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Laut Amnesty International war es eine Verletzung ihrer Menschenrechte, Tausende älterer, nicht getesteter Patienten zu Beginn der Sperrung des Coronavirus in Pflegeheime in England zu schicken.
Ein Bericht besagt, dass Regierungsentscheidungen "unerklärlich" und "katastrophal" waren und die geistige und körperliche Gesundheit beeinträchtigten.
Mehr als 18.000 Menschen, die in Pflegeheimen leben, starben mit Covid-19, und Amnesty sagt, dass die von der Regierung versprochene öffentliche Untersuchung sofort beginnen muss.
Die Minister sagen, sie hätten die Bewohner geschützt.
Laut Amnestys Bericht "Eine Reihe von schlechten Entscheidungen auf nationaler und lokaler Ebene hatte schwerwiegende negative Folgen für die Gesundheit und das Leben älterer Menschen in Pflegeheimen und führte zu einer Verletzung ihrer Menschenrechte", wie dies gesetzlich verankert ist.
Forscher der Organisation befragten Verwandte älterer Menschen, die entweder in Pflegeheimen gestorben sind oder derzeit in einem leben. Eigentümer und Mitarbeiter von Pflegeheimen sowie juristische und medizinische Fachkräfte.
Amnesty gab an, Berichte erhalten zu haben, wonach Bewohnern während der Pandemie die NHS-Dienste von Hausärzten und Krankenhäusern verweigert wurden, "was ihr Recht auf Gesundheit und möglicherweise ihr Recht auf Leben sowie ihr Recht auf Nichtdiskriminierung verletzt".
Es fügt hinzu, dass Pflegeheimmanager ihren Forschern berichteten, dass sie "auf unterschiedliche Weise unter Druck gesetzt" wurden, Patienten aufzunehmen, die aus dem Krankenhaus entlassen wurden und nicht getestet worden waren oder Covid-19 hatten.
Amnesty sagt, die öffentliche Untersuchung der Pandemie sollte mit einer "Zwischenphase" beginnen.
"Die Pandemie ist noch nicht vorbei", fügte sie hinzu. "Es müssen Lehren gezogen werden. Es müssen unverzüglich Abhilfemaßnahmen ergriffen werden, um sicherzustellen, dass Fehler nicht wiederholt werden."
Im Juli durften Pflegeheime in England wieder für Familienbesuche geöffnet werden – solange die örtlichen Behörden und das öffentliche Gesundheitsteam sagten, dass dies sicher sei. Es folgte eine ähnliche Wiedereröffnung von Häusern in Schottland, Wales und Nordirland.
Dem Bericht zufolge müssen regelmäßige Tests für Bewohner, Mitarbeiter und Besucher von Pflegeheimen bereitgestellt werden, um sicherzustellen, dass Besuche sicher stattfinden können.
"Regelmäßige Tests können dazu beitragen, die Isolation zu überwinden, die die körperliche und geistige Gesundheit der Menschen so schädigt, und den Unterschied zwischen Familien bedeuten, die wieder monatelang auseinander gerissen werden", sagte Amnesty.
Der Bericht fügte hinzu, dass alle befragten Familien, deren Angehörige sich derzeit in Pflegeheimen befinden, sagten, dass die derzeitigen Einschränkungen für Besuche – dass es nur einen Besucher pro Bewohner geben könne und keine Möglichkeit, Hände zu halten – wenig sinnvoll seien.
Sie argumentieren, dass die Mitarbeiter in der Gemeinde normal interagieren können und höchstens einmal pro Woche getestet werden, während sie dauerhaften physischen Kontakt mit den Bewohnern haben.
Der Bericht kritisiert die ersten Regierungsempfehlungen im März gegen die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung (PSA), "wenn weder das Pflegepersonal noch die Person, die Pflege und Unterstützung erhält, symptomatisch waren, und beschreibt sie als" bestenfalls achtlos ".
Es wird auch auf Bedenken hingewiesen, dass während der Pandemie unangemessen angeordnet wurde, dass "keine Wiederbelebungsversuche unternommen werden sollen", um den Angehörigen der Gesundheitsberufe die Wünsche eines Bewohners mitzuteilen.
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Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Soziales betonte, es sei "völlig inakzeptabel", solche Anordnungen pauschal anzuwenden, und er habe "konsequente Maßnahmen" ergriffen, um dies zu verhindern.
Sie fügten hinzu: "Seit Beginn der Pandemie haben wir alles getan, um sicherzustellen, dass die Bewohner und Mitarbeiter des Pflegeheims geschützt sind.
"Dies beinhaltet das Testen aller Bewohner und Mitarbeiter, das Bereitstellen von über 228 Millionen PSA-Gegenständen, das Abzäunen von über 1,1 Mrd. GBP, um Infektionen in Pflegeheimen zu verhindern, und das Bereitstellen von weiteren 3,7 Mrd. GBP für die Räte, um dem durch die Pandemie verursachten Druck zu begegnen – auch in Erwachsenenbetreuung. "