatliche Sender CCTV und beendeten damit eine sechsmonatige Mission auf Chinas Raumstation.
Die drei Astronauten – Kommandant Chen Dong und die Teamkollegen Liu Yang und Cai Xuzhe – die die letzte, entscheidende Bauphase der Raumstation beaufsichtigt hatten, die im November abgeschlossen wurde, sagten alle, dass sie sich nach der Landung wohl fühlten .
Die Kapsel landete um 20:09 Uhr (1209 GMT) am Standort Dongfeng in der nordchinesischen Autonomen Region Innere Mongolei, wobei Mitarbeiter der Weltraumbehörde die gesamte Mission, die am 5. Juni begann, als „vollen Erfolg“ bezeichneten, berichtete CCTV.
Mitarbeiter des Landeplatzes trugen die erschöpft aussehende Besatzung eine nach der anderen aus und um kurz nach 21 Uhr hatten alle drei die Kapsel sicher verlassen, berichtete CCTV.
Eine neue Besatzung von drei anderen chinesischen Astronauten traf am Mittwoch an Bord der Shenzhou-15 auf der Raumstation ein, um sie zu übernehmen.
Die Raumstation stellt einen bedeutenden Meilenstein in Chinas drei Jahrzehnte langem bemannten Raumfahrtprogramm dar, das erstmals 1992 genehmigt wurde. Sie kennzeichnet auch den Beginn einer dauerhaften chinesischen Besiedlung des Weltraums.
Der Bau der Station begann im April letzten Jahres mit dem Start des ersten und größten ihrer drei Module, Tianhe, das die Wohnräume der besuchenden Astronauten ist.