Die Comedians Stephen Fry und Joe Lycett sowie der Schauspieler Mawaan Rizwan haben sich einem Rennen angeschlossen, um Zehntausende von Pfund für die Eröffnung des ersten von der Community betriebenen queeren Veranstaltungsortes in Großbritannien zu sammeln.
Die Aktivisten müssen in den nächsten vier Tagen fast 30.000 £ sammeln, um ihr Ziel von 100.000 £ zu erreichen und die Hoffnung auf die Wiederbelebung der Joiners Arms, einer berühmten schwulen Institution im Osten Londons, am Leben zu erhalten.
Die Aktionsgruppe Friends of the Joiners Arms eine Crowdfunding-Initiative gestartet In diesem Sommer verkaufte er Anteile an einer vorgeschlagenen neuen Bar und einem Community-Veranstaltungsort für nur 25 £ in einem „Kampf“ gegen die Anzahl von queeren Veranstaltungsorten, die durch die Immobilienentwicklung verloren gingen.
Die Kampagne hat mehr als zwei Drittel ihres Fundraising-Ziels erreicht, aber das Projekt wird nicht fortgesetzt, wenn die Aktivisten bis zum Stichtag um 20 Uhr am Dienstag, den 2. August, nicht 100.000 £ erreichen.
Die Spendenaktion wurde gestartet, als ein Immobilienentwickler sein Versprechen, die Schaffung eines queeren Veranstaltungsortes zu finanzieren, ins Stocken brachte, nachdem er 2015 die Schließung des Joiners Arms in Tower Hamlets erzwungen hatte. Zu den berühmten Stammgästen gehörten der verstorbene Modedesigner Alexander McQueen und der Singer-Songwriter Rufus Wainwright , und Schauspieler Sir Ian McKellen. Auch Schlagerstar Olly Alexander hat sich gegen die Schließung ausgesprochen.
Der Entwickler, Regal London, hatte versprach, 100.000 Pfund zu zahlen eine Pop-up-Bar zu finanzieren, um den Londonern einen integrativen Ort zu bieten, an dem sie sich während des Abrisses und der Neuentwicklung der Joiners treffen können. Es hat das Geld jedoch nicht bereitgestellt, weil sich die Arbeiten an einem geplanten Hotel auf dem Gelände durch die Pandemie verzögert haben.
Laut einer Studie des University College London hat London zwischen 2006 und 2015 58 % seiner queeren Räume verloren. Elf Bezirke, darunter Haringey, Kensington und Chelsea, haben alle ihre LGBTQ+-Bars verloren, fanden die Forscher heraus.
„Queere Räume sind enorm wichtig und ständig bedroht. Als ich also von der Initiative Friends of the Joiners Arms hörte, eine neue zu eröffnen, war ich so erfreut“, sagte Lycett. „Ich unterstütze ihre Kampagne von ganzem Herzen und kann es kaum erwarten, dass sie eröffnet wird.“
Amy Roberts, Vorsitzende von Friends of the Joiners Arms, sagte, die Aktivisten seien von der Unterstützung der Community überwältigt gewesen, forderte die Menschen jedoch auf, die Nachricht zu verbreiten, um vor Ablauf der schnell näher rückenden Frist mehr Spenden zu sammeln.
„Wir hatten gehofft, dass wir einen breiten Querschnitt der queeren Community ermutigen könnten, in unser Projekt zu investieren, indem wir den Mindestaktienpreis bei 25 £ halten – aber wir waren überwältigt von der Anzahl der Investoren. Wenn wir jedoch das Mindestziel von 100.000 £ bis zum Ende des Fundraising-Zeitraums nicht erreichen, müssen wir unsere gesamte Investition zurückzahlen, die wir bisher hatten.
„Also wollen wir die Leute bitten, tief zu graben. Du hast nur noch wenige Tage, um Mitglied der Gesellschaft zu werden und mitzubestimmen, wie ein neuer queerer Veranstaltungsort geführt wird. Egal, ob Sie 25 £ oder 10.000 £ investieren möchten, tun Sie es bitte jetzt.“
Roberts sagte, die Kampagne habe Mittel und Unterstützung von der Foundation for Future London, Co-operatives UK und dem Sozialinvestitionsunternehmen Reach Fund erhalten.
Die Aktivisten arbeiten mit dem Kultur- und Gemeinschaftsraum-gefährdeten Team der Greater London Authority zusammen, um einen Standort für den neuen Veranstaltungsort für mindestens fünf Jahre zu sichern. Es ist zu hoffen, dass der Raum regelmäßige Drop-In-Veranstaltungen für Wohnungsberatung, HIV/Aids-Tests und Gesundheitsaufklärung veranstalten wird und dass er bis Ende des Jahres eröffnet wird … wenn er das Spendenziel von 100.000 £ erreicht.
Viele der Kunden von Joiners waren führende Persönlichkeiten aus Mode, Musik und Kunst. Stammgäste waren neben dem 2010 verstorbenen McQueen und Wainwright der Singer-Songwriter Patrick Wolf, der Designer Christopher Kane, der Schauspieler Rupert Everett und der Westlife-Sänger Mark Feehily.
Auch die Kneipe wurde verewigt Bloc Partys 2007er Track Ondie die Zeile enthält: „Versteckt in jeder verschlossenen Toilette habe ich in den Joiners Arms auf dich gewartet.“