Mit einem großen Publikum, das zusah, und Fans, die seinen Namen sangen, versetzte es ihn zurück in die Mitte seiner Musik, als er regelmäßig vor Tausenden von Menschen auftrat und live im Fernsehen auftrat.
„Ich habe die Erfahrung gemacht, dass ich aufstehen und Dinge vor vielen, vielen Leuten tun musste, bei denen ich mich um das Ergebnis kümmerte“, sagt Simpson. “Ich wusste besser damit umzugehen, als mich in diesem Moment davon ruinieren zu lassen, nehme ich an.”
Es ist nun fast drei Jahre her, seit Simpson seinen Fokus von seiner Musik weg und hin zum Wettkampfschwimmen gelenkt hat.
„Es hat mich auf einen Weg der schnellen Verbesserung gebracht, weil ich nur lernen musste, damit umzugehen – sei es, dass ich mich in den ersten sechs Monaten mindestens zweimal pro Woche übergeben habe, oder mich einfach an das angepasst habe, was ich meinem Körper geben wollte durch.”
Seit seiner Rückkehr zum Schwimmen war es Simpsons Ziel, sich einen Platz im australischen Team für die Olympischen Spiele in Paris zu sichern, aber im Moment bereitet er sich darauf vor, mit seinem 50-Meter-Lauf an seinem ersten internationalen Wettkampf bei den Commonwealth Games in Birmingham, England, teilzunehmen Schmetterlingsläufe für Freitag angesetzt.
‘Erste Liebe’
Der brutale Trainingsplan und die Stunden, die er damit verbracht hat, auf den Grund eines Pools zu starren, scheinen weit entfernt von Simpsons Leben als Popstar zu sein, das begann, als er als 12-Jähriger anfing, Songs zu covern und Videos auf YouTube zu posten.
Als seine Musik an Fahrt gewann und seine Online-Anhängerschaft wuchs, bekam er „Möglichkeiten, die ich nicht ablehnen konnte“ und zog innerhalb eines Jahres mit seiner Familie in die USA.
Seitdem hat er vier Studioalben aufgenommen, an Veranstaltungsorten auf der ganzen Welt gespielt, mit Größen wie Justin Bieber und Flo Rida zusammengearbeitet, mit hochkarätigen Prominenten ausgegangen – darunter Miley Cyrus und Gigi Hadid –, die am Broadway zu sehen waren, und trat auf Fernsehsendungen Dancing with the Stars und The Masked Singer Australia.
Aber während dieser turbulenten Zeit verließ ihn Simpsons Wunsch, zum Schwimmen zurückzukehren, nie. Er hatte als Junior in Australien auf hohem Niveau an Wettkämpfen teilgenommen und begann sogar, nach Mannschaften zu suchen, denen er beitreten konnte, als er zum ersten Mal in die USA zog.
„Ich denke, weil ich es an einem guten Ort in meinem Kopf hinterlassen habe, ist der Wunsch, wieder zu schwimmen, nie verblasst“, sagt er. „Das Feuer blieb sanft in mir brennen, bis ich es aufheben musste.“
Der 25-jährige Simpson wurde mit seinen Eltern Brad und Angie, die beide für Australien antreten, in eine Familie von Schwimmern hineingeboren. Er scherzt, dass er schwimmen konnte, bevor er laufen konnte, und sich immer eine Karriere im Pool vorstellte, bevor seine Musikkarriere früher als erwartet begann.
„Ich denke, jeder in seinem Leben hat diesen Moment, in dem er erkennt, dass er eine Fähigkeit für etwas oder eine Affinität zu etwas hat, die er vielleicht für andere Dinge nicht hat“, sagt Simpson, „und für mich war das Schwimmen.
„Es war meine erste Liebe, das erste, was ich jemals geliebt habe. Und das hat sich, nehme ich an, bis heute nicht geändert.“
‘Kratze den Juckreiz’
Simpson sagt, dass seine Eltern ihn nie dazu gedrängt haben, mit dem Schwimmen anzufangen, und gibt zu, dass seine Mutter, die die anspruchsvolle Natur des Sports aus erster Hand erlebt hat, sogar versucht hat, ihn davon abzubringen, 2019 zurückzukehren.
Doch am Ende erwies sich die Sogwirkung des Beckens als zu stark.
„Es ging darum, mich nicht mit irgendwelchen Was-wäre-wenn-Situationen in meinem Leben auseinandersetzen zu wollen und es nicht zu bereuen“, sagt Simpson, „und es irgendwie mir selbst zu verdanken, zu versuchen, diese unvollendeten Geschäfte zu erledigen, von denen ich dachte, ich hätte sie im Pool – – dieses ungenutzte oder nicht realisierte Gesamtpotential, von dem ich dachte, dass ich es hätte.
„Und nur um den Juckreiz zu kratzen, wirklich – es wurde zu viel, um es zu ertragen … Ich wusste, dass Musik immer für mich da sein würde, und ich kann touren und all diese Dinge tun, bis ich ein alter Mann bin , aber man kann nur eine bestimmte Anzahl von Jahren schwimmen. Ich wollte sehen, was ich kann.“
„Solche Leute in meiner Ecke zu haben und sie anrufen oder ihnen schreiben und sie um Dinge oder Ratschläge bitten zu können, ist etwas ganz Besonderes“, sagt Simpson, „vor allem, weil das die Typen sind, die ich an meiner Wand und auf meinem Computer-Bildschirmschoner hatte und Dinge, die aufwachsen – Ian ist einer von ihnen und auch Michael ist ein anderer.
In der Lage zu sein, sich an Phelps um Rat zu wenden, schließt Simpsons Schwimmreise: Während seiner ersten Reise in die USA ließ er seinen Vater von New York nach Baltimore fahren, um zu versuchen, Phelps im North Baltimore Aquatic Club zu treffen.
„Wir gingen um die Zeit herum, als wir dachten, er könnte trainieren“, erinnert sich Simpson, „und als nächstes taucht er auf.
„Ich ließ ihn wie 20 Badekappen unterschreiben. Mein Vater machte ein Foto von uns zusammen und ich traf seinen Trainer. Am Ende stieg ich tatsächlich ein und absolvierte ein paar Trainingseinheiten mit der Juniorenmannschaft.“
Simpsons später Einstieg ins professionelle Schwimmen macht ihn zu einer Anomalie in einem Sport, in dem die meisten Spitzensportler schon in jungen Jahren intensiv trainiert und an Wettkämpfen teilgenommen haben. Er hofft, den Leuten zeigen zu können, dass es möglich ist, im Pool aufzublühen, ohne während seiner Teenagerjahre rigoros trainiert zu haben.
Und mit insgesamt 17,4 Millionen Followern auf Facebook, Instagram und Twitter wird er wahrscheinlich mehr Aufmerksamkeit auf den Sport lenken, wenn er seine Schwimmkarriere in den sozialen Medien dokumentiert.
„Ich würde gerne mehr Kinder dazu inspirieren, sich damit zu beschäftigen und zu zeigen, dass es cool ist“, sagt Simpson. „Ich liebe den Sport, also wenn das alles, was ich jemals zum Schwimmen mache, ist, zu versuchen, ein paar mehr Augäpfel dazu zu bringen, dann habe ich das Gefühl, einen Teil meiner Arbeit erledigt zu haben, weil ich es liebe und ich möchte, dass mehr Menschen es lieben. “
Simpson soll bei den Commonwealth Games an den 50-m- und 100-m-Schmetterlingswettbewerben teilnehmen; Das Erreichen des Finales bei einem dieser Events, sagt er, wäre „ziemlich besonders“.
Seine Musikkarriere liegt vorerst auf Eis, spielt aber weiterhin eine wichtige Rolle in seinem Leben. Ende letzten Jahres nutzte er eine leichtere Trainingswoche, um sein viertes Studioalbum „Cody Simpson“ aufzunehmen, das im April veröffentlicht wurde.
„Ich spiele die ganze Zeit Gitarre“, sagt Simpson, „das ist eines der Dinge, die zu diesem Zeitpunkt irgendwie kathartisch sind. Es ist etwas, das ich tue, um abzuschalten, und es ist wirklich schön, so etwas außerhalb des Pools zu haben, das ich liebe. “
Er plant, ganztägig zur Musik zurückzukehren, wenn seine Liebe zum Schwimmen nachlässt – aber nicht in absehbarer Zeit.
„Ich werde weiter schreiben und mein Gitarrenspiel und all das Zeug kultivieren und mich nach dem Schwimmen definitiv wieder darauf einlassen“, sagt Simpson. “Ich denke im Vordergrund, was ich jetzt im Pool mache.”