Es ist durchaus möglich, dass es bei einem Aufeinandertreffen von Amanda Anisimova und Coco Gauff, wenn sie sich im gleichen Tempo verbessern, irgendwann zu einem Grand-Slam-Finale kommt. Gauff hat selbst bereits ein Finale erreicht, bei den French Open im vergangenen Monat, und nach ihrer Leistung am Samstag ist Anisimova durchaus in der Lage, selbst eines zu schaffen, vielleicht sogar hier.
Die Nummer 25 der Welt drehte das Match brillant, nachdem sie den ersten Satz im Tiebreak verloren hatte, und gewann den zweiten und dritten Satz mit 6: 7 (4), 6: 1, 6: 2, was sie auf den vierten Platz brachte Runde eines Grand Slam zum dritten Mal in Folge. Es ist jedoch ihr erstes Mal unter den letzten 16 in Wimbledon, und ihre Freude war vollkommen verdient.
„Ich spiele zum ersten Mal auf dem Center Court, es ist meiner Meinung nach der besondere Tag meiner Karriere“, sagte Anisimova. „Es ist einfach ein riesiges Privileg, auf diesem Platz zu spielen. Ich war so aufgeregt, Coco zu spielen, sie ist eine großartige Spielerin, sie hat gerade das Finale eines Slams erreicht. Ich war so aufgeregt zu spielen und wollte diesen Moment genießen. Heute zu gewinnen ist etwas ganz Besonderes.“
Vor etwas weniger als fünf Jahren schlug eine 16-jährige Anisimova eine 13-jährige Gauff, um den Titel der Mädchen bei den US Open zu gewinnen. Eine schöne Ballstürmerin, ihre einfache Kraft machte sie sofort zu einer Bedrohung. 2019 erreichte sie das Halbfinale der French Open und stand kurz davor, in die Top 20 der Welt einzusteigen, als ihr Vater Konstantin im Alter von 52 Jahren an einem Herzinfarkt starb. Es überrascht nicht, dass die Niederlage Anisimova traf hart und sie kämpfte für die nächsten paar Jahre.
Ein Sieg über Naomi Osaka bei den Australian Open im Januar zeigte, dass sie zurück war, und es brauchte den späteren Champion Ash Barty, um sie aufzuhalten. Sie behielt ihre Form bei und erreichte die letzten 16 in Roland Garros, und gegen Gauff fand sie bei luftigen Bedingungen ihren Groove wieder.
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Es war nicht einfach. Gauff jagte alles nieder und spielte einige clevere Sachen, darunter eine Reihe von Drop-Shots, führte mit 3: 0 und 3: 1, 40: 0, nur um Anisimova wieder hereinzulassen. Von 3: 3 tauschten die beiden Breaks, bevor sie gut hielten Erzwingen Sie einen Tiebreak und es war Gauff, die Nr. 12 der Welt, der mit 7: 4 gewann.
Aber zum 13. Mal im Jahr 2022 setzte sich Anisimova in einem Entscheidungssatz durch, dank einiger sauberer Schläge und aggressivem Tennis, das Gauff in Fehler stürzte. Gauff wird ihre verpassten Chancen bereuen – sie nutzte nur drei ihrer 13 Breakpoint-Chancen, verglichen mit sieben von 12 für Anisimova – aber am Ende wurde sie gut geschlagen. „Ich habe die gleiche Erfahrung bei den French Open gemacht und es ist wirklich wichtig, wieder aufzustehen und alles zu geben, was ich habe“, sagte Anisimova. „Es war extrem anstrengend, aber ich habe einfach durchgehalten.“
Hier erstmals vor den letzten 16 ausgeschieden, Gauffs Zeit wird sicher noch kommen. Für Anisimova, die als nächstes Harmony Tan spielt, die Französin, die am Samstag Serena Williams besiegt hat, ist jetzt vielleicht ihre Zeit gekommen.