NASA, ESA, CSA, Feige Wang (University of Arizona) und Joseph DePasquale (STScI)
- JWST entdeckte zehn Galaxien, die durch ein unsichtbares kosmisches Filament verbunden sind.
- Der Millionen Lichtjahre lange Faden ist der früheste, der jemals gesehen wurde.
- Diese Entdeckung wirft Licht auf das mysteriöse kosmische Netz, das Galaxien im Universum verbindet.
Das James-Webb-Teleskop der NASA hat eine Reihe alter Galaxien entdeckt, die durch ein kosmisches Filament aus der Frühzeit des Universums verbunden sind.
Dies ist der früheste jemals gesehene Faden des sogenannten „kosmischen Netzes“, eines mysteriösen Netzwerks, das die Galaxien in unserem Universum verbindet.
Man geht davon aus, dass das Filament etwa drei Millionen Lichtjahre lang ist. Das ist die milliardenfache Entfernung von der Erde zum Mars.
Seine Entdeckung könnte Aufschluss darüber geben, wie unser Universum entstanden ist und welche unsichtbaren Fäden es zusammenhalten.
„Ich war überrascht, wie lang und schmal dieses Filament ist“, genannt Xiaohui Fan von der University of Arizona und Mitglied des ASPIRE-Forscherkonsortiums, das die Entdeckung gemacht hat, in einer Pressemitteilung über den Fund.
„Ich hatte erwartet, etwas zu finden, aber eine so lange, ausgesprochen dünne Struktur hatte ich nicht erwartet.“
Galaxien sind durch ein kosmisches Netz verbunden
ESA/Springel et al., Virgo Consortium
Wenn man sich Bilder des Universums ansieht, könnte man versucht sein zu glauben, dass Galaxien zufällig aus dem Nichts entstehen.
Aber in den letzten 20 Jahren hat die Forschung herausgefunden, dass das Universum auf einer Art Gerüst aufgebaut ist, einer Reihe von Filamenten und Klumpen, die für das bloße Auge unsichtbar sind.
In diesen Klumpen werden dunkle Materie und reguläre Materie sehr dicht und schaffen so die perfekten Bedingungen für die Geburt von Sternen und Galaxien.
Zwischen diesen Klumpen und Filamenten befinden sich „Regionen des Universums mit sehr geringer Dichte, in denen es sehr wenige Galaxien und weniger Materie gibt“, sagte Niall Jeffrey, Kosmologe am University College London, zuvor dem Guardian.
Ein Blick zurück in die frühen Stadien des Universums kann uns einen Eindruck davon vermitteln, wie Galaxien in diesem mysteriösen Netzwerk entstanden sind.
Frühestes jemals gesehenes Filament
Das Filament erschien etwa 830 Millionen Jahre nach dem Urknall, sehr früh, wenn man bedenkt, dass das Universum etwa 13 Milliarden Jahre alt ist.
Während das Filament selbst unsichtbar ist, kann man sehen, wie es Galaxien zusammenbringt. Es durchquert zehn Galaxien, die auf dem Bild als winzige rote Punkte erscheinen, was bedeutet, dass ihr Licht aus den frühesten Tiefen des Universums kommt.
Eine Nahaufnahme von drei dieser Galaxien ist unten dargestellt.
NASA, ESA, CSA, Feige Wang (University of Arizona) und Joseph DePasquale (STScI)
Es wird angenommen, dass ein Quasar, ein leuchtendes supermassereiches Schwarzes Loch, das Filament verankert, sagten Forscher. Es ist durch den roten Pfeil im Bild oben hervorgehoben.
Das Team geht davon aus, dass die Galaxien irgendwann zu einem Cluster zusammengeführt werden, ähnlich wie die nahegelegenen Galaxien Coma-Galaxienhaufen.
Das ASPIRE-Team hofft, dass das Bild mehr Licht auf das kosmische Netz werfen wird, ist aber auch sehr daran interessiert, wie frühe Quasare in den Kinderschuhen des Universums entstanden sind.
„Die letzten zwei Jahrzehnte der kosmologischen Forschung haben uns ein solides Verständnis darüber vermittelt, wie sich das kosmische Netz bildet und entwickelt“, sagte Teammitglied Joseph Hennawi von der University of California in Santa Barbara in der Pressemitteilung.
„ASPIRE zielt darauf ab, zu verstehen, wie wir die Entstehung der frühesten massiven Schwarzen Löcher in unsere aktuelle Geschichte der Bildung kosmischer Strukturen einbetten können“, sagte er.