ichEs ist mehr als ein Jahr her, seit die Vogelgrippe begann, Wildvögel in großer Zahl zu vernichten, und Naturschützer haben Angst vor dem, was 2023 bringen wird. Die hoch ansteckende Variante von H5N1 verursacht hat Europas schlimmste Vogelgrippesaison und hat sich mit kaum Anzeichen einer Verlangsamung auf der ganzen Welt verbreitet.
Im Vereinigten Königreich gab es Berichte über das Sterben einiger großer Raubmöwen durch die H5N1-Variante im Sommer 2021, aber das Massensterben begann im Jahr 2021 Herbst und Winter. Mehr als ein Drittel der Weißwangengänse auf Svalbard im Solway Firth an der Grenze zwischen England und Schottland – 16.500 von 43.000 – starben im vergangenen Winter.
Ein Jahr später gab es kein Nachlassen, mit Grönland-Weißwangengänsen auf der schottischen Insel Islay (dem anderen Hauptgebiet, wo diese Gänse überwintern) in immer größerer Zahl tot umfallen. „Ich sitze mit der Befürchtung da, dass es definitiv schlimmer werden wird, wenn ich sehe, dass mehr Berichte von Reservaten aus ganz Großbritannien eintreffen“, sagt Claire Smith von RSPB Scotland. „Ich werde von den vielen toten Raubmöwen verfolgt, die ich im Sommer auf Shetland gesehen habe, und ich vermeide es, an der Küste Vögel zu beobachten.“
Von April bis Mitte August 2022 verwüstete die Vogelgrippe Kolonien von Seevögeln im Vereinigten Königreich und erreichte im Juni, auf dem Höhepunkt der Brutzeit, ihren Höhepunkt. Diese Vögel waren zuvor in sehr geringen Mengen von H5N1 betroffen. Seevögel ziehen im Allgemeinen über den Sommer, sodass die Zahlen wieder zurückgingen, aber es gibt bereits Ausbrüche im ganzen Land unter überwinternden Wasservögeln (die sich normalerweise in großen Schwärmen versammeln, was sie zu dieser Jahreszeit anfälliger macht). Es gab Fälle im Südwesten, in den Midlands, East Anglia, Wales und auf der Isle of Man, jeweils mit Zahlen von mehreren zehn oder wenigen hundert toten Wasservögeln, mit Graugänsen, Kurzschnabelgänsen, Kanadagänsen und Höckern Schwäne gehören zu den am stärksten betroffenen.
Silbermöwen auf der Roten Liste im Nordosten sind bereits betroffen, und tote Papageientaucher werden in Norfolk angespült, was zu dieser Jahreszeit, in der es kein stürmisches Wetter gibt, ungewöhnlich ist. Sie müssen noch getestet werden, aber die vermutete Todesursache ist die Vogelgrippe.
Fälle bei anderen Vogelgruppen wurden im ganzen Land und dem RSPB gemeldet forderte ein vorübergehendes Verbot auf die Freilassung von Federwild in diesem Jahr, um das Risiko einer Ausbreitung der Vogelgrippe zu verringern, aber dies wurde von der Regierung nicht aufgegriffen. In den letzten Monaten wurden positive Tests bei Wanderfalken, Bussarden, wilden Waldkauz und Saatkrähen verzeichnet. Obwohl es nicht das gleiche große Sterben gibt, gibt es viele Fälle in einem großen Gebiet, mehr in städtischen und halbstädtischen Gebieten. Positive Tests sind kein Hinweis auf die tatsächliche Anzahl der betroffenen Vögel, da nur wenige Kadaver gefunden, geschweige denn getestet werden.
„Wir können HPAI erwarten [highly pathogenic avian influenza] bis in die nächste Brutsaison und darüber hinaus andauern, mit unvorhersehbaren Folgen“, ein Bericht von der Konferenz der International Seabird Group im November gewarnt.
Es heißt abzuwarten, was als nächstes passiert, sagt Prof. Ian Brown, Leiter der Virologie bei der staatlichen Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde (APHA). Kommerzielle Hühner können eingesperrt werden, aber Sie können die Bewegung von Wildvögeln nicht kontrollieren.
„Das Pferd ist durchgebrannt“, sagt er. „Es ist ungewöhnlich, dass diese besondere Veranstaltung von einer bestimmten Sorte über ein so großes geografisches Gebiet dominiert wird. Ich kann mich an keine Zeit seit 1996 erinnern [when H5N1 started]wo ein einziger Stamm eine so große globale Verbreitung verursacht hat.“
Die Vogelgrippe ist hoch ansteckend, wobei Wissenschaftler sagen, dass ein Vogel bis zu 100 infizieren kann, wobei das Virus in Fäkalien, Schleim, Blut und Speichel vorhanden ist. „Sie brauchen eine sehr kleine Menge – ein Teelöffel Kot wird wahrscheinlich ausreichen, um ein ganzes Hühner- oder Truthahnhaus zu töten“, sagt Brown.
Die häufigste Übertragung zwischen Wildvögeln und Geflügel erfolgt wahrscheinlich indirekt durch Vögel in der näheren Umgebung. Unveröffentlichte Studien haben gezeigt, dass das Virus laut Brown bei 4 ° C sechs Wochen in der Umwelt bleiben kann. Es könnte jemand sein, der über ein Feld geht und in infizierten Vogelkot tritt und es dann versäumt, seine Stiefel zu desinfizieren, bevor er in den Geflügelstall geht. Oder es könnte auf Einstreu oder möglicherweise über Nagetiere übertragen werden.
Brown sagt, dass mehr als 99 % der Fälle bei Geflügel im Vereinigten Königreich von Wildvögeln stammen. Apha weiß das, indem sie das Genom eines Virus ausarbeitet und sein Aussehen bei Wildvögeln mit seinem Auftreten bei Geflügel vergleicht. Die Forscher schauen sich auch den betroffenen Betrieb und mögliche Infektionswege in Geflügelställe an.
Prof. Kin-Chow Chang von der Veterinärschule der Universität Nottingham stimmt zu, dass kommerzielle Populationen es entweder direkt oder indirekt von Wildvögeln erhalten. „Das Virus ist sehr ansteckend, es braucht nicht viel, um eine Infektion auszulösen“, sagt er
Über die Zahl der Vögel mit Antikörpern ist wenig bekannt. Da Impfungen für Wildvögel nicht als praktikable Option angesehen werden, müssen sie eine Art Herdenimmunität erlangen. Brown sagt: „Es gibt einen sehr kleinen Teil der Vögel, die sich infizieren können, sich von einer Infektion erholen und dann immun sind, was bedeutet, dass sie dieses Virus nicht erneut bekommen. Und mit der Zeit würde sich das aufbauen, aber das verstehen wir überhaupt nicht. Wir müssen weiterarbeiten. Diese Forschung wird in Auftrag gegeben und findet auf der ganzen Welt statt.“
Die vorliegende Variante von H5N1 stammt ursprünglich aus Südostasien, wo sie in kommerziellen Gänsen gefunden wurde. In den letzten vier Jahren waren diese Stämme der Vogelgrippe hochgradig pathogen, was bedeutet, dass sie schwere Krankheiten und Todesfälle verursachen. Wissenschaftler der University of Edinburgh sind versuchen zu funktionieren warum der aktuelle Stamm längere und größere Ausbrüche verursacht als die vorherigen, was auch dazu beitragen wird, zu verstehen, wie sich die Krankheit in Zukunft entwickeln und ausbreiten wird.
Dies könnte auf Veränderungen der Oberflächenproteine des Virus zurückzuführen sein, was bedeutet, dass sie sich leichter an Wildvögel anheften können, oder es kann in der Umwelt stabiler sein, sodass das Virus über den Sommer in einem Teich leben könnte, anstatt in Wärme zusammenzubrechen Temperaturen und Sonnenlicht wie bei früheren Vogelgrippeviren. Es kann weniger schädlich werden, wenn eine ausreichende Anzahl von Vögeln infiziert wurde, oder das Virus könnte sich erneut entwickeln, wodurch es einfacher wird, auf andere Arten – einschließlich Säugetiere und Menschen – überzugehen.
Im August 2022, Defra hat das gesagt Minderungsstrategien „sind nicht sehr effektiv bei der Reduzierung der Übertragung innerhalb von Seevogelkolonien“. Es gibt jedoch andere Möglichkeiten, den Druck auf Seevögel zu verringern, da sie bereits von einer Reihe von Bedrohungen betroffen sind, darunter der Verlust von Lebensräumen, Überfischung und die Klimakrise. Seit 1986 ist die Population brütender Seevögel im Vereinigten Königreich zurückgegangen fast ein Viertel. Die Verringerung dieser anderen Belastungen würde sie widerstandsfähiger gegen die Vogelgrippe machen, sagt Smith.
Das sagt der RSPB im Allgemeinen keine toten Vögel aufheben auf seinen Reservaten, weil es die Gesundheit der Menschen gefährdet, die es tun, und Störungen unter lebenden Vögeln verursacht, die die Krankheit weiter verbreiten könnten. Besucher werden gebeten, Hunde an der Leine zu führen und ihre Schuhe vor und nach dem Besuch gründlich zu reinigen. Andere Wildtiergruppen, wie zum Beispiel diejenigen, die für den National Trust arbeiten, haben sich jedoch entschieden, Kadaver zu sammeln, da dies dazu führen könnte, dass sich die Krankheit weiter ausbreitet, wenn sie von anderen gefressen werden. Naturschützer fordern eine bessere Überwachung und Überwachung der Krankheit bei Wildvögeln sowie klarere Regelungen für die Sammlung von Kadavern.
Chang sagt: „Dies wird unserer Covid-Pandemie entsprechen, da wir es mit großen Ausbrüchen, großen Todesfällen und möglicherweise auch mit erheblichen Störungen des heimischen Geflügelproduktionsmarktes zu tun haben.“
Die Öffentlichkeit sollte keine toten oder sterbenden Vögel anfassen und vermutete Fälle von Vogelgrippe der Defra unter 03459 33 55 77 melden.
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