Coronavirus: Warum Afrikaner an Impfstoffversuchen teilnehmen sollten

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Es gab zahlreiche Gruselgeschichten über Versuche mit einem Coronavirus-Impfstoff, der an Menschen in Afrika durchgeführt wurde.

Wissenschaftler sagen jedoch, dass es wichtig ist, dass Afrikaner an diesen Studien teilnehmen, und argumentieren, dass dies die Bemühungen gefährden könnte, einen Impfstoff zu finden, der weltweit funktioniert – und nicht nur für reichere Nationen.

Im März kündigte Tedros Adhanom Ghebreyesus, Leiter der Weltgesundheitsorganisation (WHO), eine globale "Solidaritätsstudie" an, in der vielversprechende Behandlungen für Covid-19, die durch Coronavirus verursachte Atemwegserkrankung, untersucht werden sollen.

Da noch keine Heilmittel bekannt sind, würde ein wirksamer Impfstoff eine entscheidende Rolle bei der Vorbeugung und Bekämpfung der Pandemie spielen, so die WHO.

Es würde das Immunsystem der Menschen trainieren, um das Virus zu bekämpfen und zu verhindern, dass sie krank werden.

Wie Impfstoffe wirken:

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• Sie helfen bei der Entwicklung der Immunität, indem sie Infektionen imitieren
• Dies hilft der Abwehr des Körpers, sie zu erkennen und zu lernen, wie man sie bekämpft
• Wenn der Körper dann jemals wirklich ausgesetzt ist, weiß er bereits, was zu tun ist
• Die Entwicklung eines Impfstoffs würde normalerweise Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern
• Ein Covid-19-Impfstoff würde es ermöglichen, Sperren sicherer aufzuheben und die soziale Distanzierung zu lockern

Lesen: Wie nah sind wir an der Suche nach einem Covid-19-Impfstoff?

Bisher hat ein Impfstoffversuch in Südafrika begonnen – und einer wartet auf die Zulassung in Kenia.

Das Thema wurde jedoch kontrovers diskutiert.

Und während die lautstarke Ablehnung von Impfungen jeglicher Art nicht neu ist, konzentriert sich die aktuelle Debatte in Afrika auf eine Rassenreihe.

"Kolonialmentalität"

Auslöser waren zwei französische Ärzte, die über eine Studie in Europa und Australien diskutierten, in der untersucht wurde, ob sich ein Tuberkulose-Impfstoff gegen das Coronavirus als wirksam erweisen würde.

Während der Fernsehdebatte waren sich beide einig, dass es auch in Afrika getestet werden sollte. Einer sagte: "Wenn ich provokativ sein kann, sollten wir diese Studie nicht in Afrika durchführen, wo es keine Masken, keine Behandlungen, keine Wiederbelebung gibt?"

Der Ton der Kommentare verursachte eine Gegenreaktion.

"Es war eine Schande, im 21. Jahrhundert zu hören, von Wissenschaftlern diese Art von Bemerkung zu hören", sagte Dr. Tedros, der Äthiopier ist.

"Wir verurteilen dies auf das Schärfste und versichern Ihnen, dass dies nicht passieren wird. Der Kater einer kolonialen Mentalität muss aufhören."

Es ist nicht überraschend, dass prominente afrikanische Persönlichkeiten ihre Stimme zur Empörung hinzufügten, darunter die ehemaligen Fußballer Didier Drogba und Samuel Eto'o, die beide während ihrer Karriere in Europa Opfer von Rassenmissbrauch auf und neben dem Platz geworden waren.

"Nehmen Sie Afrikaner nicht als menschliche Meerschweinchen! Es ist absolut widerlich", twitterte Drogba.

Diese Wut ist begründet, da dokumentiert wurde, dass es im Gesundheitswesen Rassismus und wirtschaftliche Diskriminierung gibt.

Es gibt Hinweise darauf, dass Pharmaunternehmen in Teilen Afrikas Versuche durchgeführt haben, ohne Rücksicht auf Ethik oder sogar einfachen Respekt vor dem menschlichen Leben.

Auszahlung der Entschädigung

Eine berüchtigte Arzneimittelstudie wurde 1996 von Pfizer im nördlichen nigerianischen Bundesstaat Kano durchgeführt.

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Es kam zu einem langen Rechtsstreit, der dazu führte, dass der Pharmakonzern einigen Eltern, deren Kinder während eines Meningitis-Ausbruchs an dem Prozess teilnahmen, eine Entschädigung zahlte.

Elf Kinder starben und Dutzende wurden behindert, nachdem sie ein experimentelles Antibiotikum erhalten hatten.

Es wurden ernsthafte Fragen bezüglich der Einwilligung aufgeworfen und ob welche von den Eltern erhalten worden waren.

Mehr als zwei Jahrzehnte später sagen Wissenschaftler wie die ugandische Forscherin Catherine Kyobutungi, die Dinge hätten sich geändert und der Prozess sei strenger und transparenter.

"Es gibt Schutzmaßnahmen auf individueller Ebene", sagte Dr. Kyobutungi, Leiter des afrikanischen Bevölkerungs- und Forschungszentrums (APHRC), gegenüber der BBC.

"Wenn Sie ein Wissenschaftler sind, der an der Entwicklung von Impfstoffen beteiligt ist, möchten Sie nicht, dass Ihr Impfstoff derjenige ist, der einige Jahre später Menschen tötet.

"Die Leute haben also einen guten Ruf, die Leute haben viel in ihre Karriere investiert."

Sie sagt, dass es jetzt auch Schutzmaßnahmen auf institutioneller und nationaler Ebene gibt – Länder haben Regulierungsbehörden wie den Nationalen Rat für Wissenschaft und Technologie (UNCST) in Uganda.

"Sie können keine Impfversuche ohne Genehmigung durchführen, um sicherzustellen, dass alle richtigen Sicherheitsverfahren eingehalten werden."

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Richard Mihigo, der die Immunisierung und Impfstoffentwicklung für die WHO in Afrika überwacht, stimmt dem zu.

"Innerhalb des Systems gibt es Schutzmaßnahmen und Anreize, die es unwahrscheinlich machen, dass Afrikaner ungesunden Produkten ausgesetzt sind."

Diejenigen, die die Forschung durchführen, dürfen nicht an der Vermarktung und Herstellung nachfolgender Medikamente oder Impfstoffe beteiligt sein, erklärt er.

"Infodemie"

Solche Zusicherungen werden oft durch eine Reihe gefälschter Nachrichten in den sozialen Medien mit Theorien über eine Verschwörung zur Durchführung schädlicher Impfungen gegen Schwarze mit dem Ziel, sie zu töten, betäubt.

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Zum Beispiel sorgte eine gefälschte Geschichte über den Tod von sieben Kindern im Senegal, nachdem sie einen angeblichen Covid-19-Impfstoff erhalten hatten, auf Facebook für Aufruhr.

Es begann Anfang April ungefähr zur gleichen Zeit wie die kontroversen Kommentare der französischen Ärzte – was der gefälschten Geschichte noch mehr Kraft verlieh.

Die WHO hat die Verbreitung gefälschter Informationen als "infodemisch" bezeichnet und verdient ernsthafte Aufmerksamkeit.

Jahrzehntelange Unterfinanzierung

Was im Laufe der Jahre jedoch nicht ernsthaft beachtet wurde, sind die Gesundheitssysteme in Afrika.

Dies trotz eines Versprechens der afrikanischen Staatsoberhäupter im Jahr 2001 mindestens 15% ihres Jahresbudgets für die Verbesserung ihres Gesundheitssektors bereitzustellen.

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Bisher wurde das Ziel nur in fünf der 54 Länder des Kontinents erreicht – was Auswirkungen auf die wissenschaftliche Forschung hat.

Afrika verfügt über eine Fülle von Fachkenntnissen, aber ihre Wissenschaftler gehen aufgrund dieses Mangels an Investitionen häufig anderswo zur Arbeit – was bedeutet, dass die Erforschung der afrikanischen Dynamik von Gesundheitsproblemen häufig nicht angesprochen wird.

Für diejenigen, die bleiben, ist es schwierig, Partnerschaften zu organisieren, da sich Sponsoren für Länder mit einer zuverlässigen Gesundheitsinfrastruktur entscheiden, was bedeutet, dass die meisten Studien in Ägypten und Südafrika durchgeführt werden.

Viele lizenzierte Medikamente stammen aus klinischen Studien, die in wohlhabenderen Ländern, in Nordamerika und in Europa durchgeführt wurden, was bedeutet, dass ihre Eignung für die Verwendung in Afrika nicht überprüft wird.

Osteuropa, Asien und der Nahe Osten sind ebenfalls selten an Versuchen beteiligt – obwohl die Zahl in den letzten zwei Jahrzehnten geringfügig gestiegen ist.

Afrika läuft Gefahr, ausgesperrt zu werden

Experten sind sich einig, dass jeder Covid-19-Impfstoff weltweit wirken muss, um diese Pandemie in den Griff zu bekommen.

Sie sagen, wenn sich der Kontinent von Prüfungen distanziert, wird er sein Erbe der Ausgrenzung fortsetzen.

"Es ist nicht in Ordnung, dass der Impfstoff beispielsweise in Großbritannien getestet und dann nach Afrika gebracht wird, da wir unterschiedliche Umstände und unterschiedliche genetische Zusammensetzungen haben, die die Wirkungsweise des Impfstoffs beeinflussen können", sagt Dr. Kyobutungi.

"Wir haben möglicherweise verschiedene Stämme; wir haben auch andere Krankheitsprofile. Zum Beispiel haben wir eine große Population von Menschen mit HIV."

Ihre größte Sorge ist jedoch, dass Afrika ausgeschlossen wird, egal was passiert, da der Kontinent bereits Probleme bei der Durchführung von Coronavirus-Tests hat, da "Länder sich nach innen zurückgezogen haben und ihre Vorräte horten".

"Die größte Gefahr für Afrika besteht also darin, dass der Impfstoff da draußen ist und die reichen Länder alles kaufen und für die Afrikaner nichts mehr übrig ist", sagt sie.

Mit weltweit laufenden Studien haben führende Persönlichkeiten und Experten der Welt geschrieben ein offener Brief, in dem ein "Volksimpfstoff" gefordert wird.

Cyril Ramaphosa, Südafrikas Präsident und derzeitiger Vorsitzender der Afrikanischen Union, wird in dem Brief zitiert, der Kontinent wolle einen Impfstoff, der "patentfrei, schnell hergestellt und verteilt und für alle kostenlos" sei.

"Niemand sollte in den hinteren Bereich der Impfstoff-Warteschlange gedrängt werden, weil er dort lebt oder verdient", sagte er.