Das Royal Court Theatre in London hat sich „vorbehaltlos“ bei der jüdischen Gemeinde für die Nennung eines fiktiven, manipulativen Milliardärs Hershel Fink entschuldigt.
Ein Bericht des Theatervorstands vom Dienstag ergab, dass die vorhandenen Systeme nicht ausreichten, um das Problem zum richtigen Zeitpunkt zu identifizieren und zu beheben.
Anthony Burton, Vorsitzender des Royal Court, sagte: „Das Royal Court Theatre entschuldigt sich vorbehaltlos für den Schmerz, der durch die Produktion seines Stücks Rare Earth Mettle verursacht wurde.
„Dieser Vorfall blieb hinter den eigenen hohen Ambitionen des Royal Court in Bezug auf Inklusivität und Antirassismus zurück. Sie ist bestrebt, daraus zu lernen, und es wurden klare Maßnahmen ergriffen, darunter Fachschulungen zum Thema Antisemitismus.
„Der Königliche Hof muss und wird ein Ort werden, an dem jüdische Künstler und andere Berufstätige ohne Angst vor Antisemitismus arbeiten können, wie es immer hätte sein sollen.“
Das Stück von Al Smith zeigte ursprünglich Hershel Fink als CEO einer Elektroautofirma, die in Marketingmaterial als gierige Milliardärin dargestellt wurde, die versucht, die Ressourcen der Erde zu monopolisieren.
Das Theater entschuldigte sich und änderte den Namen in Henry Finn, nachdem es beschuldigt wurde, ein anstößiges Stereotyp aufrechtzuerhalten.
Die Theaterleitung sagte, sie wisse nicht, dass Hershel Fink ein jüdischer Name sei, und nannte den Vorfall ein Beispiel für „unbewusste Voreingenommenheit“.
Es stellte sich jedoch heraus, dass während einer Workshop-Diskussion zwei Monate zuvor Bedenken hinsichtlich des Namens der Figur geäußert wurden. Zwei der Unternehmenssponsoren des Theaters zogen später nach dem Streit ihre finanzielle Unterstützung zurück.
Die Anfrage führte umfangreiche Interviews und Recherchen durch. Darin heißt es: „Es hätten Systeme vorhanden sein müssen, um sicherzustellen, dass kein individueller Fehler die Identifizierung und Korrektur des Problems durch das Theater verhindern würde. Die künstlerische Leitung erkennt dies an und bedauert dies zutiefst und entschuldigt sich.“
Es hieß, das Stück sei über einen außergewöhnlich langen Zeitraum entwickelt worden, was hauptsächlich auf Covid zurückzuführen sei, da es ursprünglich 2015 in Auftrag gegeben, aber erst im Frühjahr 2020 produziert und im November 2021 zurückgebracht wurde. Fünfzehn Entwürfe wurden geschrieben.
„Die Wahl des Namens Hershel Fink wurde ursprünglich mit einem erklärenden narrativen Kontext untermauert. Dieser Kontext wurde letztendlich während des langwierigen Bearbeitungsprozesses herausgeschnitten“, hieß es und fügte hinzu, dass die Kombination aus diesem und Aspekten der Persönlichkeit der Figur „ein antisemitischer Ausdruck sein könnte“.
Es seien Maßnahmen vereinbart worden, um Abhilfe zu schaffen, darunter Fachschulungen zum Thema Antisemitismus und die Organisation von mehr Möglichkeiten für Mitarbeiter, künstlerische Entscheidungen zu hinterfragen und anzufechten.
Die künstlerische Leiterin des Royal Court, Vicky Featherstone sagte der Jüdische Chronik: „Die große Erkenntnis für mich war, wie wenige jüdische Künstler das Gefühl hatten, mit ihrer Arbeit am königlichen Hof und in anderen Bereichen der Kultur über ihr Judentum sprechen zu können.
„Das war ein absoluter Schock und etwas, das ein enormes Verantwortungsgefühl verspürt, etwas verändern und etwas dagegen tun zu können.“