Das ballonähnliche Raumschiff von Space Perspective schwebt auf einen kommerziellen Start im Jahr 2024 zu. Sehen Sie sich neue Fotos des hochgelegenen Luxusfahrzeugs an – einschließlich seiner schicken Weltraumtoilette.

Berühmt wurde das Paar durch die Teilnahme am zweijährigen Biosphere 2-Experiment vor fast 30 Jahren, bei dem bewiesen werden sollte, ob Menschen auf anderen Planeten überleben können oder nicht. Das Experiment scheiterte jedoch, weil die luftdichte Struktur den acht Personen im Inneren nicht genügend Luft, Wasser und Nahrung bieten konnte.

Seitdem haben die beiden jahrelange Erfahrung in der Welt der Luft- und Raumfahrt-Startups gesammelt. Das Paar gründete sich Paragondie „Technologien jetzt auf jedem menschlichen Raumschiff geschaffen hat, das den Planeten umkreist“, sagte Poynter gegenüber Insider.

Zum Space Perspective-Team gehören Mitarbeiter, die Weltraumballons für die NASA entworfen und hergestellt haben, sowie ehemalige Space-X-Ingenieure.

Das gab das Unternehmen im Jahr 2020 bekannt Sein Ziel sei es, Passagiere zu befördern, berichtete Insider zuvor.

Das Raumschiff Neptun wird keine Raketen einsetzen.

Stattdessen ein dünner, mit Wasserstoffgas gefüllter Plastikballon, Das an der Kabine befestigte Schiff bringt die Gäste nach und nach auf eine Höhe von 100.000 Fuß, schwebt zwei Stunden lang und sinkt dann durch langsames Ablassen des Gases ab.

Das Unternehmen gab an, dass es aufgrund von Heliumknappheit Wasserstoff – ein leicht entzündliches Gas – verwende. Dennoch hieß es, es sei „erwiesenermaßen ein sicheres Gas für die Verwendung in Ballons“ und wies darauf hin Andere Industrien nutzen zunehmend Wasserstoff.

Laut der Website von Space Perspective sinkt der Ballon langsam zu Boden, wenn er beschädigt wird. Es gibt auch ein Backup-Fallschirmsystem.

Der aktuelle Kapselprototyp wiegt über 14.000 Pfund, und das Raumschiff Neptun wird schwerer sein, sagte Poynter. Das Unternehmen hat auch getestet Nulldruckballons viel schwerere Nutzlasten zu transportieren – mit einem Gewicht von über 22.000 Pfund – als das Raumschiff Neptun.

„Wir haben das Raumschiff Neptun so entworfen, dass es eine Kapsel hat, die deutlich im normalen Bereich dessen liegt, was diese Ballons tragen“, sagte Poynter gegenüber Insider.

Poynter sagte gegenüber Insider, dass bisher nur unbemannte Tests mit einem leichteren Prototyp gestartet wurden, hauptsächlich um die Genauigkeit der Flugbahn zu testen.

Die eigentliche Kapsel, die Platz für 9 Personen bietet, ist fast fertig. Bis Ende dieses Jahres wird es auch unbemannten Tests mit Stahl unterzogen, um zu simulieren, wie das Gewicht mit Passagieren an Bord sein wird.

Wenn alles wie geplant verläuft, beginnen die Tests mit einer Crew Anfang 2024.

„Ich werde an einem dieser Flüge teilnehmen, weil ich die Öffentlichkeit nicht daran teilnehmen lassen werde, bis ich dabei bin“, sagte Poynter. „Und dann sind wir bereit für den kommerziellen Betrieb. Es ist also sehr spannend.“

Das Ziel besteht darin, bis 2024 Passagiere in die Kapsel zu bringen, aber Poynter sagte, dass dies nicht geschehen werde, bis sie intern und mit der FAA festgelegte Sicherheitsstandards erfüllt hätten.

Bisher haben 1.650 Menschen bei dem Unternehmen Tickets im Wert von 125.000 US-Dollar gekauft, um die oberen Schichten der Erdatmosphäre zu erkunden.

Eine spezielle Schulung der Passagiere sei nicht erforderlich, sagte Space Perspective. Sie müssen lediglich einige Formulare unterschreiben, Platz nehmen und sich anschnallen.

Das Erlebnis soll extravagant sein und sich an Menschen richten, die Geld für risikoreiche Abenteuer haben.

Die weihnachtsornamentförmige Kabine ist mit einer Weltraumtoilette ausgestattet und laut Space Perspectives werden während des Fluges Mahlzeiten und Cocktails serviert. Darüber hinaus möchte das Unternehmen Designelemente aus der Luxusfahrzeugpalette von Mercedes-Maybach übernehmen.

„In den Köpfen der Menschen geht viel vor sich, wenn sie darüber nachdenken, wie wir ins All fliegen“, sagte Poynter. „Wir wollten das für die Menschen völlig neu erfinden … Was uns aber auch wirklich wichtig war, war, dass wir den Innenraum so gestaltet haben, dass er auch wirklich zugänglich und zugänglich ist. Es ist also eine Space-Lounge.“

Mercedes-Maybach reagierte nicht sofort auf eine Anfrage von Insider nach einem Kommentar.

Diese übergroßen Fenster stellten eine technische Herausforderung für das Team dar, sagte Poynter, aber sie glauben, dass sich die Problemumgehung – eine spezielle Folienabdeckung, die Poynter nicht preisgeben konnte – lohnt.

„Diese riesigen Fenster sind ein unglaublicher Vorteil für unsere Kunden, denn sie können auf die Welt blicken.“

Laut Space Perspective ist der mobile Startplatz ideal, da er den Besatzungen ermöglicht, sich zu bewegen und schlechte Wetterbedingungen zu vermeiden.

Das Raumschiff Neptune wird ebenfalls zum Schiff zurückkehren, nachdem es im Atlantik vor der Küste Floridas gelandet ist, wo Besatzungen in Schnellbooten das Schiff und seine Passagiere abholen werden.

Poynter sagte Insider, dass frühere Tests des Prototypschiffs zu einer einigermaßen genauen Flugbahn geführt hätten, was bedeutete, dass die Kapsel in der Nähe der MS Voyager landete.

Das sechsstündige Abenteuer werde CO2-neutral sein, vom Fahrzeug, das die Gäste zum Schiff transportiert, bis zum Flug selbst, sagte das Unternehmen in einer Pressemitteilung.

Höhenballons sind nichts Neues – führt die NASA durch Wissenschaftliche Beobachtungen per Ballon und der Nationale Wetterdienst schickt jedes Jahr 75.000 Ballons los, um die Wetterbedingungen zu überwachen.

Auch das US-Militär möchte diese billigen, einfachen Ballons schnell einsetzen Informationsbeschaffung und Überwachung, neben anderen Fähigkeiten, sagte Wes Rumbaugh, Associate Fellow, Missile Defense Project am Center for Strategic and International Studies.

„Ich denke, dass sie eine Art Zusatzfunktion sind“, sagte Rumbaugh gegenüber Insider. „Es passt irgendwie zu einem guten Mittelweg zwischen den sehr teuren und exquisiten Satelliten, die die USA im Weltraum stationieren, und den verschiedenen Flugzeugsystemen, die die USA für viele dieser Missionen einsetzen.“

Da es so viele Ballons am Himmel gibt, sagte Rumbaugh, dass es wahrscheinlich Regelungen zwischen der FAA und dem Verteidigungsministerium bezüglich dieses Luftraums geben würde, aber er glaubte nicht, dass das Verteidigungsministerium und die Weltraumtourismusindustrie um Luftraum konkurrieren müssten in irgendeiner Weise.

Tatsächlich, so Rumbaugh, bestehe möglicherweise Potenzial für eine Zusammenarbeit zwischen den beiden Branchen, um die Flugwege dieser Ballons besser zu verstehen.

„Wenn es Fortschritte bei der Steuerung oder Vorhersagbarkeit von Windströmungen gibt, wäre dies ein potenzieller Bereich, in dem das Verteidigungsministerium und die zivilen Organisationen zusammenarbeiten könnten.“