Ein aufstrebendes australisches Unternehmen, das noch kein Großprojekt bauen muss, wird dafür verantwortlich sein, die britischen Hoffnungen auf die Elektrifizierung seiner Automobilindustrie zu erfüllen, nachdem es Konkurrenten überboten hat, den zusammengebrochenen Batteriehersteller Britishvolt zu übernehmen.
In einem Wirbelsturm von vierzehn Tagen hat Recharge Industries ein aggressives Paket geschnürt, das auch Pläne zum Bau einer „Gigafactory“ im Wert von 3,8 Mrd Materialien.
Das australische Unternehmen, das der in New York ansässigen Investmentfirma Scale Facilitation angehört, schlug drei andere Angebote, um der bevorzugte Bieter zu werden, um Britishvolt aus den Händen des Administrators EY zu nehmen.
Der Deal muss noch abgeschlossen werden, was einen Prozess der Rückzahlung der Gläubiger auslösen würde.
„Nach einem wettbewerbsintensiven und strengen Prozess sind wir zuversichtlich, dass unser Vorschlag ein starkes Ergebnis für alle Beteiligten liefern wird“, sagte der in Australien geborene Gründer und Geschäftsführer von Scale Facilitation, David Collard, in einer Erklärung am Montag.
Die ehrgeizige Startup-Strategie bedeutet, dass Recharge nun gleichzeitig am Wiederaufbau von Britishvolt und seiner geplanten Anlage arbeiten und gleichzeitig bereits bestehende Pläne zum Bau einer Batterieanlage in Geelong, einem ehemaligen Zentrum der Automobilherstellung in Australien, weiterverfolgen wird.
Die Recharge-Präsentation vor den Administratoren legte Wert auf strategische und diplomatische Beziehungen und erhielt Unterstützung vom Handelsbeauftragten der britischen Regierung für Australien, dem ehemaligen englischen Cricketspieler Ian Botham. Das Startup plant, Lithium-Ionen-Batterien frei von Materialien aus China oder Russland zu bauen und so Risiken für Lieferketten zu reduzieren.
„Ich bin der festen Überzeugung, dass jede Prämie, die wir am Ende zahlen, unsere optimistische Sicht auf die ungenutzten Möglichkeiten widerspiegelt, die uns der britische Markt bietet“, sagte Collard Ende letzter Woche gegenüber dem Guardian.
Britishvolt plante, die 30-GWh-Fabrik schrittweise auf einem riesigen Gelände in der Nähe von Blyth in Northumberland zu errichten, um von der steigenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen vor dem britischen Verbot von neuen Benzin- und Dieselautos im Jahr 2030 zu profitieren. Das Werk sollte bei Vollauslastung etwa 3.000 Mitarbeiter beschäftigen.
Nach Fertigstellung wäre die Fabrik das viertgrößte Gebäude in Großbritannien.
Britishvolt hatte eine bedingte Finanzierung in Höhe von 100 Millionen Pfund von der britischen Regierung erhalten, konnte jedoch verschiedene Hürden nicht überwinden, um die Finanzierung zu erhalten.
Laut einer Person, die dem Verwaltungsprozess nahe steht, waren die Bieter besonders am geistigen Eigentum von Britishvolt interessiert, das Patente, Designs, Lieferkettenpartner und territoriale Lizenzen umfasst, die dem Inhaber eine beherrschende Stellung im Vereinigten Königreich verleihen.
Die Administratoren erhielten auch Angebote von bestehenden Britishvolt-Investoren, der Private-Equity-Firma Greybull Capital und der von HSBC unterstützten Saudi British Bank, berichtete die Financial Times.
Das Managementteam von Recharge umfasst mehrere Personen mit militärischem Hintergrund in Anspielung auf die Pläne des Unternehmens, Batterien für die Verteidigungsindustrie zu bauen.
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„Die Verteidigungsindustrie ist weltweit als Innovator und als eine Branche bekannt, die für eine ganze Reihe von Anwendungen von Batterien und Speichern abhängig ist“, sagte der Vorstandsvorsitzende von Recharge, Rob Fitzpatrick, letzten Monat in einem Interview.
Recharge setzt auf Akkutechnologie des amerikanischen Lithium-Eisen-Akku-Entwicklers C4V. Wenn der Britishvolt-Deal abgeschlossen ist, könnte Recharge möglicherweise Batterien mit australischen Mineralien, US-Technologie und britischer Fertigung herstellen, die dieselben drei Länder im trilateralen Sicherheitspakt von Aukus vertreten.
Die australische Regierung hat letzte Woche formelle Konsultationen zur Entwicklung einer nationalen Batteriestrategie gestartet, um Australien als Quelle für Batteriemineralien und Fachwissen auf der ganzen Welt zu fördern.
Australien ist der weltweit führende Lithiumproduzent, hatte jedoch in der Vergangenheit Probleme, Verarbeitungsanlagen für seine Mineralreichtümer zu entwickeln.
Shannon O’Rourke, Geschäftsführerin des von der Regierung unterstützten Future Battery Industries Cooperative Research Centre, sagte, es „koste viel Zeit und Geld, hochwertige Batterien in großem Maßstab herzustellen“.
Aber er sagte, Recharge habe wahrscheinlich einen Vorsprung gegenüber konkurrierenden Bietern für Britishvolt, weil es wichtige Partnerschaften wie seine C4V-Batterietechnologievereinbarung habe.
„Batterien sind ebenso wie Energie von Bedeutung für das nationale Interesse. Eine sichere Versorgung mit Batterien ist auch wichtig, um die Ökosysteme bei der Herstellung von Elektrofahrzeugen zu unterstützen“, sagte O’Rourke.