Von Kirsty Needham
SYDNEY (Reuters) – Das kiribatische Parlament hat für die Absetzung des in Australien geborenen Richters am Obersten Gerichtshof David Lambourne gestimmt, der am Freitag sagte, der Schritt sei politisch motiviert und ein Angriff auf die Unabhängigkeit der Justiz des pazifischen Inselstaates.
Das Parlament stimmte dafür, die Empfehlung eines Sondergerichts anzunehmen, Lambourne wegen Fehlverhaltens aus dem Amt zu entfernen.
Ein Versuch, Lambourne, einen Richter, der mit Kiribatis Oppositionsparteiführer verheiratet ist, abzuschieben, löste vor zwei Jahren in dem abgelegenen Atollstaat eine Justizkrise aus, ein Fall, der von den Vereinten Nationen und internationalen Rechtsgruppen genau beobachtet wird.
In einer Erklärung am Freitag sagte Lambourne, er sei traurig darüber, dass das Parlament dafür gestimmt habe, dem Präsidenten zu raten, er solle aus dem Amt des Richters entfernt werden.
„Dies war ein Prozess, der nicht durch den Wunsch motiviert war, das Richtige mit der Verfassung zu tun, sondern durch die Politik, und das Gefüge unserer Demokratie wurde dadurch geschwächt“, sagte er.
„Obwohl beim Obersten Richter noch nie eine Beschwerde über mein Verhalten oder die Ausübung meiner richterlichen Aufgaben eingereicht wurde, hat der [President] Er hat ein Tribunal eingerichtet, um gegen mich zu ermitteln, basierend auf den fadenscheinigsten Behauptungen des Vorsitzenden seiner eigenen politischen Partei“, fügte er hinzu.
Im Gerichtsbericht heißt es, Lambourne habe die Zustellung der schriftlichen Begründung in einem Urteil in einem Fall während einer Wahlperiode verzögert. Lambourne hatte argumentiert, die Verzögerung sei darauf zurückzuführen, dass er aufgrund von COVID-19-Grenzschließungen außerhalb Kiribatis gestrandet sei.
Lambourne lebt seit 30 Jahren in Kiribati und lebt dort seit 2022, als Präsident Taneti Maamau ihn suspendierte, ohne Visum und Gehalt. Maamau suspendierte daraufhin alle drei Richter des Berufungsgerichts und den Obersten Richter, nachdem sie entschieden hatten, dass Lambourne nicht abgeschoben werden dürfe.
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In Kiribati finden in diesem Jahr nationale Wahlen statt, und Lambourne erschien letzten Monat vor Gericht mit einem gescheiterten Versuch, seine Suspendierung aufzuheben.
Der Versuch, Lambourne im August 2022 abzuschieben, scheiterte, als ein Pilot der Fiji Airlines sich gegen seinen Willen weigerte, Lambourne im Flugzeug aufzunehmen.
Der Oberste Gerichtshof entschied Anfang des Monats, dass Lambourne nicht abgeschoben werden darf, bis das Parlament das Ergebnis eines Sondergerichts geprüft hat.
Lambourne sagte am Freitag, er habe vor dem Tribunal keine faire Anhörung erhalten.
„Es gab einen konzertierten Angriff auf die Unabhängigkeit der Justiz in Kiribati durch die [president] und der Exekutive in den letzten 2 Jahren.“
Das Büro des Präsidenten von Kiribati reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das kiribatische Parlament tagt diesen Monat zu seiner letzten Sitzung, bevor es im Mai vor den nationalen Wahlen aufgelöst wird.