CWeihnachten war in meiner Familie, als ich aufwuchs, nicht traditionell, daher gab es nur zeitweise Geschenke. Aber in dem Jahr, in dem ich 18 wurde, wurde ich von einer Menge Bestseller-Dating-Bücher der 90er Jahre ins Erwachsenenalter aufgenommen: Why Men Love Bitches and Men Are from Mars, Women are from Venus (und die weniger geschätzte Lektüre, Why Men Marry Bitches and When Mars und Venus kollidieren). Ich hatte bis dahin nicht gewusst, dass ich der einsamste Teenager der Welt war.
Geschrieben in einem Ton, der zwischen „allwissender bester Freund“ und „extrem gemeiner Personal Trainer, der dir sagt, dass das Leiden sagt, dass es funktioniert“ schwankte, führten diese Bücher – überwiegend auf Frauen ausgerichtet – den Leser in eine Art emotionales Bootcamp und erzählten ihnen in der hart umkämpften Welt des Erwachsenen-Datings aufzustehen und die dringend benötigte emotionale Rüstung anzulegen. Es gab eine Verachtung für die Frauen, die sich zu sehr interessierten und zu offen liebten, was die Männer abschrecken würde (und das Ziel war immer ein Mann). Nette Mädchen verstehen den Kerl nicht. Wenn Ihr Mann schlechte Laune hat, lassen Sie ihn in seiner Männerhöhle schmoren, anstatt ein Nörgler zu sein. Wenn du dich nicht respektierst, wird er dich nicht respektieren. Die Verachtung war, glaube ich, umso stärker, als wir den Typus kannten: weinerlich und anfällig für Hysterie; bereit, die Würde beim ersten Hauch wahrer Liebe abzuschütteln und sich für immer nach einer fantastischeren und schöneren Welt zu sehnen. Mit anderen Worten, jemand, den wir alle in unterschiedlichem Maße in uns hatten und für den wir umso erbärmlicher waren. Wie Flaubert angeblich sagte, Madame Bovary, c’est moi.
Ich bin mir nicht sicher, wie ernst ich diese Lektionen damals genommen habe, obwohl sie in den Teenager-Medien, die ich als Teenager gelesen habe, nichts Neues waren – bevor Leute wie Teen Vogue und Cosmopolitan zum Schreiben befreit wurden Erklärungen zu Das Kapital, es gab Anleitungen zu Diäten, gutem Aussehen und wie man erkennt, ob er dich mag oder mag.
Die Welt mag sich seitdem weiterentwickelt haben, aber es ist schwer, die Lektionen abzuschütteln, die man in jungen Jahren verinnerlicht hat. Jahre später, im Jahr 2014, als ich die Welt von Tinder erkundete, konfrontiert mit einem Bild nach dem anderen von einem Mann, der Fische hält, einem Mann, der Drake-Texte zitiert, ein Mann, der eindeutig Drake sein wollte, habe auch ich meine eigene Rüstung verhärtet und klar gemacht, dass, obwohl ich war hier auch ich fand es ein bisschen scherzhaft (Bio: „begeisterter Selbststarter mit Kenntnissen in Microsoft Excel.“) Die weinerliche Romantikerin in mir war auf dem Dachboden eingesperrt, nur zu ausgewählten Gelegenheiten frei herumlaufen. Es ist Schande; Ich habe das Gefühl, dass das Leben viel chaotischer wäre, wenn sie den Schlüssel hätte.