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Der NHS verfügt jetzt über 30.000 Beatmungsgeräte, die Menschen beim Atmen helfen können, wenn sie mit Coronavirus sehr unwohl sind.
Das ist ungefähr einer pro 2.200 Menschen in Großbritannien – viel mehr, als in diesem Winter wahrscheinlich benötigt wird.
Krankenhäuser in England hatten zu Beginn der Pandemie 7.400 Maschinen, Ein Bericht enthüllt. Und die Regierung gab 569 Millionen Pfund aus, um mehr zu sichern.
Laut dem Public Accounts Committee haben die Minister der Geschwindigkeit Vorrang vor den Kosten eingeräumt, aber das Geld der Steuerzahler verantwortungsbewusst eingesetzt.
Derzeit befinden sich in Großbritannien 2.049 Coronavirus-Patienten im Krankenhaus.
Und 297 davon sind an Beatmungsgeräten.
Beatmungsgerät Herausforderung
Als das Coronavirus zum ersten Mal an die Küste Großbritanniens gelangte, schätzten Experten, dass der NHS mit Covid-19-Patienten überfordert sein könnte und 90.000 Betten mit Beatmungsgeräten benötigen würde, um damit fertig zu werden.
Als Reaktion darauf machte sich die Regierung daran, so viele Maschinen wie möglich aufzukaufen.
Und es ermutigte britische Hersteller, neue herzustellen, und startete seine Ventilator Challenge.
Die Schätzung des benötigten Beatmungsgeräts wurde später auf 17.500 in England gesenkt.
Die Regierung hatte jedoch bereits Verträge mit Lieferanten unterzeichnet und im Voraus Geld bezahlt, heißt es im PAC-Bericht.
Obwohl etwa 36,3 Mio. GBP dieses Geldes durch die Stornierung von Bestellungen und den Verkauf von Komponenten, die zur Vorbereitung der Herstellung in die breitere Lieferkette gebracht wurden, zurückgefordert wurden.
Der Bericht sagt auch:
- Die Regierung sah sich einem wachsenden Wettbewerb beim Kauf von Beatmungsgeräten auf dem Weltmarkt gegenüber und musste in der Regel im Voraus zahlen. In einigen Fällen war die Akzeptanz der Risikoprodukte möglicherweise ungeeignet
- In einem solchen Fall wurden 750 Beatmungsgeräte, die für etwa 2,2 Mio. GBP gekauft wurden, aufgrund von Rückmeldungen von Klinikern aus dem Betrieb genommen
- Etablierte NHS-Lieferanten erhielten für jedes der 2.200 neuen Beatmungsgeräte auf der Intensivstation durchschnittlich 20.000 GBP, während weitere 5.900 von neuen Lieferanten für etwa 30.100 GBP pro Stück gekauft wurden
- Das Kabinettsbüro bemühte sich um Zusicherung der Kosten der Lieferanten, unter Einbeziehung des Kostenversicherungs- und Analysedienstes des Verteidigungsministeriums
Auf dem Höhepunkt des Coronavirus im Frühjahr wurden 6.818 von 10.900 in ganz Großbritannien verfügbaren Beatmungsgeräten zur Behandlung von Patienten in England eingesetzt.
Bis zum 16. September wurden rund 2.150 der zusätzlichen gekauften oder gebauten Beatmungsgeräte an NHS-Trusts verteilt.
Der Rest wird in Lagern gelagert, einschließlich einer Einrichtung in Donnington, die dem Verteidigungsministerium gehört.
Die Regierung hat auch 17.800 andere nicht-invasive Sauerstofftherapiegeräte für das NHS gekauft, wie z. B. kontinuierliche Überdruckgeräte.
'Armlänge'
Die Labour-Abgeordnete Meg Hillier, Vorsitzende des PAC, sagte, die Regierung sei "schnell aus dem Ruder gelaufen", um die Anzahl der Beatmungsgeräte im NHS zu erhöhen.
"Wir hatten Glück, dass das Worst-Case-Szenario nicht eingetreten ist, bevor die zusätzlichen Beatmungsgeräte eingetroffen sind", sagte sie.
"Allerdings ist der NHS jetzt viel besser auf das vorbereitet, was als nächstes passiert.
"Das Ministerium für Gesundheit und Soziales und das Kabinett haben gezeigt, dass es möglich ist, schnell zu arbeiten und Ergebnisse zu erzielen, ohne einen Blankoscheck auszustellen.
"In diesem Fall haben sie die Kanzler auf Distanz gehalten und einen Maßstab für die Beschaffung während der Pandemie gesetzt."
Prof. Derek Hill, ein Experte für Medizinprodukte vom University College London, sagte: "In normalen Zeiten würden mehr als 500 Millionen Pfund, die für unbenutzte medizinische Geräte ausgegeben werden, als massive Verschwendung von Steuergeldern angesehen, aber im Zusammenhang mit Covid und Risikominderung, das National Audit Office steht dem Programm nicht kritisch gegenüber. "
Eine Regierungssprecherin sagte: "Der NHS hat jetzt Zugang zu über 30.000 mechanischen und 15.000 nicht-invasiven Beatmungsgeräten. Dies ist mehr als dreimal so viel wie zu Beginn der Pandemie, sodass wir auf jeden zukünftigen Bedarf gut vorbereitet sind. ""