Ein chinesisches Überwachungskameraunternehmen hat bei britischen und anderen europäischen Kunden mit Merkmalen zur Erkennung der ethnischen Zugehörigkeit geworben, obwohl es wegen angeblicher Beteiligung an ethnischen Säuberungen in Xinjiang mit einem Betriebsverbot in Großbritannien konfrontiert ist.
In einer auf seiner Website veröffentlichten Broschüre bewarb Hikvision eine Reihe von Funktionen, die es in Zusammenarbeit mit dem britischen Startup FaiceTech anbieten könnte.
Dazu gehörten die Verwendung von Gesichtserkennung für die Sicherheit im Einzelhandel, die Grenzkontrolle und Geldwäschekontrollen für das Privatkundengeschäft.
Die Broschüre bewarb auch „Optionale demografische Profilerstellungs-Gesichtsanalysealgorithmen“, einschließlich Profilerstellung „Geschlecht, Rasse/Ethnizität, Alter“. Ein zweites, in Italien ansässiges Unternehmen wurde auf der Website von Hikvision ebenfalls als Anbieter von Racial Profiling genannt.
Das Unternehmen entfernte beide Behauptungen nach einer Anfrage des Guardian von seiner Website und sagte, die Technologie sei nie in Großbritannien verkauft worden. Das Dokument beschreibe die „potenzielle Anwendung unserer Kameras mit unabhängig von FaiceTech und anderen Partnern entwickelter Technologie“.
FaiceTech bestritt, jemals mit Hikvision zusammengearbeitet zu haben, und sagte, die Broschüre sei ohne dessen Wissen oder Zustimmung erstellt und veröffentlicht worden. In einem Rechtsschreiben an Hikvision, das dem Guardian eingesehen wurde, forderte das britische Unternehmen die Entfernung des Dokuments, da es „wahrscheinlich die Öffentlichkeit zu dem Irrglauben täuschen wird, dass unser Mandant in irgendeiner Weise mit Hikvision verbunden ist“.
Die Broschüren wurden zuerst von der Aktionsgruppe Big Brother Watch entdeckt. In einer Erklärung sagte Madeleine Stone, die Rechts- und Politikbeauftragte der Gruppe: „Es ist zutiefst alarmierend, dass die gleiche rassistische Technologie, die in Xinjiang zur Unterdrückung der uigurischen Bevölkerung eingesetzt wird, in Großbritannien vermarktet wird. Hikvision normalisiert zutiefst aufdringliche Überwachungskapazitäten, die in einer Demokratie keinen Platz haben.
„Die Überwachungsprodukte von Hikvision stellen eine echte Bedrohung für Rechte und Sicherheit dar. Die Regierung muss jetzt handeln, um diese rechtsverletzende Technologie zu verbieten.“
Hikvision wurde 2019 auf eine schwarze US-Handelsliste gesetzt, nachdem das US-Handelsministerium erklärte, es sei „an Menschenrechtsverletzungen und -verstößen bei der Umsetzung von Chinas Unterdrückungskampagne, willkürlichen Massenverhaftungen und hochtechnologischer Überwachung gegen Uiguren und Kasachen beteiligt gewesen , und andere Mitglieder muslimischer Minderheiten“.
Das Unternehmen hat zugegeben, dass seine Kameras möglicherweise in den „Umerziehungslagern“ des Landes verwendet wurden und wurden 2019 entdeckt mindestens eine Überwachungskamera auf den Markt gebracht zu haben, die in der Lage war, „die rassischen Merkmale des Ziels des Analysten … wie Uiguren, Han“ automatisch zu erkennen. Dieses Marketingdokument wurde schnell entfernt, nachdem es von den Medien bemerkt wurde.
Im Gegensatz zu den USA sind Hikvision-Kameras in Großbritannien weit verbreitet, wie eine Untersuchung des Guardian im Jahr 2020 ergab. Öffentliche Aufzeichnungen zeigten, dass sie unter anderem in Gemeindegebieten wie Kensington und Chelsea, Guildford, Coventry, Chelmsford und Mole Valley verwendet wurden.
Sie wurden in den Toiletten einer High School in Hunstanton, West Norfolk, und in Filialen einer gehobenen britischen Fitnessstudio-Kette installiert, wo die Wärmebildprodukte des Unternehmens als Teil der Covid-Reaktion eingesetzt wurden.
Am Mittwoch wurde die britische Regierung im House of Lords besiegt, als sie sich gegen eine Änderung aussprach, die den Kauf oder die Verwendung von Kameras durch Hikvision und ein anderes chinesisches Unternehmen, Dahua, durch den öffentlichen Sektor verbietet.
Die Klausel, die David Alton, ein Crossbench-Peer, dem Beschaffungsgesetz hinzugefügt hat, verlangt von der Regierung, einen Zeitplan für die Entfernung von physischer Technologie oder Überwachungsausrüstung aus der Beschaffungslieferkette der Regierung zu veröffentlichen, wenn es Beweise dafür gibt, dass der Anbieter an moderner Technologie beteiligt war Sklaverei, Völkermord oder Verbrechen gegen die Menschlichkeit.
In einer Erklärung sagte Hikvision: „Wir äußern uns nicht zu laufenden oder potenziellen Gerichtsverfahren. Die fraglichen Broschüren beschreiben die potenzielle Anwendung unserer Kameras mit unabhängig von FaiceTech und anderen Partnern entwickelter Technologie.
„Hikvision war nie in ihren Entwicklungsprozess involviert und spielt keine Rolle bei einer möglichen Implementierung und Nutzung dieser Lösungen. Hikvision verkauft seine Produkte nicht direkt auf dem Markt, sondern über Distributoren und Integratoren. Diese spezielle Funktion wurde in Großbritannien noch nie von Hikvision verkauft.
„Im Jahr 2018 wurde eine separate Erkennungsfunktion von Hikvision, die sich nicht auf eine einzelne ethnische Gruppe konzentrierte, durch ein Firmware-Update entfernt und ist nicht mehr verfügbar, wie die New York Times im Jahr 2019 berichtete.
„Hikvision hat alle geltenden Gesetze und Vorschriften im Vereinigten Königreich und in allen Ländern, in denen wir tätig sind, strikt befolgt, um eine vollständige Einhaltung zu gewährleisten.
„Hikvision hat niemals selbst wissentlich oder absichtlich Menschenrechtsverletzungen begangen oder vorsätzlich missachtet und wird dies auch in Zukunft niemals tun.“