Der Warschauer Flughafen Chopin, der größte Verkehrsknotenpunkt des Landes, empfängt jeden Monat mehr als 1 Million Menschen. Und es ist weit entfernt von dem einzigen Wahrzeichen, das dem Komponisten aus der Romantik gewidmet ist, der vor 210 Jahren in einem winzigen Weiler westlich der Hauptstadt geboren wurde. Sein Name ist überall, seine Werke und sein Image sind im gesamten mitteleuropäischen Land allgegenwärtig.
Chopins Residenzen tragen unverzichtbare Plaketten. Büsten und Statuen seiner Art sind in den meisten größeren Städten verteilt. Sein Name schmückt Parks, Straßen, Bänke und Gebäude. Sogar sein Herz, das nach seinem Tod 1849 im Alter von 39 Jahren in Alkohol konserviert wurde, ist in einer Mauer der Warschauer Heiligkreuzkirche versiegelt.
Aber neue Vorschläge über das Privatleben von Frederic Chopin kollidieren unangenehm mit Polens streng konservativen Traditionen und seiner rechten Führung – und haben einige in Frage gestellt, ob die Geschichte von Chopin, die Polen schon in jungen Jahren erzählt wird, wahr ist.
Der Musikjournalist Moritz Weber, dessen Programm im Schweizer Sender SRF ausgestrahlt wurde, sagte, er habe Briefe von Chopin überprüft, die an männliche Freunde geschickt wurden und explizite und romantische Passagen enthielten.
Weber fand auch heraus, dass nachfolgende Biografien und Nacherzählungen einiger Buchstaben männliche Pronomen gegen weibliche austauschen und absichtlich oder unabsichtlich Hinweise auf Chopins Beziehungen zu Männern herunterspielen.
"Er spricht so direkt mit Männern über Liebe", sagte Weber gegenüber CNN. "Warum wurde das nicht von all diesen Gelehrten und berühmten Biographen in Frage gestellt?"
Die traditionellste Geschichte in Chopins Liebesleben ist, dass er romantische Beziehungen zu Frauen hatte – insbesondere zur Schriftstellerin Amantine Lucile Aurore Dupin, die unter ihrem Pseudonym George Sand bekannt war.
Aber das Archiv der Briefe, die Weber durchsuchte, erzählte eine andere Geschichte, fand er. "Er hat ihnen überhaupt keine Briefe geschrieben. Und er schreibt nicht so über sie, dass man daraus schließen kann, dass es Liebe gibt", sagte Weber.
"Was in seinen Briefen offensichtlich ist, dass Liebe an seine männlichen Freunde geschrieben wurde – am leidenschaftlichsten an Titus Woyciechowski", sagte Weber und bezog sich dabei auf den polnischen Aktivisten und langjährigen Freund von Chopin. Später schrieb er so an "viele andere" Männer, fügte er hinzu.
Vorschläge, dass Chopin männliche Liebhaber hatte, sind nicht neu, und die Sexualität eines Künstlers aus der Romantik wäre in vielen Teilen der Welt von geringer Bedeutung.
In Polen jedoch – wo Chopins Musik allgegenwärtig ist und wo der Künstler eine Ehrfurcht gebietet, die nur den Landsleuten Papst Johannes Paul II. Und Marie Curie Konkurrenz macht – hat Webers Dokumentarfilm Aufmerksamkeit erregt.
"Er ist wie ein Heiliger (in Polen)", bemerkt Weber. "Er ist bewundert, seine Musik ist dort so wichtig."
Während Polen Chopin liebt, ist seine Beziehung zur LGBTQ-Gemeinschaft schmerzhaft. Die populistische Regierung des Landes verwendet häufig eine streng homophobe Rhetorik, und ihr Premierminister beschwert sich über eine "homosexuelle Agenda", die das Heimatland bedroht.
Der polnische Präsident Andrzej Duda hat LGBTQ-Leute denunziert und Anfang dieses Jahres die Wiederwahl gewonnen, nachdem er das Thema in seinem Wahlkampf in den Mittelpunkt gestellt hatte.
Der mächtige Führer der Regierungspartei, Jarosław Kaczyński, hat behauptet, LGBT-Leute "bedrohen den polnischen Staat".
Sein neuer Bildungsminister sagte letztes Jahr, dass "diese Menschen nicht gleich normalen Menschen sind". Und letztes Jahr beklagte der Krakauer Erzbischof, dass das Land von einer "Regenbogenplage" belagert wurde.
Aktivisten im Land hoffen, dass das erneute Interesse an Chopins Beziehungen zu einer Reflexion dieser Einstellungen führen wird. "Sagen wir es offen. Ja, Chopin war zumindest bisexuell", schrieb Bart Staszewski, der führende LGBTQ-Aktivist der Nation, am Mittwoch.
"Sehr viele Dinge werden unterdrückt"
Chopins Liebesleben gilt seit langem als rätselhaft, und Bewunderer des Komponisten haben in den letzten Tagen darüber diskutiert, ob seine Beziehungen überhaupt eine Diskussion rechtfertigen.
"Chopin selbst war so geheim, dass man sich alles Mögliche vorstellen kann", sagte Rose Cholmondeley, die Präsidentin der britischen Chopin Society. "Ich würde zögern zu sagen, dass Chopin wirklich irgendeine (Sexualität) war. Ich denke, er war ein Mann des Gefühls", sagte sie zu CNN.
"Weil Chopin ziemlich diskret war, sein intimes Leben selbst seinen engsten Freunden zu offenbaren, wobei Tytus der vertrauenswürdigste unter ihnen war Woyciechowski, es ist schwierig, Theorien über diesen Aspekt seines Lebens aufzustellen ", sagte ein Sprecher des polnischen Fryderyk Chopin Institute.
"Die Behauptungen, dass es Versuche gab, etwas aus der Geschichte zu sprühen, sind einfach absurd", sagte der Sprecher gegenüber CNN. "Moritz Weber von SRF hat tatsächlich etwas 'entdeckt', von dem jeder Musikwissenschaftler im zweiten Jahr in Polen weiß."
Weber besteht jedoch darauf, dass Chopins männliche Beziehungen und seine Bemühungen, sie vor der Öffentlichkeit zu verbergen, sowohl seine Persönlichkeit als auch seine Werke beeinflussten. Er schlug vor, dass die Ergebnisse fast zwei Jahrhunderte nach dem Tod des Künstlers ein neues Licht auf Chopins Musik werfen.
"Wie er in seinen Briefen schreibt, war ein Problem in seinem Leben, dass er … sein Inneres nicht der Öffentlichkeit zeigte", sagte er. "Wir hören diese extremen Löcher in seiner Musik – zum Beispiel das Scherzo in E-Dur, wo die Umgebung des A-Teils sehr sonnig ist, und in der Mitte gibt es eine der deprimierendsten, melancholischsten und traurigsten Passagen."
Experten sind sich jedoch einig, dass der Vorschlag, dass Chopin homosexuelle Beziehungen unterhält, in weiten Teilen Polens nicht begrüßt wird.
"Er ist ein Symbol für Polen, aber Sie haben jetzt eine Regierung, die absolut anti-schwul ist – und wenn er schwul wäre, weiß Gott, was sie daraus machen würden", sagte Cholmondeley. "Wenn jemand eine Ikone ist, werden sehr viele Dinge unterdrückt."
Diese Haltung könnte bereits die Art und Weise beeinflusst haben, wie Chopins Leben in Polen nacherzählt wird, fügte sie hinzu.
"(Menschen) wollen nichts tun, was seinen Ruf in seinem Land" schädigen "würde, es ist eine so wichtige Sache für sie", schloss sie.
Chopin wird von den derzeitigen Führern Polens so vehement wie nie zuvor gefeiert. Auf einer seiner ersten Auslandsreisen als Präsident schenkte Duda der Pekinger Konzerthalle eine Büste des Komponisten.
Es war eine Geste, die die Haltung seiner populistischen Partei für Recht und Gerechtigkeit verkörperte: Sie wirbt unverfroren für das polnische Erbe und die traditionelle Kultur, von denen Chopin einen gewichtigen Teil darstellt.
Die Bewunderung der Nation wurde vom Künstler selbst erwidert. "Sie haben eine sehr reiche nationale Musik in Polen. Es gab immer (eine) unter Bauern, unter Aristokraten. Polen wird als die Heimat des Tanzes angesehen", sagte Cholmondeley. "Und Chopin hat all das in seine Musik gesteckt; er hat das ganze Gefühl eingefangen. Es ist also sehr, sehr polnisch."
Das Ausmaß des nationalen Gesprächs Polens über Chopins Leben bleibt abzuwarten, wird jedoch von seinen Bewunderern und LGBTQ-Aktivisten gleichermaßen genau beobachtet.
Experten sind sich jedoch einig, dass alle Versuche, das Erbe des Mannes zu entwickeln, dessen Name so viel vom Land schmückt, nicht einfach gemacht werden.
"Wir verwenden Shakespeare in all unseren Gesprächen. Chopin ist (in Polen) genauso groß wie Shakespeare für uns", sagte Cholmondeley und bezog sich dabei auf ihre britischen Landsleute.
"(Und) wir können akzeptieren, dass Shakespeare sowohl männliche als auch weibliche Freunde hatte", fügte sie hinzu und spielte auf die langjährige Debatte über Shakespeares Sexualität an.
"Als Menschen werden wir in verschiedenen Dingen offener", sagte sie. "Aber an einigen Orten sind sie es nicht."