Von Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – Der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Mike Johnson, wird voraussichtlich diese Woche darüber entscheiden, wie er mit der lange verspäteten Anfrage von Präsident Joe Biden nach milliardenschweren Sicherheitshilfen für die Ukraine, Israel und den Indopazifik umgehen wird.
Mehr als zwei Monate nach der Verabschiedung durch den Senat gewann der Vorstoß für das 95-Milliarden-Dollar-Hilfspaket, das 14 Milliarden Dollar für Israel und 60 Milliarden Dollar für die Ukraine umfasst, nach dem iranischen Raketen- und Drohnenangriff auf Israel am Wochenende trotz heftigen Widerstands in der EU an neuer Dringlichkeit tief gespaltener Kongress.
Israel sah sich am Montag wachsendem Druck von Verbündeten ausgesetzt, Zurückhaltung zu zeigen und eine Eskalation des Konflikts im Nahen Osten zu verhindern, während es darüber nachdachte, wie es reagieren sollte.
Johnson hat es abgelehnt, dem von den Republikanern kontrollierten Repräsentantenhaus die Abstimmung über die Maßnahme zu gestatten, die der Senat im Februar mit 70 % parteiübergreifender Unterstützung verabschiedet hatte.
Befürworter bestehen darauf, dass es im Repräsentantenhaus eine ähnliche Unterstützung erhalten würde, aber Johnson hat eine Reihe von Gründen angeführt, die eine Abstimmung nicht zulassen, darunter die Notwendigkeit, Steuergelder auf innenpolitische Themen zu konzentrieren, und die Zurückhaltung, eine Maßnahme des Senats ohne weitere Informationen zu ergreifen.
Johnson sieht sich auch der Drohung rechtsextremer Republikaner ausgesetzt, ihn als Sprecher zu verdrängen, wenn er die Fortsetzung der Ukraine-Hilfe zulässt. Viele Rechte, insbesondere diejenigen, die eng mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump verbunden sind, der Kiew im Kampf gegen Russland skeptisch gegenübersteht, lehnen es vehement ab, weitere Milliarden Dollar an die Ukraine zu schicken.
Das Repräsentantenhaus hat keinem von Bidens Anträgen auf Soforthilfe für die Ukraine zugestimmt, seit die Republikaner im Januar 2023 die Kontrolle über die Kammer übernommen haben.
Das Thema wird von Branchen wie US-Verteidigungsunternehmen genau beobachtet, denen große Aufträge zur Lieferung von Ausrüstung für die Ukraine und andere US-Partner bevorstehen könnten. Hilfsbefürworter betonen, dass die Verabschiedung des Ukraine-Gesetzes viele amerikanische Arbeitsplätze schaffen würde.
Israel-Allein-Gesetzentwurf?
Johnson sagte am Sonntag, er werde versuchen, Israel diese Woche nach dem Angriff des Iran am Wochenende Hilfe zu gewähren, sagte jedoch nicht, ob die Gesetzgebung auch Hilfe für die Ukraine und andere Verbündete umfassen würde.
Mitarbeiter des republikanischen Repräsentantenhauses sagten am Montag, Johnson habe seine Pläne für Sicherheitshilfe noch nicht bekannt gegeben, nachdem er diese am späten Sonntag mit den Leitern des Nationalen Sicherheitsausschusses besprochen und für Montag weitere Gespräche mit Mitgliedern geplant hatte.
Das Weiße Haus drängt Johnson, eine Abstimmung zuzulassen. Und der Abgeordnete Hakeem Jeffries, der oberste Demokrat im Repräsentantenhaus, schickte am Montag einen Brief an seine Fraktion, in dem er die Notwendigkeit betonte, sowohl die Ukraine als auch Israel zu unterstützen.
„Die äußerst ernsten Ereignisse des vergangenen Wochenendes im Nahen Osten und in Osteuropa unterstreichen die Notwendigkeit, dass der Kongress sofort handelt. Wir müssen das vom Senat verabschiedete überparteiliche und umfassende Gesetz zur nationalen Sicherheit unverzüglich aufgreifen“, schrieb Jeffries.
Die Ukraine appellierte am Montag erneut an ihre Verbündeten, „außergewöhnliche und mutige Schritte“ zur Bereitstellung von Luftverteidigungsmitteln zu unternehmen, um sich gegen Wellen russischer Luftangriffe zu verteidigen, die in den letzten Wochen auf ihr Energiesystem abzielten.
Doch ein Brief, der am Montag veröffentlicht wurde und in dem eine sofortige Abstimmung über den Gesetzentwurf des Senats gefordert wurde, wurde von 90 Demokraten im Repräsentantenhaus und nur einem Republikaner unterzeichnet, was jedoch die tiefe Kluft zwischen den Parteien in Washington unterstreicht.