ichEs ist seltsam, dass der alberne, aber größtenteils erträgliche Horror Choose or Die eher eine Anschaffung als ein einheimisches Netflix-Original war, wenn man bedenkt, wie sehr er algorithmisch für die notorisch von Formeln besessene Plattform modelliert zu sein scheint. Darin ist Asa Butterfield zu sehen, ein interner Star dank des Erfolgs von Sexual Education. Es ist zeitgenössisch angesiedelt, aber in Nostalgie der 80er Jahre gebacken, was auch die Ästhetik der oben genannten Comedy-Serie sowie des gesamten langjährigen Hits Stranger Things inspiriert. Es konzentriert sich auch auf ein verfluchtes Videospiel und ist damit ein enger Verwandter des interaktiven Black Mirror-Hits Bandersnatch des Streamers. Es ist ein Film, der dazu bestimmt ist, seine Tage im „Wenn Sie mögen“-Container zu leben.
Es wird dort wahrscheinlich gut abschneiden, da Fans der oben genannten hier vielleicht gerade genug zum Spielen finden, obwohl sie, wie ich, ein wenig überrascht sein könnten, wie böse dieser Quickie-Horror ist, der mit größerer Aufmerksamkeit auf den Gore-Quotienten als gemacht wurde jede Ebene der Kreativität. Es ist Teil des verfluchten Tech-Subgenres, das nach dem Erfolg von Gore Verbinskis überraschend effektivem Remake von Ringu, später umbenannt in The Ring, expandierte. Es führte zu ähnlicheren asiatischen Horror-Remakes wie One Missed Call, Pulse und Shutter und dann auch zu einer Reihe von US-Nachahmern wie Feardotcom, Unfriended und Stay Alive, einem Flop von 2006, bei dem eine Gruppe von Teenagern ein tödliches Video spielte Spiel. Mit der Entdeckung eines verstaubten Spiels aus den 80ern namens CURS>R (der Originaltitel des Films), das die Spieler dazu zwingt, echte Entscheidungen über Leben und Tod zu treffen, befinden wir uns hier auf einem ähnlichen, aber etwas kompetenteren Gebiet.
Es wurde von dem 80er-besessenen Isaac (Butterfield) gefunden, der von der Idee getrieben wurde, dass das Preisgeld von 125.000 US-Dollar noch nicht beansprucht wurde, und weiter verführt von der aufgezeichneten Stimme von Freddy Krueger höchstpersönlich, Robert Englund, am Ende der Hotline. Seine Freundin und Objekt der Zuneigung Kayla (relative Newcomerin Iola Evans) ist weniger überzeugt, aber das Leben am Existenzminimum macht sie bereit, ein Risiko einzugehen, und kämpft darum, mit einem mageren Putzfrauenlohn über die Runden zu kommen. Und so beginnt es.
Was ist vage Erfrischend an diesem zugegebenermaßen eher holprigen Aufbau ist, dass Kayla nicht die praktische Schelte ist, die sie in einer anderen, eher klischeehaften Version dieser Geschichte gewesen sein könnte, sondern diejenige, die das Spiel selbst hochfährt, um zu spielen. Sie ist genauso technisch versiert wie Isaac und die wichtigste, die Handlung vorantreibende Protagonistin des Films. Bei der ersten Begegnung mit dem Spiel spielt Kayla in einem leeren Diner und muss zusehen, wie eine kokette Kellnerin vor ihr ein Glas isst. Es ist eine erfrischend böse Szene, die uns automatisch in das an Folterpornos angrenzende Territorium einführt, in dem wir uns befinden, weit entfernt von dem, was wir vielleicht erwartet hätten (es gibt hier einen Hauch der weit überlegenen Escape Room-Filme, die fest in der Welt von PG-13 existieren ).
Aber während das Blut beeindruckend viszeral und gut umgesetzt ist, hinkt der Rest ein paar Schritte hinterher. Es ist ein überwältigend britischer Film, der in London mit lokalen Schauspielern gedreht wurde (es gibt einen Buchauftritt von Eddie Marsan, während auch die treue Seifenoper Angela Griffin auftaucht), der bizarrerweise in einer namenlosen US-Stadt spielt und jeden zu manchmal lächerlich schäbigem Ay-meh- zwingt. Reek-uhn-Akzente. Es ist ein verwirrender Fehltritt, der eindeutig aus kommerziellen Gründen gemacht wurde, der dem ansonsten soliden Regiedebüt des Briten Toby Meakins eine Schicht Dilettantismus hinzufügt. Er nutzt seine realitätsverändernden Spielsequenzen nicht genug aus (der Cameo-Auftritt der Englund-Stimme erinnert uns daran, wie wild Wes Craven diese Alpträume damals gemacht hat), aber es ist ein Schnitt über dem durchschnittlichen Netflix-Genre-Guff.
Das Drehbuch von TV-Autor Simon Allen fungiert als meist nur flüchtiger Rahmen für die Spielszenen, die glücklicherweise ziemlich oft vorkommen. Die Einzelheiten der Handlung ergeben selbst im Moment wenig bis keinen wirklichen Sinn, aber das wird den Übernachtungsgästen nicht viel ausmachen, die von dem fiesen Lärm des Ganzen zu abgelenkt sein werden. Sie verstehen nicht, wie ein bösartiger Fluch mit dem Spielcode zusammenhängt? Wen interessiert das, hier frisst ein Teenager seinen Arm! Bei der Wahl zwischen Kohärenz und Grausamkeit ist es ein leichter Sieg.