Coronavirus: Test auf Immunität gegen Covid-19-T-Zellen entwickelt

Ein Unternehmen in Cardiff hat einen Test für Coronavirus-T-Zellen entwickelt, der möglicherweise eine längerfristige Immunität gegen das Virus bietet als Antikörper.

Der Körper entwickelt T-Zellen, wenn er eine Infektion bekämpft, und sie können mehr Antikörper bilden, wenn eine Person erneut exponiert wird.

Dies bedeutet, dass sich das Immunsystem daran erinnern kann, wie man Covid-19 bekämpft, selbst nachdem die ursprünglichen Antikörper verblasst sind.

Indoor Biotechnologies ist "hoffnungsvoll", dass der Test bei der Impfstoffentwicklung helfen wird.

Das Unternehmen hat fast 50.000 GBP von Innovate UK erhalten, einem von der britischen Regierung unterstützten Forschungsprogramm.

Die Studien des Unternehmens ergaben, dass einige Personen, die Coronavirus hatten, aber negativ auf Antikörper getestet wurden, positiv auf T-Zellen getestet wurden – was bedeutet, dass mehr Personen möglicherweise eine gewisse Immunität haben als bisher angenommen – und dies länger.

Es arbeitet mit der School of Medicine der Cardiff University an dem Test und spricht nun mit dem Produkt Impfstoffentwickler, Pharmaunternehmen und öffentliche Gesundheitsbehörden an.

Dr. James Hindley, Executive Director von Indoor Biotechnologies und Leiter des T-Zell-Projekts, sagte: "Ein Großteil des Fokus lag bisher auf Antikörpern, und das ist wichtig, weil sie uns ein gewisses Gedächtnis für unser Immunsystem geben, aber T-Zellen sind genauso wichtig."

Er sagte, das Unternehmen habe in der Vergangenheit Hunderte von Menschen getestet, die positiv auf Coronavirus getestet wurden – mit Schwerpunkt auf Mitarbeitern des Gesundheitswesens -, um zu überprüfen, ob sie T-Zellen entwickelt hatten.

Es hat auch Personen getestet, die noch nie ein Coronavirus hatten, um dessen Richtigkeit sicherzustellen.

Einige T-Zellen bilden Antikörper, wenn eine Person erneut dem Virus ausgesetzt ist, während andere das Virus direkt selbst bekämpfen können.

Wie lange halten T-Zellen?

Dr. Hindley, der in T-Zellen promoviert hatte, sagte: "Sie können lange nach der Infektion leben und Ihnen diese Immunantwort geben.

"Wir wissen mit diesem Virus nicht, wie lange sie dauern werden, aber es könnte viele Jahre dauern.

"Das ist die Basis für Impfungen und Impfentwicklungen.

"Wir haben einige Situationen gefunden, in denen Menschen negativ auf Antikörper und positiv auf T-Zellen getestet haben, aber die Bedeutung davon können wir nur mit Langzeitstudien wirklich bestimmen."

Derzeit sind nur eine Handvoll Labors auf der ganzen Welt für den Test auf T-Zellen ausgestattet, und es ist ein "mühsamer" Prozess mit vielen komplexen Maschinen, sagte Dr. Hindley.

Sein Test hat "alles auf die bloßen Knochen reduziert", so dass der Test von jedem Labor mit einer einzigen Durchstechflasche Blut durchgeführt werden kann, mit Ergebnissen innerhalb von 24 Stunden.

Derzeit liegt der Schwerpunkt der Bemühungen des Unternehmens darauf, wie der Test bei der Impfstoffentwicklung helfen kann. Dr. Hindley sagte jedoch, dass er möglicherweise als empfindlichere Methode zum Testen der Immunität der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden könnte.

"Es ist etwas, das die breite Öffentlichkeit nützlich finden könnte", sagte er.

Dr. Ian Campbell, Executive Chair bei Innovate UK, der das Projekt mit Finanzmitteln unterstützt, sagte: "Dies wird den Klinikern zusätzlich zu den Antikörpertests ein zusätzliches Instrument bieten, um Behandlungen und Impfstoffe zu entwickeln."

Dr. Martin Scurr, ein Postdoktorand an der School of Medicine in Cardiff, arbeitet mit Indoor Biotechnologies an dem Test.

"Ziel ist es, einen T-Zell-Test zu entwickeln, der von Labors auf der ganzen Welt problemlos verwendet werden kann und der es ermöglicht, Massentests der Covid-19-T-Zell-Immunität durchzuführen", sagte er.