Boris Johnson hat die Konservative Partei in der Politik la-la Land verlassen. Der „Kuchenismus“ hat sich ausgebreitet – gewaltige, inkohärente Ambitionen, losgelöst von politischen, wirtschaftlichen und geschäftlichen Realitäten. Das Ziel ist also, „Global Britain“ zu sein, aber ein ultraharter Brexit sorgt für schrumpfende Exporte, sinkende ausländische Investitionen, schwindende Finanzkraft und unweigerlich einen globalen Rückzug.
Großbritannien soll eine Hochlohn- und Innovationswirtschaft werden, aber es gibt nur ein High-Tech-Unternehmen im FTSE 100 und keine Strategie, die man noch hinzufügen könnte. Wir sollen eine wissenschaftliche Supermacht werden, aber wir haben wenig Chancen, wenn wir von der größten transnationalen Wissenschaftsorganisation der Welt ausgeschlossen werden – dem EU-Horizon-Programm. Es gibt Ziele, um die eklatanten geografischen Ungleichheiten Großbritanniens auszugleichen, aber mit knappen Ressourcen – mit dem wenigen, das an Tory-Wahlkreise gerichtet ist.
Während sich die Lebenshaltungskostenkrise verschärft, bietet die Regierung zu spät immer zu wenig an. Eine mittelständische europäische Macht muss mit anderen zusammenarbeiten, um Einfluss auf jeden wichtigen Politikbereich zu nehmen: Stattdessen dominieren Groll, Streitereien und der Wahn, es alleine schaffen zu können. Es gibt Verpflichtungen zur steuerlichen Verantwortung, während gleichzeitig für mehr Ausgaben und niedrigere Steuern plädiert wird. Es ist ein intellektuelles schwarzes Loch.
Die Probleme des neuen Premierministers beginnen mit dem Erbe von Johnsons Brexit – der unbestrittenen, heiligen Wahrheit der konservativen Politik. Aber dieser angeblich „ofenfertige“ Deal ließ die Realitäten der Wirtschaft des 21. Jahrhunderts außer Acht, die jetzt von Produkten und Dienstleistungen dominiert wird, die um ihren Wissensgehalt, ihre Widerstandsfähigkeit und die Einhaltung der höchsten regulatorischen Standards konkurrieren. Uns selbst aus dem EU-Binnenmarkt auszuschließen, der die Standards für die gesamte EU setzt, ist also ein Knall und eine Kette um das Wachstumspotenzial Großbritanniens – und durch die Bedrohung unserer Exporte verschlimmert sich das Defizit in unserer derzeitigen Zahlungsbilanz bis hin zu einer Sterling-Krise ist ein allgegenwärtiges Risiko.
Wichtig ist, dass der Versuch, Nordirland wieder auf den britischen Markt zu bringen und seine Beziehungen zur EU durch einseitige Neufassung des NI-Protokolls auszusetzen, dazu geführt hat, dass keine neuen Verträge im Rahmen des EU-Horizon-Programms vergeben und bestehende Verträge gekündigt wurden. Es ist ein selbstzerstörerisches Debakel.
Darüber hinaus war Johnson eine opportunistische politische Dohle – sie unterstützte alles, was für jedes Publikum attraktiv erschien, aber ohne eine Vorstellung davon, wie es geliefert oder finanziert werden sollte oder wie es zu einer größeren Vision passte. Sein Engagement für die ehemaligen „Red Wall“-Sitze der Labour-Partei in den Midlands und im Norden, die Tory bei den Parlamentswahlen 2019 umdrehten, war eine Stufe höher. Sie hätten etwas Besseres verdient, betonte er zu Recht, von der Lebenserwartung über die öffentlichen Verkehrsmittel bis hin zu den Berufsaussichten: aber wie?
Das „Leveling up“-Weißbuch legte 12 miteinander verbundene wirtschaftliche, soziale und politische Prioritäten fest – aber ihre Verwirklichung erfordert eine Mobilisierung von Ressourcen, gestärkte Institutionen und ernsthafte Dezentralisierung. Johnson, der davon besessen war, nur die Brexit-Tories und ihre Wähler zu bevorzugen, konnte nichts davon liefern. Vor allem hatte man sich keine ernsthaften kreativen Gedanken darüber gemacht, wie das Vereinigte Königreich die Milliarden aufbringen könnte, die über viele Jahre notwendig waren, um die Angleichung zu finanzieren. In diesem Fall wurde die HS2-Verbindung von Birmingham nach Leeds gestrichen. Die gesamte Strategie braucht dringend Aufmerksamkeit, wenn sie nicht zusammenbrechen soll.
Aber im Prinzip sollte es eine nationale Priorität sein. Das gilt auch für die Entwicklung des lebenslangen Lernens, das Setzen großer Wetten auf innovative Projekte, die Erneuerung unserer Infrastruktur, die Bekämpfung digitaler Monopole, die Sicherung der Energieresilienz im Einklang mit der Senkung der CO2-Emissionen und das Angebot eines nationalen Sozialfürsorgesystems für unsere älteren Menschen.
Keiner dieser Herausforderungen widmete Johnson nachhaltig Aufmerksamkeit. Wird die Gesundheits- und Sozialabgabe überhaupt überleben, geschweige denn halten, was versprochen wurde? Die Energiepolitik im Zuge der Preiskrise nach dem Ukrainekrieg ist ein besonderes Wirrwarr; Großspurige, unmögliche Ambitionen, in den kommenden zehn Jahren acht neue Kernkraftwerke zu bauen, stehen neben der Rücknahme von Verpflichtungen für erneuerbare Energien. Jede Chance, die Netto-Null-Verpflichtungen bis 2050 zu erfüllen (und die Energierechnungen zu begrenzen), bedeutet, eine Million Häuser pro Jahr zu isolieren: Die Zahl beläuft sich auf lächerliche 30-40.000, ohne Verpflichtung zur Verbesserung.
Im Hintergrund lauert – und alles untergrabend – das Bekenntnis zu einem kleineren Staat und niedrigeren Steuern. Selten hat sich eine Regierung oder Partei in so viele widersprüchliche Richtungen gleichzeitig gestellt, mit so geringer Chance, eines ihrer Ziele zu erreichen. Exit Johnson – hinterlässt ein Chaos, das andere aufräumen können.