Rebecca Stark
- Nach einem Autounfall entwickelte meine Mutter ein SHT, das ihre Stimmung, ihr Gedächtnis und ihre Persönlichkeit veränderte.
- Ich hatte oft Probleme, mit ihrer Impulsivität, Ausbrüchen und Spannungen mit anderen Familienmitgliedern umzugehen.
- Therapie und kreative Möglichkeiten halfen mir, mit meiner Mutter fertig zu werden und sie zu unterstützen, als sie daran arbeitete, ihre Symptome zu bewältigen.
Ein Frontalzusammenstoß im Jahr 2000 hinterließ bei meiner Mutter Narben an den Beinen und ein dauerhaftes Hinken. Am offensichtlichsten für mich waren jedoch die anhaltenden Auswirkungen ihrer traumatischen Hirnverletzung (TBI) – unvorhersehbare Stimmungen, Gedächtnisprobleme und andere Veränderungen in ihrer Persönlichkeit.
Ich wusste erst später, dass viele TBI-Überlebende genau dieselben Symptome haben.
Jedes Jahr ca 1,5 Millionen Amerikaner überleben ein SHT. Einige Menschen mit leichten TBIs treten nur kurzfristige Symptome auf die mehrere Wochen oder Monate andauern. Menschen mit schwereren TBIs, wie meine Mutter, können jedoch lebenslange Auswirkungen haben.
Frontallappenverletzungen wie die meiner Mutter können die Persönlichkeit, das Verhalten und das Urteilsvermögen beeinträchtigen, sagt er Dr. Philipp Blumein Neurologe mit Memorial Hermann Mischer Neuroscience Associates.
Familienmitglieder von SHT-Patienten oft berichten Ihre Lieben sind „nicht mehr so wie früher“ – aber sie erkennen möglicherweise nicht immer, dass diese Veränderungen mit der Hirnverletzung zusammenhängen, was zu ihrer Verwirrung und Frustration beitragen kann.
Hier sind fünf der Veränderungen, die ich bei meiner Mutter nach ihrem SHT beobachtet habe, und wie ich damit umgegangen bin.
1. Kurzzeitgedächtnisprobleme
Das vorderen Schläfenlappen ist ein Bereich des Gehirns, der eine Rolle bei Ihrer Fähigkeit spielt, sich an Informationen über Personen, Wörter und Objekte zu erinnern und diese zu verstehen. Verletzungen in diesem Bereich können laut Blum zu Schwierigkeiten beim Speichern von Kurzzeiterinnerungen in Ihrem Gehirn führen.
sagt Blüm. „Eine Person kann sich für eine Sekunde, Minuten oder Stunden an etwas erinnern, aber Tage später Schwierigkeiten haben, sich daran zu erinnern.“
Nach dem Autounfall meiner Mutter bemerkte ich, dass sie dazu neigte, Dinge zu vergessen, die ich ihr sagte, wie das Datum und die Uhrzeit eines bevorstehenden Chorkonzerts oder den Ort meines nächsten Softballspiels.
Wenn sie mich beschuldigte, es versäumt zu haben, sie auf dem Laufenden zu halten, wurde ich oft defensiv, verletzt und frustriert, weil ich annahm, dass sie einfach nicht auf mich gehört hatte.
Sie hatte auch manchmal Probleme, sich daran zu erinnern, wo sie Dinge hingelegt hatte – einschließlich ihrer Schlüssel, ihres Telefons oder ihrer Brieftasche –, was das Aussteigen zu einer stressigen Erfahrung machte.
„Es ist, als hätte ich das, was du mir gesagt hast, tief im Inneren in einem verborgenen Teil meines Gehirns gespeichert, aber ich kann nicht auf die Informationen zugreifen oder sie herunterladen“, erklärt meine Mutter. “Aber sobald du anfängst, es mir das zweite Mal zu sagen, kommt oft alles zurück.”
Wie ich aber bei meiner Mama beobachtet habe, ist dieses Symptom kann sich mit der Zeit verbessern — und sowohl Gedächtnisübungen als auch Unterstützung durch Spezialisten können einen Unterschied machen.
2. Schwierigkeiten beim Fokussieren
Vor dem Unfall verbrachten meine Mutter und ich an einem düsteren Sonntagnachmittag oft Stunden zusammengekuschelt und sahen uns Filmmarathons an, und sie hatte nie Probleme, komplexen Handlungssträngen zu folgen.
Aber nach dem TBI bemerkte ich, dass ich ständig Szenen zurückspulen oder Ereignisse im Film klären musste.
Sie schien auch Schwierigkeiten zu haben, sich bei langen Gesprächen oder Gesprächen mit mehreren Personen zu konzentrieren.
Viele Menschen mit TBIs habe ähnliche Probleme beim Fokussieren. Ihr Gehirn kann länger brauchen, um Informationen zu verarbeiten, was es für sie schwierig machen kann, in einer Vielzahl von Situationen zu verstehen und darauf zu reagieren.
Zuerst war ich genervt, wenn ich ihr ständig Dinge erklären musste – aber als ich verstand, dass das nicht ihre Schuld war, entwickelte ich mehr Geduld und Mitgefühl. Ich lernte auch, Hintergrundablenkungen zu eliminieren, wie das Ausschalten des Fernsehers während Gesprächen, und half ihr dabei, besser zu verstehen, was die Leute sagten.
3. Impulsivität
Rebecca Stark
Wenn meine Mutter nach ihrem SHT etwas tun, sagen oder kaufen wollte, tat sie es einfach – mit wenig Planung oder Rücksicht auf Konsequenzen.
Zum Beispiel könnte sie anfangen, eine Wand unseres Hauses zu streichen, aber mitten im Prozess aufhören, um ein neues Projekt zu beginnen. Sie neigte auch dazu, teure Artikel zu kaufen, die außerhalb ihres Budgets lagen. Im Laufe der Zeit häufte sie aufgrund dieser Impulskäufe umfangreiche Kreditkartenschulden an.
Schlechte Impulskontrolle betrifft etwa 55 % der Menschen mit einem mittelschweren bis schweren SHT – und Experten haben einen Mangel an Impulskontrolle mit Verhaltensweisen wie zwanghaftem Einkaufen in Verbindung gebracht.
Menschen mit einem TBI scheinen auch keinen „Filter“ für ihre Gedanken oder Handlungen zu haben und können unangemessene Kommentare in einem sozialen Umfeld ausstoßen.
Als meine Mutter zum Beispiel meinen ehemaligen Freund zum ersten Mal traf, machte sie einen Witz über seine hervorquellenden Augen, ohne zu wissen, dass dies ein Symptom seiner Morbus Basedow war. Später lachten wir alle darüber, aber in dem Moment wurde ich rot vor Verlegenheit.
4. Wutausbrüche
Apropos impulsives Verhalten – nach dem SHT kam die Wut meiner Mutter sehr plötzlich und sehr intensiv. Schon das Tragen meiner Schuhe im Haus könnte sie aufregen.
Einmal war sie in einem örtlichen Salon frustriert darüber, wie lange es dauerte, ihre Haare zu trocknen. Sie stand vom Stuhl auf, stapfte die Treppe hinunter und fing an, die Empfangsdame anzuschreien.
Als sie diese Art von Wutausbrüchen auf mich richtete, hatte ich Angst – ich war mir nicht sicher, wann sie enden würden oder was sie beruhigen würde. Als sie sie auf andere richtete, fühlte ich mich gedemütigt, als wollte ich weglaufen und mich verstecken.
Auch die unbändige Wut meiner Mutter verwirrte sie. Seitdem hat sie mir gegenüber zum Ausdruck gebracht, wie verwirrt und beschämt sie sich fühlte, nachdem es vorbei war.
„Ich fühlte diese intensive Wut, für die ich keine Erklärung hatte – es war, als wäre ich in einem Blackout, wo ich nicht einmal wusste, was ich sagte oder tat“, sagt sie.
5. Beziehungsspannungen
Glücklicherweise waren die meisten Veränderungen, die meine Mutter erlebte, überschaubar und beeinträchtigten nicht ihre Fähigkeit zu arbeiten oder ein allgemein erfülltes Leben zu führen. Aber sie hatte auch Beziehungsprobleme, wie z 17 % der Menschen mit mittelschwerem bis schwerem TBI.
Zu verschiedenen Zeiten während meines Jugend- und Teenagerlebens brachen die Geschwister, Eltern und Freunde meiner Mutter zeitweise den Kontakt zu ihr ab, nachdem sie sie angegriffen hatte. Dies brachte mich in die schwierige Lage, entweder zu versuchen, die Dinge zu glätten, oder diese Verbindungen selbst zu verlieren.
Aber TBIs können auch haben eine nachhaltige Wirkung auf das psychische Wohlbefinden geliebter Menschen, oft in Form von Angst, Stress und Depression. Und es ist wahr, ich hatte oft das Gefühl, dass ich um sie herum „auf Eierschalen lief“, weil ich befürchtete, die kleinste Sache könnte sie verärgern.
Als Folge davon entwickelte ich eine Angst vor Konfrontation und Menschen-gefällig Tendenzen. Ich griff auch dazu, Dinge vor ihr zu verbergen oder zu lügen, um ihren möglichen Zorn zu vermeiden.
Wie ich damit umgegangen bin
Rebecca Stark
Ich habe persönlich an keiner Selbsthilfegruppe teilgenommen, aber Blum schlägt vor, eine persönliche oder virtuelle Gruppe zu finden. Da die Menschen in diesen Gruppen auch geliebte Menschen mit TBIs haben, können sie potenziell hilfreiche Erkenntnisse aus ihren eigenen Erfahrungen teilen.
Stattdessen konzentrierte ich mich sehr darauf, mich damit vertraut zu machen, gesunde Grenzen zu setzen, um mich zu schützen, wenn ihr problematisches Verhalten auftauchte. Wenn meine Mutter jetzt gelegentlich einen Wutausbruch hat, weiß ich, dass ich mich liebevoll von der Situation lösen und sie einladen kann, sich wieder mit mir zu beschäftigen, wenn sie sich beruhigt hat.
Kreative Beschäftigungen wie Songwriting, Schauspielerei und Tagebuchschreiben haben mir auch ein Ventil für meine Traurigkeit, Not und Frustration gegeben – Gefühle, die ich meiner Mutter gegenüber nur schwer ausdrücken konnte.
Nachdem ich mehrere Therapieformen ausprobiert hatte, fand ich die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) am hilfreichsten. Insbesondere habe ich gelernt, einige der falschen Überzeugungen in Frage zu stellen, die zu meiner Angst beigetragen haben, andere zu verärgern.
Die Arbeit mit einem Therapeuten war auch für meine Mutter von Vorteil. Durch die Therapie lernte sie gesunde Bewältigungsmechanismen für Wut – und als Ergebnis hat sie endlich wieder gute Beziehungen zu all ihren Lieben.
„CBT-Fähigkeiten wie Atemübungen zur Entspannung und das Ersetzen negativer Gedankenmuster durch positive haben gezeigt, dass sie Patienten sehr dabei helfen, ihre Symptome zu bewältigen und ihre Genesung zu beschleunigen“, sagt sie Dr. Barry Kosofskyein Neurologe bei Weill Cornell Medicine.
Ergotherapie hat meiner Mutter auch geholfen, mit kognitiven Problemen im Zusammenhang mit Lernen, Gedächtnis und Aufmerksamkeit fertig zu werden und ihren Lebensstil entsprechend anzupassen.
Insider-Imbiss
Wenn Sie einen geliebten Menschen mit einem TBI haben, bemerken Sie möglicherweise Veränderungen in seiner Stimmung, seinen kognitiven Fähigkeiten und seinem Verhalten. Denken Sie jedoch daran, dass diese Symptome nicht die Schuld Ihres Angehörigen sind.
Eine weitere wichtige Sache, die Menschen mit Verwandten mit SHT wissen sollten: Es gibt Hoffnung.
Viele kognitive und Verhaltenssymptome verbessern sich im Laufe der Zeit, sagt Kosofsky – insbesondere mit sozialer Unterstützung, Ergotherapie und psychiatrischer und psychologischer Betreuung.
Kurz gesagt, Ihr Verständnis und Ihre Unterstützung können Ihrem Angehörigen eine noch bessere Chance geben, alle Schwierigkeiten zu überwinden, die er als Folge des SHT erlebt.
Mit einer Mutter aufzuwachsen, die ein SHT hatte, mag seine Herausforderungen gehabt haben, aber letztendlich hat es mir geholfen, Empathie, Geduld und Belastbarkeit zu entwickeln.