© Reuters. DATEIFOTO: Chinesische und US-Flaggen wehen vor einem Firmengebäude in Shanghai, China, 14. April 2021. REUTERS/Aly Song//Archivfoto
Von Humeyra Pamuk und Michael Martina
WASHINGTON (Reuters) – Das US-Außenministerium hat den erfahrenen Diplomaten Mark Lambert zu seinem obersten Beamten für die China-Politik ernannt, sagten fünf mit der Angelegenheit vertraute Quellen, und brachte damit eine neue Führung für einen Teil des Ministeriums ein, der mit Personalproblemen und Kritik an seiner Handhabung konfrontiert war von auf China ausgerichteten Initiativen.
Den Quellen zufolge wird Lambert voraussichtlich zum stellvertretenden stellvertretenden Staatssekretär für China und Taiwan ernannt und damit den im Juni von Rick Waters (NYSE:) verlassenen Posten besetzen.
Waters war auch Leiter des Office of China Coordination – informell bekannt als „China House“ – einer Einheit, die die Abteilung Ende letzten Jahres eingerichtet hatte, um die China-Politik über Regionen und Themen hinweg zu vereinheitlichen. Ob Lambert den Titel des Koordinators des Repräsentantenhauses Chinas übernehmen wird, wird laut Quellen noch diskutiert.
Es ist unwahrscheinlich, dass Lamberts Ernennung den Ton der China-Politik Washingtons ändern wird, die laut der Regierung von Präsident Joe Biden von „intensivem Wettbewerb“ geprägt ist und gleichzeitig versucht, die Zusammenarbeit mit Peking zu verstärken, um die Beziehungen zu stabilisieren.
Aber Lambert, ein angesehener Diplomat mit Erfahrung in Ostasien, wird mit Sicherheit Einfluss auf das China House haben, das dafür kritisiert wird, dass es einem ohnehin schon komplexen Entscheidungsprozess noch mehr Bürokratie hinzufügt.
Es war unklar, wann das Außenministerium die Ernennung offiziell bekannt geben wird.
„Zu diesem Zeitpunkt müssen wir keine Personalankündigungen machen, aber das Office of China Coordination bleibt ein integraler Bestandteil der Bemühungen der US-Regierung, unsere Konkurrenz mit der Volksrepublik China verantwortungsvoll zu bewältigen und unsere Vision eines offenen, integrativen internationalen Systems voranzutreiben.“ “, sagte ein Sprecher des Außenministeriums in einer E-Mail-Antwort auf eine Bitte um Stellungnahme.
BESTÄTIGUNG DES SENATS
Die USA und China sind sich uneinig über Themen wie Taiwan, Handel, Fentanyl und Menschenrechte, aber Washington hat versucht, die Kommunikationskanäle im Hinblick auf ein mögliches Treffen zwischen Biden und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping später in diesem Jahr offen zu halten.
Als Asienexperte, der zwei Stationen an der US-Botschaft in Peking absolvierte, war Lambert zuletzt als stellvertretender stellvertretender Sekretär tätig und konzentrierte sich auf japanische, koreanische und mongolische Angelegenheiten sowie auf die Beziehungen zu Australien, Neuseeland und den Pazifikinseln.
In der neuen Funktion wird er weiterhin an den stellvertretenden Sekretär Daniel Kritenbrink berichten, der das Büro für Ostasien- und Pazifikangelegenheiten der Abteilung leitet.
Reuters berichtete im Mai, dass das Außenministerium sensible Maßnahmen gegenüber China verzögert habe, um den Schaden für die bilateralen Beziehungen zu begrenzen, nachdem im Februar ein angeblicher chinesischer Spionageballon den US-Luftraum überquert hatte.
Hochrangige Beamte haben die Moral- und Personalprobleme im China House eingeräumt, bestritten jedoch, dass diese mit der Art und Weise zusammenhängen, wie das Außenministerium die China-Politik umsetzt.
Republikaner im Kongress haben in Frage gestellt, ob die Bemühungen der Biden-Regierung, mit hochrangigen chinesischen Beamten in Kontakt zu treten, zu abgeschwächten Maßnahmen gegenüber Peking geführt haben, eine Idee, die das Ministerium ablehnt.
Die Besorgnis der Republikaner über das China House hat zu der Frage geführt, ob der Senat, der befugt ist, Ernennungen von Spitzenkräften zu bestätigen, darauf bestehen könnte, einen Kandidaten für die Leitung der Einheit zu prüfen.
Wenn ja, sagten zwei der Quellen, dass das Außenministerium, anstatt Lambert zum Koordinator des China-Repräsentantenhauses zu ernennen, einfach einen bereits bestätigten Beamten wie Kritenbrink ernennen könnte.
Doch zwei Personen, die mit der Denkweise des Senats vertraut sind, sagten Reuters, dass die Senatoren vorerst keine Pläne hätten, einen Bestätigungsprozess zu erzwingen.
„(China House) ist noch ein neues Experiment und wir müssen abwarten, wie effektiv es ist, bevor wir Schritte unternehmen, um es dauerhafter zu machen“, sagte einer der Leute.