Es gibt einige Leute, die glauben, Cristiano Ronaldo sei ein Problem für Manchester United, aber Gott weiß, wo sie ohne ihn wären.
Ich habe vor ein paar Wochen gesagt, dass United ohne Ronaldo viel schlechter dran wäre als sie – und das Spiel am Samstag gegen Tottenham hat auf den Punkt gebracht, warum.
Er war ganz einfach der einzige Grund, warum sie die Spurs geschlagen haben. Sein Hattrick war phänomenal und seine Gesamtleistung so gut, dass es umwerfend war.
Es war keine Überraschung für mich, denn er macht das seit Jahren und Jahren – er hat 59 Hattricks, was einfach lächerlich ist – aber das war eine Reaktion auf seine Kritiker und alle drei seiner Tore waren auf ihre Art besonders .
Ein Lehrbuchtitel, um seinen Hattrick zu vervollständigen
Man könnte argumentieren, dass Eric Dier an Ronaldos erstem Tor des Abends schuld war – man kann keinem Spieler so viel Raum geben, um aus der Distanz zu schießen, geschweige denn, wenn dieser Spieler Cristiano Ronaldo ist.
Aber so sehr Spurs es auch analysieren und sich ansehen wird, wie schlecht sie defensiv waren, Sie brauchen immer noch unglaubliche Fähigkeiten und Techniken, um das zu tun, was er getan hat, und von dort aus die obere Ecke zu finden.
Sein zweites Tor war bei weitem nicht so spektakulär, aber Sie können darauf wetten, dass es ihm genauso viel Freude bereitete. Ich habe es genauso genossen, aus drei Metern zu treffen, wie aus 30.
Es ist ein Tap-in, aber er ist aufgrund seines Willens und seiner Intelligenz an der richtigen Stelle, um es aus drei oder vier Metern Entfernung zu platzieren – sein Positionsspiel und sein Verständnis des Spiels bringen ihn dort hinein.
Sein drittes Tor war jedoch mein Favorit – Ronaldo musste alles richtig machen, und das tat er.
Von der Art, wie er den Flug der Flanke liest, wie er sie angreift und seinen Sprung timet, dann trifft er den Ball mit Genauigkeit und Kraft, es war alles absolut perfekt – ein Lehrbuchtitel.
In solchen Situationen ist es immer eins gegen eins – Angreifer gegen Verteidiger, und man muss stärker sein als alle anderen. Ronaldo musste von seinem Marker, Cristian Romero, wegkommen, der versucht, an ihm festzuhalten, dann musste er das Kreuz lesen und den richtigen Kontakt finden, um es einzuleiten, als Matt Doherty ihn unter Druck setzte.
Das alles innerhalb von etwa zwei Sekunden zu tun, wenn der Ball vorbeikommt, ist nicht einfach, aber er hat es so aussehen lassen.
Die Verteidigung von United ist die gleiche alte Geschichte
United hat noch verdammt viel Arbeit vor sich, um von hier aus unter die ersten vier zu kommen, aber wenn sie es verpassen, können Sie Ronaldo auf keinen Fall die Schuld geben.
Ohne ihn wären sie nicht in der Lage, um die Plätze in der Champions League zu kämpfen, also glaube ich das nicht als Grund dafür, dass ihre Ergebnisse nicht immer gut genug waren.
Ihr großes Problem ist die Defensive – sie sind manchmal schrecklich, und das haben wir trotz des Endergebnisses diesmal wieder gegen Tottenham gesehen.
Ja, United verdient Anerkennung dafür, wie sie auf das letzte Wochenende im Derby reagiert haben, und das war ein großartiges Ergebnis für sie, aber sie hatten keinerlei Kontrolle über das Spiel, und es war Ronaldos Brillanz, die sie über die Linie brachte .
Hinter ihm waren sie hinten wieder ein bisschen chaotisch. Harry Maguire hat es im Moment schwer, und das schon fast die ganze Saison über, aber ich glaube nicht, dass ihre Kämpfe nur auf ihn zurückzuführen sind – zusammengenommen sind sie defensiv eine schlechte Einheit.
Auch Ralf Rangnick hat andere Probleme. Marcus Rashford hatte ein weiteres ruhiges Spiel und es sieht einfach nicht so aus, als würde er seinen Fußball genießen oder im Moment draußen auf dem Platz sein.
Rashford hat es schwer und es war eine harte Saison für ihn. Ich weiß nicht warum, aber er hat sicherlich nicht das Sprudeln oder die Spritzigkeit in seinem Spiel, an das wir so gewöhnt sind und von dem wir wissen, dass es darin steckt. Es liegt an Rangnick und seinen Trainern herauszufinden, warum.
Zwei Teams im Rennen um Platz vier
Zehn Saisonspiele vor Schluss haben wir zwischen Manchester City und Liverpool ein richtiges Titelrennen vor uns – und wer den vierten Platz belegt, wird auch sehr interessant.
Tottenham ist immer noch in der Mischung, wenn man sich die Tabelle ansieht, aber ihre Form ist nicht gut genug – einschließlich ihres Ausstiegs aus dem FA Cup, sie haben in den letzten sechs Spielen sieglos, sieglos, sieglos gespielt, und das wird es nicht ihnen einen Platz in der Champions League.
Woche für Woche weiß man jedoch nicht, welches Tottenham-Team auftauchen wird – wird es die Mannschaft sein, die vor ein paar Wochen gegen Manchester City so brillant war, oder diejenige, die in Old Trafford defensiv so schlecht war.
Diese Inkonsistenz wird sie kosten, und deshalb liegt der vierte Platz jetzt wahrscheinlich zwischen Arsenal und United. Die Gunners haben all diese Spiele im Griff, aber ich denke trotzdem, dass es Ende Mai zwischen den beiden sehr eng werden wird.
Alan Shearer sprach mit Chris Bevan von BBC Sport.
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