JERUSALEM (Reuters) – Das israelische Militär hat bis auf eine Brigade alle Bodentruppen aus dem südlichen Gazastreifen abgezogen, sagte ein Militärsprecher am Sonntag.
Nähere Angaben machte das Militär zunächst nicht. Es war unklar, ob der Rückzug einen seit langem drohenden Einmarsch in die Stadt Rafah im südlichen Gazastreifen verzögern würde, der laut israelischen Führern zur Beseitigung der Hamas notwendig sei.
Der Rückzug erfolgt, während Ägypten sich darauf vorbereitet, eine neue Gesprächsrunde auszurichten, die auf einen Waffenstillstand und eine Vereinbarung zur Freilassung von Geiseln abzielt.
Israels Offensive in Gaza, die nach dem Angriff der Hamas auf Israel vor sechs Monaten am 7. Oktober gestartet wurde, konzentrierte sich in den vergangenen Monaten auf den Süden der palästinensischen Enklave.
Rafah ist zum letzten Zufluchtsort für mehr als eine Million Palästinenser geworden, die in dem Gebiet nahe der Grenze zu Ägypten Zuflucht suchen.
Nach israelischen Angaben wurden bei dem Angriff vom 7. Oktober mehr als 250 Geiseln beschlagnahmt und etwa 1.200 Menschen getötet. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums in Gaza wurden bei der israelischen Offensive mehr als 33.100 Palästinenser getötet.
Eine israelische Brigade besteht normalerweise aus einigen tausend Soldaten.