© Reuters. DATEIFOTO: Die Kupfermine Codelco El Teniente, die größte unterirdische Kupfermine der Welt, wird am 13. August 2020 in der Nähe von Rancagua, Chile, gezeigt. REUTERS/Fabian Cambero/Archivfoto
Von Julian Luk
LONDON (Reuters) – Das chilenische Unternehmen Codelco kündigt langfristige Verträge zum Verkauf von Konzentrat an chinesische Kunden ab 2025 und will nach Prüfung seiner Produktionsaussichten sein Produktangebot für sie erweitern, sagten fünf Quellen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit.
Den Quellen zufolge strebt Codelco an, ausschließlich Kupferkonzentratgeschäfte durch andere zu ersetzen, die Konzentrat und wertschöpfende Zwischenprodukte wie Blister und Anoden umfassen, die aus dem Konzentrat gewonnen werden und in Kupfermetall oder Kathoden umgewandelt werden können.
Einige chinesische Kunden haben gegen die Änderungen protestiert, müssen jedoch neue Vertragsverhandlungen akzeptieren, die Zwischenprodukte umfassen, da sie die Konzentrate von Codelco zu einem Zeitpunkt benötigen, an dem Defizite zu erwarten sind, sagten die Quellen.
Der chilenische Bergmann wolle seine Vertriebsstrategie und -vereinbarungen umstrukturieren, da unsicher sei, ob er seinen vertraglichen Verpflichtungen nachkommen könne, sagten die Quellen.
„Einige ergriffene Maßnahmen sind auf die normale Verwaltung des kommerziellen Produktportfolios von Codelco zurückzuführen und nicht auf Verfügbarkeitsanpassungen und/oder eine geringere Produktion“, antwortete Codelco auf eine Bitte um Stellungnahme.
„Codelco aktualisiert seine Verträge kontinuierlich entsprechend der vorherrschenden Marktdynamik.“
Betriebsprobleme beim staatlichen Bergwerk führten dazu, dass die Produktion im vergangenen Jahr auf etwa 1,46 Millionen Tonnen zurückging, den niedrigsten Stand seit etwa einem Vierteljahrhundert, und die Produktion ist in diesem Jahr weiter zurückgegangen.
Codelco wird voraussichtlich zwischen 1,31 und 1,35 Millionen Tonnen Kupfer produzieren, ein Schlüsselmaterial für die Energie- und Bauindustrie.
Einem einflussreichen Branchenverband zufolge ist die Produktion des weltweit größten Kupferproduzenten zurückgegangen, obwohl 15 Milliarden US-Dollar in Flaggschiff-Minen wie El Teniente und Chuquicamata investiert wurden, wo die Kosten deutlich überzogen sind.
Die Quellen, die allesamt langfristige Verträge mit Codelco haben, sagten, sie hätten von Juli bis August Kündigungsmitteilungen von Codelco erhalten und das Unternehmen wolle neue Verträge mit anderen Bedingungen abschließen.
Zwei der Quellen gaben an, dass Codelco seine Dauerlieferverträge ab 2025 beenden werde. Bei den von Codelco im Jahr 2018 eingeführten Dauerverträgen handelt es sich um Zwei- und Dreijahresverträge mit jährlicher Verlängerung, bei denen den Kunden bestimmte Beträge pro Jahr zugesichert werden können.
Auf Codelco entfallen 29 % der chilenischen Kupferproduktion. Der chilenische Kongressausschuss leitete Ende August eine Untersuchung ein, um die Unternehmensstruktur von Codelco und Projektverzögerungen zu überprüfen.
China ist der weltweit größte Abnehmer von abgebauten Kupfer; sein Importvolumen macht über 60 % des weltweiten Gesamtvolumens aus. Laut der International Copper Study Group kaufte der weltweit größte Verbraucher von Industriemetallen im vergangenen Jahr 25,3 Millionen Tonnen Kupferkonzentrate.
Es wird erwartet, dass der weltweite Kupferkonzentratmarkt im Zeitraum 2025–2027 ein starkes Defizit verzeichnen wird, da asiatische und afrikanische Hütten ihre Kapazitäten erhöhen und damit das Minenangebot übersteigen.