Danny Care wird zum ersten Mal seit vier Jahren wieder ein englisches Trikot anziehen, nachdem er für das Spiel gegen die Barbaren am Sonntag in den 36-köpfigen Kader von Eddie Jones berufen wurde.
Der 35-jährige Scrum-Hälfte der Harlequins bestritt den letzten seiner 84 Tests im November 2018 und erzielte zwei Versuche bei einem 35-15-Sieg gegen Japan. Aber als Jones sich auf seinen Einsatz für die Weltmeisterschaft 2019 vorbereitete, hielt er Care für überflüssig und wählte Ben Youngs als seine erste Nr. 9 mit dem unerfahrenen Willi Heinz und dann Ben Spencer als Stellvertreter.
Nach einer erfolgreichen Zeit mit seinem Verein, in der er in zwei Jahren 19 Versuche erzielte und den Premiership-Titel 2020-21 gewann, wurden die Bemühungen von Care jedoch belohnt. Lediglich Courtney Lawes hat mehr internationale Erfahrung im Kader. Und da Youngs am Tag zuvor mit einem Premiership-Finale für Leicester gegen Saracens beschäftigt war, ist Care ein wahrscheinlicher Starter gegen den berühmten reisenden Club.
„Dies ist ein starker, vielfältiger Kader“, sagte Jones über eine Gruppe, die 10 Spieler ohne Kappe umfasst, darunter der fliegende Flügelspieler der Londoner Iren, Henry Arundell. „Es gibt viele aufregende, junge Spieler und einige erfahrene Spieler, die eine weitere Chance haben, zu glänzen. Während wir uns auf die Barbaren vorbereiten, wird jedem die Möglichkeit gegeben, sich für eine Teilnahme am Kader der Australien-Tour einzusetzen.“
England geht nächsten Monat für eine drei Testserie gegen die Wallabies nach Down Under. Es wird ihre erste Tour nach Australien seit sechs Jahren sein. Im Jahr 2016 beaufsichtigte Jones ein von Dylan Hartley geführtes Team, das einen 3: 0-Sieg erzielte, wobei Owen Farrell die Serie mit 66 Punkten beendete.
Wie Youngs wird auch Farrell nicht an einem Aufwärmspiel teilnehmen, nachdem er am Samstag einen 34:17-Halbfinalsieg gegen Harlequins erzielt hat. Farrells Kopf wurde während des Wettbewerbs gespalten, gewann aber letztendlich seinen Kampf mit Marcus Smith, der sich Care und Joe Marchant anschloss, um ihre kunterbunte Harlequins-Ausrüstung gegen das komplett weiße England zu tauschen.
Es war Ben Earls Hattrick, der den Sieg der Saracens und einen Platz in einem Premiership-Finale in ihrer ersten Saison zurück in der höchsten Spielklasse festigte. Farrell und seine Saracens-Teamkollegen werden es mit einer Mannschaft aus Leicester aufnehmen, die sich während der gesamten Kampagne nicht vom Spitzenplatz der Liga entfernt hat.
Ihr 27:14-Sieg gegen Northampton stammt direkt aus dem Trainerhandbuch von Steve Borthwick. Ein dominantes Rudel legte eine Plattform für George Ford, der seine Klasse bewies, wenn er Frontfußball bekam.
Zwei pragmatische Mannschaften treffen am Samstag in Englands Rugby-Heimat aufeinander. Einen Tag später wird eine jüngere, rätselhaftere Nr. 10 die rote Rose tragen. Der Mann, der ihn mit dem Ball füttern soll, will beweisen, dass er ihn auf diesem Niveau immer noch schneiden kann.