Los Angeles
CNN
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Mit 26 Jahren ist Ixchel Hernandez zur Verteidigerin und Beschützerin der bescheidenen Wohnung ihrer Familie geworden. In den zwei Jahrzehnten, in denen sie in ihrem Haus in Los Angeles gelebt haben, hat die vierköpfige Familie erfolgreich gegen mehrere Versuche gekämpft, die darauf abzielten, die Preise zu erhöhen und sie letztendlich zu verdrängen.
„Wir sind Menschen mit dem Recht, in unserem Zuhause zu leben, und das ist offen gesagt das, was jeder Mensch … in jedem Zuhause und [in] Jedes Gebäude sollte wissen … sie haben das Recht, ihren eigenen Raum zu haben, ihr Zuhause zu haben“, sagte Hernandez.
Doch bezahlbarer Wohnraum ist bundesweit immer seltener zu finden. Der Mangel an Wohnungsbestand, gepaart mit Inflation und Ungleichheiten bei der Zoneneinteilung, hat dazu geführt, dass Familien sich mehr anstrengen müssen, um eine Unterkunft zu finden – und die meisten Familien sogar überteuert haben, insbesondere diejenigen, die mit wenig bis gar keinem eigenen Kapital beginnen.
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Ixchels Eltern zogen von Mexiko in die Vereinigten Staaten in der Hoffnung, ihr und ihrem Bruder Möglichkeiten und eine sichere Umgebung zu bieten. Ihr Vater, Jose Hernandez, wollte den verschiedenen Vermietern der Familie im Laufe der Jahre nie einen Grund geben, sie zu vertreiben, und er träumte davon, eines Tages sein eigenes Haus zu besitzen.
„Gott sei Dank haben wir unsere Miete nie im Stich gelassen“, sagte er. Doch um mit steigenden Mieten Schritt halten zu können, arbeiteten beide Elternteile und öffneten ihr Haus für kurze Zeit sogar einer anderen Familie. Ixchel erinnert sich an sechs Menschen, die in ihrer Ein-Zimmer-Wohnung zusammengepfercht waren.
„Es sollte nicht so sein, dass man irgendwie um Platz kämpft oder so weit aus LA herausziehen muss, um ein Zuhause zu haben“, sagte sie.
Um ein Haus in mehr als 75 % der bevölkerungsreichsten Städte des Landes zu kaufen, muss eine durchschnittliche Familie mindestens 30 % ihres Jahreseinkommens für Wohnen ausgeben. In Städten wie Miami, New York und Los Angeles steigt diese Zahl auf über 80 % des Jahreseinkommens einer durchschnittlichen Familie.
Wohneigentum für die Familie Hernandez und so viele andere hat sich wie ein verblassender amerikanischer Traum angefühlt. Bis sie einen Ansatz aus der Zeit der Bürgerrechte entdeckten, der dazu beiträgt, Wohneigentum zu fördern, insbesondere unter Minderheitengruppen, die überproportional von der Krise des bezahlbaren Wohnraums betroffen sind. Es heißt Community Land Trust oder CLT.
„Wir werden von Bewohnern betrieben, die tatsächlich in unserem Gebäude leben … [as well as] Menschen aus den Gemeinden, denen wir dienen“, sagte Kasey Ventura vom Beverly-Vermont Community Land Trust. „Mein Interesse an dieser Arbeit ist neben dem Erhalt von Wohnraum und bezahlbarem Wohnraum der Erhalt der Kultur in einer Gemeinde.“
Ein CLT ist im Wesentlichen eine gemeinnützige Organisation, die das Land kauft, auf dem ein Gebäude steht, und es den Bewohnern einer Gemeinde ermöglicht, es gemeinsam zu verwalten. Einige Bewohner entscheiden sich schließlich dafür, mit ihren Nachbarn eine Genossenschaft zu gründen und ihre Gebäude in Besitz zu nehmen und das Land zu pachten.
Die Familie Hernandez und ihre Nachbarn nahmen das Konzept an. In diesem Jahr traten sie dem Beverly-Vermont CLT bei, einem von mindestens fünf in Los Angeles und mehr als 200 landesweit. Der Prozess erfordert, dass sich die Nachbarn über mehrere Monate regelmäßig treffen, bevor sie sich schließlich einstimmig auf verschiedene Bedingungen einigen, um das Vertrauen abzuschließen. Ixchel sitzt jetzt im Vorstand ihres Gebäudemanagements; Es befindet sich in der Endphase der Eigentumsübertragung an die Genossenschaft.
„Wichtig ist, dass wir jetzt Eigentümer sind!“ sagte Ixchels Mutter, Guadalupe Santiago. „Aber es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass es nicht einfach war“, warnte ihr Vater.
„Für viele Leute, die Geld haben oder von Geld kommen, mag es nicht viel erscheinen“, sagte Ixchel. „[But] Wir versuchen genauso, diesen Generationenreichtum aufzubauen.“
Laut Zahlen aus dem Jahr 2019 fehlten in den Vereinigten Staaten rund 3,8 Millionen Wohnungen an dem, was für die Unterbringung von Familien benötigt wird. Das ist mehr als doppelt so viel wie noch vor zehn Jahren. Kalifornien hat das größte Wohnungsdefizit aller anderen Bundesstaaten und benötigt schätzungsweise eine Million mehr Wohnungen, um den Wohnungsbedarf zu decken.
„Wir sehen Wohnen nicht unbedingt als Bedürfnis, das jeder haben sollte. Und das ist der Schlüssel … bei dieser Arbeit“, sagte Kasey Ventura, die hilft, den Beverly-Vermont Community Land Trust in Los Angeles zu leiten.
Während CLTs eine Lösung sind, räumt Ventura ein, dass es andere erschwingliche Wohnmöglichkeiten gibt – und geben sollte –, um die Krise angemessen zu bewältigen.
In Südkalifornien gibt es eine wachsende Nachfrage nach Bau und Vermietung von ADUs oder Accessory Dwelling Units. Die umgebauten Garagen oder neu gebauten kleineren Gebäude, die auch als „Wagenhäuser“ bezeichnet werden, befinden sich neben bestehenden Häusern und auf demselben Grundstück. Die meist Studio- oder Ein-Zimmer-Wohnungen bieten eine erschwinglichere Option für viele, die es vorziehen, in Gegenden zu leben oder zu arbeiten, die sonst zu teuer wären.
Andere haben sich dafür ausgesprochen, leerstehende Häuser zu nutzen. Es gibt Dutzende von leerstehenden Häusern, in einigen Fällen, die nur ein paar Blocks von mehreren Obdachlosenlagern entfernt liegen, die viele Bürgersteige in Los Angeles säumen. Die Bemühungen, sie in einigen Stadtteilen in bezahlbaren Wohnraum umzuwandeln, haben sich jedoch bei bestehenden Hausbesitzern als kontrovers erwiesen.
Ein weiterer Weg, der von einigen Unternehmen eingeschlagen wird, ist das arbeitgeberunterstützte Wohnen. Obwohl sie nur einen Teil ihrer ursprünglichen Zusagen fertiggestellt haben, haben Unternehmen wie Google, Meta und Apple in den letzten Jahren versprochen, Milliarden von Dollar für etwa 40.000 neue Häuser in Kalifornien auszugeben. Die Initiative wurde ins Leben gerufen, um den steigenden Immobilienpreisen in der Bay Area entgegenzuwirken und gleichzeitig Talente zu rekrutieren und zu halten, die erschwinglichere Wohnmöglichkeiten sowie einen kürzeren Weg zum Büro benötigten.
„Nur um sagen zu können: ‚Okay, ich werde aufwachen, die Straße runtergehen und zur Arbeit kommen.’ Ich meine, das ist großartig!“ sagte Matthew Johnson, ein Mitarbeiter von Factory_OS in Vallejo, Kalifornien, das bereits plant, seinen Arbeitern in den kommenden Jahren Wohnmöglichkeiten anzubieten. Im Gegensatz zu anderen Unternehmen werden die Mitarbeiter von Factory_OS jedoch ihre eigenen Häuser bauen.
An einem Ort, an dem einst U-Boote der US Navy während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurden, betreibt Larry Pace jetzt Factory_OS außerhalb von San Francisco. Er gründete das Unternehmen zusammen mit Rick Holliday, um der zunehmenden Wohnungsnot entgegenzuwirken.
„Dass wir ein Gebäude umfunktioniert haben, das einst Kriegsinstrumenten diente, [so as] zu [now] bezahlbaren und unterstützenden Wohnraum schaffen…. Ich weiß nicht, wie viel cooler das sein kann“, sagte Pace.
Factory_OS bringt den Wohnungsbau ans Fließband und produziert innerhalb von zwei Wochen komplett fertige modulare Einheiten. Von Isolierung und Trockenbau bis hin zu Fußböden, Einbauten und Farbe wird alles innerhalb der Werksgrenzen vorgefertigt, bevor es zur Montage an einen Ort transportiert wird.
„Wir haben ein IKEA für die Herstellung von Häusern geschaffen“, sagte Pace. „Dann setzen wir die Teile zusammen.“
Wenn sie von einem Kran hochgezogen und wie ausgeklügelte Legosteine gestapelt werden, verbinden sich die modularen Einheiten zu ganzen Wohnhäusern. Pace behauptet, dass es im Vergleich zum Bau vor Ort massive Kosteneinsparungen und enorme Effizienzsteigerungen bei der Verlagerung des Wohnungsbaus in eine Fabrikumgebung gibt.
„Wir bauen Häuser für die Menschen, die sie brauchen, für die Menschen, die Schwierigkeiten haben, ihre Familien zu ernähren oder Miete oder Rechnungen zu bezahlen“, sagte Johnson, als er Stützbalken für ein Dach eines der Häuser platzierte Einheiten.
Der 38-jährige Factory_OS-Mitarbeiter und Vater von fünf Kindern war einst obdachlos, und er sagt, er denke oft an die Familien, die eines Tages unter dem Dach leben werden, das er zusammenbaut. w
„Jeden Morgen, wenn ich aufwache, bin ich dankbar … dass ich von der Arbeit nach Hause komme und meine Kinder auf mich warten“, sagte Johnson.