ÖAn den meisten Morgen steigt Mylène Ebrard von ihrem Haus in Giudecca, einem dörflichen Viertel in Venedig, in einen Wasserbus und über den Kanal zu ihrer Lieblingsbar, wo sie bei einer heißen Schokolade von ihrem Handy aus arbeitet. Das Ritual ist dem Rhythmus ihres Tages in Venedig heilig geworden, wo die französische Kommunikationsspezialistin seit Oktober im Rahmen eines Projekts lebt, das darauf abzielt, Telearbeiter für die Wiederbesiedlung der Lagunenstadt zu gewinnen.
„Ich habe gerade für einen meiner Kunden in den sozialen Medien gearbeitet. Sie sehen keinen Unterschied, ob ich hier oder in Paris bin“, sagte Ebrard, 38. „Ich liebe diese Bar tagsüber, wenn man die Sonne auf der Terrasse bekommt. Es ist unmöglich zu sagen, dass es in Venedig hässlich ist, selbst wenn es regnet.“
In einem Trend, der kaum nachlässt, ist die Bevölkerungszahl auf Venedigs Hauptinsel im vergangenen Sommer erstmals unter 50.000 gesunken. Unzählige Probleme haben seit den 1950er Jahren mehr als 120.000 Menschen vertrieben, obwohl der Hauptgrund die starke Ausrichtung der Stadt auf den Massentourismus war, mit Tausenden von Besuchern, die jeden Tag die Plätze, Brücken und schmalen Gehwege füllen.
Ein Team der Universität Ca’ Foscari in Venedig und der Fondazione di Venezia, einer Gruppe für kulturelles Erbe, haben sich dafür eingesetzt, den Niedergang umzukehren Überallein Projekt, das darauf abzielt, diejenigen, die von überall aus arbeiten können, in die Stadt zu ziehen.
„Es gab einen starken Bevölkerungsrückgang, aber der andere Aspekt ist das Alter der Verbliebenen – es gibt eine große Lücke in der Altersgruppe der 25- bis 35-Jährigen“, sagte Massimo Warglien, Professor am Ca’ Foscari. „Das Ziel ist es, neue, qualifizierte Bürger anzuziehen, die dazu beitragen, die demografische Dynamik und die Fähigkeiten der Stadt zu verändern, und sich gleichzeitig Venedig als Labor zur Erforschung neuer Arbeitsweisen vorzustellen.“
Ebrard brauchte nicht viel Überzeugungsarbeit. Als sie letzten Juni auf ihrem Telefon stöberte, stieß sie in einer französischen Zeitung auf einen Artikel über die Initiative. Die Trennung von ihrem Ehemann zu bewältigen und zu spüren, dass die Zeit weg ist, könnte von Vorteil sein, sie bewarb sich schnell.
„Meine Großmutter war Italienerin und es war mein Traum, nach Italien zu ziehen“, sagte sie. „Ich habe während der Corona-Pandemie angefangen, Italienisch zu lernen, und dann gedacht, ‚Ich kann mich durch nichts und niemanden aufhalten, also warum nicht‘?“
Das Bewerbungsverfahren ist nicht schwer: Sie müssen lediglich nachweisen, dass Sie remote arbeiten können und bereit sind, mindestens drei Monate in Venedig zu leben. Gegen eine geringe einmalige Gebühr leistet das Projektteam Dienstleistungen wie Hilfestellung bei der Wohnungssuche und Visaerteilung sowie bei der Organisation von Veranstaltungen zur Integration der Neuankömmlinge.
Das Programm zog Hunderte von Bewerbern an und seit seinem Start im vergangenen März hat es Dutzende von digitalen Nomaden aufgenommen, darunter eine Gruppe von 16 Mitarbeitern des Technologieunternehmens Cisco, das mit Venywhere an seiner Studie über hybrides Arbeiten zusammenarbeitet.
Ebrard gehört zu den 35 aus aller Welt, die derzeit in Venedig leben und dort bis Juni bleiben werden. Sie mietet eine Wohnung mit Blick auf den Giudecca-Kanal und hat sich mit ihren venezianischen Nachbarn angefreundet. „Ich fühle mich hier sicher, ich kann überall hinlaufen, ich kann Kunst und Kultur aufsaugen und die Menschen sind sehr nett“, sagte Ebrard. „Ich habe mehr Zeit für Menschen, mehr Zeit für mich und mehr Zeit, um herauszufinden, was ich in Zukunft will. Es ist, als hätte mich das Leben magisch verzaubert.“
Alan Bruton, ein amerikanischer Architekturprofessor, unterrichtet seit seinem Umzug in die Stadt im Herbst online und hat so gute Erfahrungen gemacht, dass er beschloss, zu bleiben und sich voll auf sein neues Unternehmen zu konzentrieren: die Entwicklung eines von Venedig inspirierten Brettspiels .
„Ich möchte produzieren und ein produktives Mitglied der Stadt werden“, sagte der 59-Jährige, der einen irischen Pass besitzt, der es ihm ermöglicht, in Europa zu bleiben. „Es ist der perfekte Ort für mich.“
Auch Jonathan Wehlte, Software Engineer aus Deutschland, hat sich für einen längeren Verbleib entschieden. „Venedig ist ganz anders als jede andere Stadt, in der ich je gelebt habe“, sagte Wehlte, 35. „Es gibt keine Autos, man kann überall hinlaufen … und es gibt so viel Schönheit, dass es einen dazu inspiriert, seine gewohnten Gedanken zu verlassen. Man bekommt neue Ideen und denkt darüber nach, wie die Gesellschaft in der Zukunft aussehen könnte.“
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Venedig hat im Laufe seiner Geschichte andere Massenexodusse erlebt, beispielsweise nach dem Fall seiner mächtigen Seerepublik, die die Stadt wirtschaftlich verarmte.
„Vor dem Fall der Republik im Jahr 1797 betrug die Bevölkerung etwa 150.000 und 1838 waren es fast 40 % weniger“, sagte Warglien. „Es hat Jahrzehnte gedauert, bis die ursprüngliche Bevölkerungsgröße wieder erreicht war, und der größte Teil der Erholung war auf eine positive Migrationsbilanz zurückzuführen.“
Venedig sei in der Vergangenheit kreativ darin gewesen, neue Einwohner anzuziehen, fügte er hinzu. „Während der Republik gab es zwei Ebenen der Staatsbürgerschaft – für Venezianer und Nicht-Venezianer, die in der Regel Kaufleute waren. Wir müssen über verschiedene Formen der Staatsbürgerschaft nachdenken.“
Auch wenn sie die Einzigartigkeit der Stadt nicht bestreiten können, erkennen Neuankömmlinge die Herausforderungen an, mit denen Venezianer konfrontiert sind, wie z. B. den Kampf um bezahlbaren Wohnraum oder Jobs, die nicht mit dem Tourismus zusammenhängen. Ein spezifischer Nachteil für die digitalen Nomaden ist die Knappheit an Co-Working Spaces.
Natürlich gibt es das Problem, inmitten von Besucherscharen zu leben. „Die wahre Herausforderung besteht nicht darin, sich vorzustellen, dass der Massentourismus auf magische Weise endet – das wäre schwierig –, sondern eine Alternative zu schaffen“, sagte Warglien. „Wir müssen ein Modell schaffen, das ein normales Stadtleben aufrechterhält und nicht nur vom Tourismus abhängig ist.“