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Jedes Jahr besuchen Hunderttausende Pilger das Kloster
Die Polizei hat nach einem Ausbruch in einem der größten orthodoxen Klöster Osteuropas die Ein- und Ausreise der ukrainischen Stadt Pochayiv verhindert.
Dutzende Menschen, darunter auch Priester, haben sich mit Coronavirus infiziert, und einige sind in der Stadt gestorben, in der sich die 500 Jahre alte Pochayiv Lavra befindet.
Es ist einer der beliebtesten Wallfahrtsorte für orthodoxe Christen aus der ganzen Region.
Die Behörden hatten bereits einen anderen alten orthodoxen Schrein abgeriegelt.
In der Kiew-Petschersker Lavra, einem der bekanntesten orthodoxen Schreine in der Ukraine und in Russland, erkrankten rund 150 Menschen an dem Virus.
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Nach einem Ausbruch waren in der Nähe des Klosters Kiew-Petschersk Nationalgarden stationiert
Die Polizei blockierte am Dienstag die Wege nach und von Pochayiv in der Westukraine und das Kloster, das sich innerhalb der Stadt befindet, aber von einer alten Mauer umgeben ist, wurde für die Öffentlichkeit geschlossen.
Pochayiv Lavra (Kloster) gehört zum ukrainischen Zweig der russisch-orthodoxen Kirche. Hunderttausende Pilger kommen jedes Jahr aus Polen, Moldawien, Russland, Weißrussland und sogar aus Bulgarien.
Die Klosterbehörden hatten bestritten, dass es zu einem Ausbruch gekommen war, aber bereits Ende März sagte der Präsident der Republik Moldau, Igor Dodon, Pilger, die den Schrein besucht hatten, hätten Covid-19 unter Vertrag genommen.
Die Stadt Pochayiv hat 8.000 Einwohner und es wird vermutet, dass Priester Kontakt zu vielen Einwohnern hatten.
Die ukrainische Regierung hatte keinen Zugang zu den Räumlichkeiten, um Tests durchzuführen. Im Laufe der Zeit tauchten jedoch Gerüchte auf, dass immer mehr Mönche infiziert wurden und starben.
Das Kloster bestritt, dass dies der Fall war. Aber die Situation änderte sich letzte Woche, als vier Priester, die in der Stadt leben, positiv auf Coronavirus getestet wurden.
Vor dem orthodoxen Osterwochenende forderten die regionalen Behörden Pochayiv Lavra auf, seine Türen für die Feiertage für die Öffentlichkeit zu schließen, um deutlich zu machen, dass das Kloster die dort lebenden Menschen infiziert hatte.
Hunderte von Gläubigen besuchten jedoch trotz eines Polizeiverbots.
Am 20. April wurde berichtet, dass in der Stadt 13 neue Coronavirus-Patienten diagnostiziert wurden, darunter Priester, die das Kloster besucht hatten. Eine 43-jährige Frau ist gestorben.
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Pochayiv Lavra ist eine alte Festung, die von einer alten Mauer umgeben ist
"Die regionalen Behörden haben beschlossen, die Stadt ab dem 22. April vollständig zu blockieren", sagte der Ratsvorsitzende Volodymyr Stefanskyi gegenüber BBC News Ukrainian.
Lavra-Führer bestritten, dass sie einen Ausbruch hatten, aber am Dienstag sagte das Kloster zu den Gläubigen: "Nehmen Sie die Kinder weg, Sie sollten alle Lavra verlassen. Niemand geht durch das Gebiet. Wenn wir das nicht tun, wird es große Probleme geben."
Das Kloster bietet Arbeit für viele Einwohner in Pochayiv, daher wird angenommen, dass die Behörden nicht bereit waren, Druck auf ihre Führer auszuüben.
Mehr als 80% der Ukrainer betrachten sich als orthodox.